母亲也坐在父亲身旁。——看这气氛，绝对不是愉快的话题。



「其实爸爸和妈妈决定离婚了。」



啊，果然。



他早在想这天迟早会到来，因为两人都太过喜欢自己的工作了。



「大吾想跟着爸爸，还是跟着妈妈？」



听到这个问题，又看见等着自己答复的父母的表情——再也无法掩饰的事实铁铮铮摆在眼前。



父母屏着气息，等待着自己未被选上，而非被选上。



这两个人为什么会如此诚实呢？不论选了哪一边，他们肯定都不会不愿意，也会尽到监护人该尽的义务吧。



但可以的话，希望儿子是选对方，而不是自己。在凝视着儿子的眼神中，深处飘荡着这样隐隐的期待。



「……对不起。」



吉峰好不容易才挤出这句话。



「我无法马上做出决定，想先考虑一阵子。」



父母显然松了一口大气。想必是因为重担没有立即落到自己身上。



「我可以明天回奶奶家吗？」



被迫认清自己不论之于哪一方都是重担，他实在不晓得今后该带着什么表情和父母生活。



当然两人都没有挽留他，隔天他搭上中午过后的飞机。航空公司会确实照料孩童搭机时的安全，所以父母不来送行也能放一百个心，更是不胜感激。



奶奶来到机场接他，又一路颠簸地开着小型货车返家。



「爸爸和妈妈说要离婚。」



是嘛。奶奶应道。



「我该跟哪一边比较好？」



「不管跟谁都一样，大吾只要留在奶奶家就好了。」



偌大的硬块倏地梗在喉咙。



「大吾也在这里交到了好朋友，没事的，没事的。」



啊，原来是这样。吉峰事到如今才发觉。



你能在这边交到好朋友，真是太好了。这下子奶奶就放心了——奶奶好几次都像在确认安心般如此轻喃。



打从一开始代父母照顾孙子，奶奶就知道会变成这样了。



喉咙里的硬块越变越大，到家的时候甚至让他感到刺痛。



「我去学校。」



他一回到家就换上学校制服。暑假期间，即使穿便服也不能进入校园。



「等时间晚一点再出门吧。现在日头正热哪。」



「我很担心温室。」



他不理会劝阻的奶奶，蹬上脚踏车奔往国中。用力踩下踏板的期间，喉咙的硬块也一点一点削减，落到了胃的底部。



宫胁的脚踏车停在脚踏车停车场里。



走到温室，只见他一个人倒也乐在其中地摘着番茄和小黄瓜。



「嗨。」



吉峰在入口小声打招呼后，宫胁发出了尖锐的大叫声。



「咦咦！？你不是再过几天才会回来吗？」



「嗯，发生了一点事情。」



在洗手区清洗了采收的蔬菜后，吉峰在校舍的背阴处说明了早归的理由。眼角余光中可以看见棒球社在翻滚着热浪的校园里打球，这么热的天气还能动来动去，真教他肃然起敬。



「我一直以为把我托给奶奶照顾，这没有什么大不了。也习惯了父母从小就把我丢着不管。」



所以转学的时候，他才会对级任导师的夸大其辞感到不快。当时他心想这种事情稀松平常，不要多管闲事。



「可是，这果然是一件不得了的事情吧。就算是双薪家庭，一般也不会因为懒得照顾小孩，就让他转学到乡下。」



这是异常到级任导师会小题大作地表示同情的事情。



「原来根本是为了离婚做准备嘛。我早该发现了，真是有够笨。」



目前为止始终寡言地颔首的宫胁第一次反驳。



「不对吧？你只是一直不去想而已。」



偌大的硬块倏地梗在喉咙。——笨蛋，别说了。



他好不容易才一边骑脚踏车一边削减第一颗硬块，将它吞了下去。别再来一次。



截至目前，他一直刻意不去思考。但如今不去思考也无可挽回的现实笼罩而来，再怎么想也于事无补的思绪开始在脑海里盘旋萦绕。



「大吾是不用费心的乖孩子，真是帮了大忙」——那假使他是必须费心的坏孩子，结果又会如何？



从小他就知道父母过于喜欢自己的工作，也知道他们对自己几乎是漠不关心。所以才想尽可能当一个不用他们费心、不用他们照顾的孩子。



即使秉着感受不到父母爱情这种孩子气的理由惹事生非、胡作非为，他也不觉得父母会理睬自己，最重要的是自己不会开心。就算主动破坏家里的气氛，也只对最常待在家里的自己没有好处。



只要当个不用费心的孩子，起码父母不会不开心，家里的气氛也不会变糟。总是不得不留在家里等待的吉峰也能自在呼吸。



一家人聚在一起的短暂时间里，也不会有半个人不高兴。——可是，难道是因为他优先注重眼前的安逸，事情才会演变到这一步吗？



有句俗语说「孩子可比两爪钉」，不用费心的孩子每天都能过得平静祥和，但相对地关键的时候，却无法成为两爪钉。



也许秉着感受不到父母爱情这种孩子气的理由，惹事生非、胡作非为的孩子，现在这种时候反而能成为两爪钉吗？



——不行。



吉峰用力摇头，停止胡思乱想。事情已经无可挽回，再怎么想也无济于事。只会让第二颗硬块更是膨胀。况且现在已经相当巨大了。



「不过。」



他挤出声音，压下还想奔驰的思考。



「父母离婚也是常有的事嘛。」



他试图语调轻快地说，语尾却有些颤抖。宫胁发现了吗？



「像宫胁比我还要悲惨。」



「这种事不该拿来和人比较吧。」



宫胁的声音像在对他循循善诱。



「我的父母确实不在人世了，但我还是觉得吉峰很可怜啊。——我觉得吉峰比较可怜。」



「可是，我还有奶奶啊。」



「可是，我过世的父母一次也不曾觉得我是负担。」



吉峰再也无法辩驳，喉咙里的硬块终于溃决。



我很可怜。我很可怜。我很可怜。



虽然这世上比我还可怜的人到处都是，但父母都隐隐期待别选择他们的我，也跟常人一样可怜。



比我还要悲惨的宫胁都说我很可怜了，我应该可以认为自己很可怜。



听到离婚的消息以后，这是他第一次哭。



呜咽终于平息下来时，宫胁朝他递出番茄：「要吃吗？」



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哦……我瞄向吉峰。



我走出了笼子。因为悟说：「等你冷静下来就出来吧。」一直不肯替我关上猫笼的盖子，盖子打开的话，有着茶虎这个土气名字的茶色虎斑小猫又会闯进来，教人郁闷得受不了。



喂，茶虎，你的饲主好像也被父母抛弃了喔。——但茶虎正入迷地与老鼠玩具嬉戏，根本没在听。哈哈，不晓得你什么时候会对那只假老鼠感到空虚呢。



话说回来，真不该以为能与这只才出生一个月的小猫正常对话。现在正是吃饱喝足跳来跳去后、便没电般随处倒头就睡的年纪。



还在说话的时候，只要风一把窗帘下摆吹得摇摇晃晃，就会抛下所有一切扑向窗帘。——我和他差不多大的时候，也这么愚蠢吗？我想应该还是不太一样吧。不过，精神上的发育本来就有个体差异。与我这样稀世聪明的猫相比，他太可怜了。



吉峰说茶虎总是趁他一不留神就四处乱跑，考虑到这一点，他猜茶虎在一起出生的兄弟姐妹中反应最为迟钝，母猫改变居所时，茶虎应该是没能跟上行进速度，就这么被抛在原地。



这在猫的世界里时有耳闻。不好养育或太过迟钝的小猫很容易被抛弃。因为不论怎么努力，一只母猫能挤出的乳量终归有限，母猫都讨厌有可能会白白浪费乳汁的孱弱小猫。



与我同胎的兄弟姐妹中也有这样的孩子。存在感很薄弱，偶尔甚至不晓得他到底在不在，恍然回神时，已经如同一开始就不存在般消失了踪影。



以出生一个月来说，茶虎的体型偏小，其实原本是养不大的猫吧。吉峰很用心照顾他，通常无论怎么照料这种生命力低落的个体，都是徒劳无功。



尽管是初次见面就揪起人家后颈的粗鲁家伙，但他没有对偶然救下的麻烦小猫见死不救，吉峰肯定是心地善良的人。



明明体格壮硕又孔武有力，要养育他应该很简单，但人类有时候仍会遭到遗弃。真是教人有些感伤。如果是猫，会最优先养育这样的孩子。



那么，先不说这件事了。



原本应该养不大，吉峰却让你活了下来，你应该向他报恩吧？对，没错，我就是在对你说话。



茶虎仅一瞬间做出了侧耳倾听的动作，但似乎还是不明白，开始玩起我的尾巴。唔，必须再降低对话水平才行吗？



喂，你喜欢吉峰吗？



这次似乎听懂了。茶虎一边咬着我的尾巴一边点头。这个小家伙，有点痛耶。我迅速将尾巴往上抬。



喜欢吉峰的话，你不想让吉峰感到开心吗？



茶虎学不乖地又抱住我的尾巴咬啊咬。都说很痛了。我抬！



吉峰好像希望猫可以捉老鼠喔。你如果成了一只能够捉到老鼠的出色猫咪，吉峰一定会很开心吧。



茶虎停止了咬咬咬。看来是产生了兴趣。



不过，现在的你还办不到。连一点边也没沾到。你这副样子别说是老鼠了，连要捉到蜥蜴也是异想天开。所以呢。



你愿意的话，我可以教你狩猎的基础，怎么样？不光是狩猎，我也会训练你，让你和猫打架时不会输。你如果每次打架都打输，吉峰也会担心吧。



这般耗费苦心地浅白讲解后，茶虎似乎总算听明白了。他端正坐姿，向我讨教。很好很好，在猫的世界里就该注重礼节。



我开始教导茶虎狩猎的初步动作时，悟开心地轻叫一声。



「啊！吉峰，你看。他们开始一起玩了。」



「不是在打架吗？」



「才不是，奈奈有手下留情喔。」



我们不是在玩，是上课喔。算啦，也罢。



「他们如果照现在这样相处融洽的话，也许能请吉峰收养奈奈呢。」



嗯，反正我做着自己的事，你们也别在意我们，继续聊天吧。



悟望着在我的指导下扑向老鼠玩具的茶虎，眯起双眼。



「乖巧文静这一点也像极了我以前养的猫呢。」



就是说啊。这家伙在该隐藏气息的时候，尾巴太过强调自己的存在了。和我不一样，柔软伸直的尾巴就像直升机的螺旋桨一样甩来甩去，简直就像敲锣打鼓又奇装异服的街头广告人在打猎。压低身子累积能量时的姿势也太高了。



「奈奈呢？」



「我是在奈奈成年后才捡到他，所以不晓得他小猫时的情况。唯独这一点我现在还是深感遗憾，当时一定很可爱吧。」



正是如此。说到我还是小猫时的可爱程度，连路人也争先恐后向我进贡食物呢。甚至还有人一看到我，就连忙冲进便利商店买贡品献给我，虽然是自己夸自己。



「说到这个。」



吉峰以忽然想起的口吻问：



「你后来有再见到以前养的那只猫吗？」



「很遗憾，我再也没有见过他。他在我高中的时候过世了。」



这样啊。吉峰回答，声音流露出真诚的哀悼。



「当时要是可以见到面就好了。抱歉。」



「别这么说，我才要向你道歉……我真的很感谢吉峰。我绝对不想让阿姨知道事实。」



啊哟，悟，你国中的时候又干了什么蠢事吗？



我吩咐茶虎自习刚才教过的步骤，竖耳倾听两人的对话。



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父母顺利办了离婚，吉峰的亲权由父亲取得。因为吉峰希望与奶奶住在一起。也意想不到地避免了更改姓氏的不便。



父母就像得到了解脱般，各自前往国外工作，似乎都过得很好。吉峰也仿佛从一开始就与奶奶住在一起般，非常适应与奶奶相依为命的生活。



一年过去了，国中三年级的第一学期有校外教学，地点在福冈。



因为听说过宫胁是在校外教学期间，父母出了车祸双双亡故，吉峰才会留意到宫胁的异样。



宫胁从出发的时候起就一脸郁郁寡欢。第一天在福冈市内自由活动时，宫胁在向来一起行动的小团体中也沉默寡言。



吉峰相当担心，宫胁是回想起从前而意志消沉吗？但其他朋友也在，他迟迟没有机会表示关心。



吃完晚餐，在饭店的纪念品区闲逛时，总算有机会两人单独交谈。



「你没事吧？」



宫胁露出了愁眉不展的表情，抬头瞄向吉峰后，又垂下眼帘，接着心灰意冷地低声说：「我在想现在能不能去小仓。」



从博多车站搭新干线过去的话，应该只要二十分钟就到了。论到不到得了，当然到得了。但是，前提是现在不是校外教学期间的话。



为了监督学生不要失了分寸，老师们布下了牢不可破的监视网。行程表也是以分为单位安排，一旦登记住房进了饭店，便全面禁止学生外出。始终有一名老师负责在玄关大门那里站岗。



如果想溜出饭店晚上在外游荡，听说还有可能被强制遣送回家。



一般想来，答案都是「不行」。但是，宫胁一向听话又乖巧懂事，不可能无缘无故提出这种要求。



「为什么？」



吉峰询问后，宫胁依然愁眉苦脸地回答：



「我的远房亲戚住在小仓。就是收养我以前养的猫的人。」



是他父母还在世时养的猫。父母亡故后，由阿姨领养他时，他只能送走猫，最后由小仓的亲戚收养。



「我阿姨很忙，我根本开不了口要她带我去小仓见猫咪……我本来还想，能不能趁白天的自由活动时间想办法溜出去。」



自由活动时间只有一小时，而且活动范围受到了严格的限制。只要稍微想走出活动范围，老师就会立即质问：「你们想去哪里？」



「你这么想见那只猫吗？」



于是，宫胁以勉为其难挤出般的声音答道：



「他是我的家人。」



原来如此。吉峰双臂环抱胸前。吉峰不曾养过宠物，对于猫这种动物也没有偏好。



但是，对宫胁而言，那是只曾与父母一同疼爱的猫，是在父母离开人世前，共有幸福时光的最后的家人。理论上吉峰可以明白。



那么。



不过是只猫，但又不仅仅是猫。有可能为了朋友心目中可说是这世上绝无仅有的一只猫，就溜出管理之严格媲美军队的校外教学吗？——当然是「有」。



「走吧。」



吉峰说完，宫胁反倒退缩。「可是……」



「距离熄灯还有三小时。你知道亲戚的地址吧？」



一问之下，就在小仓车站旁不远处的公寓。



「只要放弃洗澡，时间就非常充裕。而且还有旅行期间的零用钱。」



往返小仓的话，应该会花掉几千圆。



「别告诉同组的同学了，否则形迹败露的时候，他们也会有连带责任。洗澡的时候跟他们说我们会晚点进去，叫他们先去洗，然后我们再溜出去。」



「要去的话，我一个人去吧。我不想连累其他人。」



「别这么见外了。」



吉峰拍了一下他的后背，让他闭上嘴巴。「谢谢你。」宫胁又像哭又像笑地低声说。



校外教学禁止携带便服，因此服装只有制服和睡衣两种。两人的睡衣都是运动服，于是决定穿运动服溜出去。总比制服不显眼一点。



轮到他们这一组进浴池洗澡时，两人佯装还要花点时间做准备，请同寝室的同学先去浴池。



等了三分钟后，走出房间。正门玄关有老师守着，从一开始就不考虑这条路径，两人走向已先试过的紧急逃生出口。防火门门把上套着安全塑胶盖，一旦拆开便看得出来。如果有人发现塑胶盖被拆掉了，老师会马上开始点名吧。



「怎么办？老师他们巡逻的时候一定会检查这里。」



「往上面。」吉峰拉过满脸愁容的宫胁一起搭进电梯。



「如果拆掉其他楼层的塑胶盖，就不晓得是谁做的了吧。」



为了隔开喧嚣吵闹的学生，学生的房间都集中在一起。如果是拆掉一般客人进住楼层的塑胶盖，就不会立即被发现。



五楼以上都是客房楼层，据悉校外教学的学生都住在五、六、七楼。在八楼走出电梯后，四下悄然无声到教人吃惊，原来这间饭店如此安静吗？



「好，走吧。」



拆掉安全塑胶盖，打开厚重的防火门，铺着亚麻地板的简朴楼梯往上下延伸。两人冲下楼梯。



跑到一楼，走出楼梯间，看起来与工作人员用的出入口相连。两人一脸行若无事地打算就这样走出饭店时，有人叫住了他们。「喂！」



心头一惊转过身，是饭店的工作人员。



「你们该不会是校外教学的学生吧？」



吉峰在心里咂嘴。看样子是学校也拜托过工作人员，留意有无学生偷跑出去。



「并不是！」



吉峰瞬间回答。然后无视工作人员，准备走向外头。



「等一下！」



工作人员却追了上来。



「快跑！」



吉峰拔腿就跑，宫胁也紧跟在后。



「快拦下那两个小孩！」



工作人员大喊后，障碍霎时增加，两人四处闪躲逃来窜去，结果还是跑到了正门玄关。



站岗的是二年级时的级任导师。——即是那位爱同情人的美女老师。



「吉峰同学，宫胁同学！你们在做什么！」



宫胁本来心想可能要就此放弃了。



「冲过去！别管三七二十一了！」



但吉峰大声怒吼，宫胁也不遑多让地加快速度，穿过了慌忙张开双手想阻止两人的美女老师身旁，一股脑冲进外头的熙攘人潮。



「哈哈哈！」



两人不约而同笑了起来。早知如此，一开始就从正门冲出去也一样。



摆脱追兵后，宫胁一面奔跑一面说：



「喂，就当作是我想晚上闲晃才偷溜出来吧。」



「嗯。」



走在陌生的街道上，一路向人问路，大约二十分钟后抵达了博多车站。



两人正准备在JR的绿色窗口购买前往小仓的车票。



「喂，你们两个！」



粗野的咆哮声响遍四周。是学生辅导组的体育老师。



两人瞬间冲刺逃出了售票处，但吉峰的运动服下摆却被捉住。他挣扎着想要逃脱时，赶来的其他老师也捉住了宫胁，一切宣告结束。



「先不说吉峰，怎么连宫胁也跑出来！你被怂恿了吗？两个蠢蛋！」



学校方面的认知大概就是这样。



事后才听说，老师们担心两人如果跑到远方，事态将会不可收拾，于是率先前往最近的车站挡下两人。



还以为混进人潮后能够争取时间，这下子可以放心了，但早知如此，真该搭计程车马不停蹄地赶往博多车站。纵然悔不当初，但也为时已晚。



两人被叫到老师们的房间，劈头就是狠狠一顿臭骂。



「你们想跑去哪里！」



老师逼问，但两人并未串好口供。该怎么收拾这个局面？谁要先开口？两人互相使着眼色时——



「宫胁同学。」



在场的美女老师开口说话了。



「难不成你觉得参加校外教学很痛苦吗？」



爱同情人的美女老师，拜托了，快住口吧。不要胡乱揣测，别用那种理由袒护宫胁。



宫胁最讨厌这种事。



「不是的。」



宫胁语气平淡地回答，但脸色变得惨白。



「我只是想晚上跑出去玩而已，是真的。」



「别说谎了。宫胁同学不是那样的孩子吧？」



吉峰险些失笑出声。老师，你又了解宫胁多少了？



就当作是我想晚上闲晃才偷溜出来。——宫胁不想被人知道，自己是为了见猫一面才想去找小仓的亲戚。



「宫胁，对不起。别再隐瞒了。」



吉峰豁出去地说。老师们的视线一致从宫胁转到吉峰身上。



「老师，是我。因为我无论如何都想吃长滨拉面，才会跑到车站问路。」



美女老师，转过来吧。你可以投注同情的对象还有一个。



「我和已经离婚的父母曾在天神的路边摊吃过拉面。因为来到了附近，想起了父母，我突然觉得很怀念。宫胁才陪着我一起溜出去。」



生离死别与离婚虽然情况不同，但都是被迫与父母分开。寂寞的孩子互相安慰这个理由够充分了。



美女老师，你喜欢这种故事吧？



「吉峰……」



宫胁想说些什么，但吉峰以一句「真的没关系」打断。够了，你闭嘴，不想这世上独一无二的爱猫被人廉价地当作同情材料的话。



老师们一脸凝重地陷入静默。显然正为了难以动怒的发展而不知所措。



「……我明白你的心情，但规定就是规定。不论有什么苦衷，都不能在校外教学期间擅自行动。」



体育老师愁眉苦脸地如此下了结语。真是循规蹈矩的老师。



最后只要低头道歉就好了。老师们也联络了两人的监护人，顾虑到其他学生，于是处罚两人在走廊上跪坐直至半夜。



校外教学结束，一回到家，吉峰立即恳求奶奶。



「奶奶，拜托你，这是我一辈子的请求！」



他希望奶奶打电话向宫胁的阿姨致歉。针对自己连累了宫胁一事致歉。



奶奶知道孙子根本不曾与父母一同去天神游玩，但一句也没有过问，照着他的话做了。



「不好意思啊，都怪我家大吾，害得小悟也被老师责骂。」



「不，我才不好意思。」宫胁的阿姨很惶恐。



「吉峰同学本来打算放弃了，好像是悟还强行带他出去。」



看来宫胁是如此向阿姨解释。



「奶奶，谢谢你。」



「没关系。」



奶奶笑吟吟地说。



「因为你们不可能无缘无故就违反校规呀。」



柔软的硬块梗住了喉咙。



多亏了这般通达事理的温柔长辈是自己的家人，他也能一辈子敬爱对自己近乎漠不关心的父母吧。



将近十年前奶奶去世了。当时的岁数称得上是寿满天年。



宫胁国中毕业的同时搬了家，但两人始终保持联系。通知了宫胁后，尽管路途遥远，他仍是前来参加丧礼。



「不好意思，还劳烦你特地跑一趟。」吉峰说。「她也算是我的奶奶吧？」宫胁微微一笑。吉峰也笑着点头，压下涌出的泪水。



身为丧主的父亲自然没有接手农务的意愿，打算将土地和房舍托付给邻近的亲戚。奶奶行动不便以后，水旱田一直是托给亲戚掌管，所以这样的发展顺理成章，但吉峰主动表示想继承田地。



既赚不了钱，也娶不到老婆，劝你最好放弃。亲戚担心地劝阻他。不甚关心孩子的父亲依然任由吉峰随心所欲。



「不过，正如亲戚的预料，都娶不到老婆呢。」



「如果我是女人，绝对不会错过你喔。」



「如果有女人的价值观跟你一样，麻烦介绍一下。」



吉峰说，一边将烧酒倒入自己的杯子里。傍晚去了一趟农田后，晚上开始小酌。



宫胁只有起初陪他一起喝了啤酒，之后就喝麦茶。宫胁从以前酒量就不算好，但最近好像更是不胜酒力。



「明天回去以前，我能不能为奶奶扫墓上香？」



「好啊，奶奶也会很高兴。」



奶奶的墓在后山，开小卡车不到五分钟。



难得久违的朋友来访，吉峰本想彻夜长谈，但早睡早起的习惯已经根深蒂固，终究没能撑过晚上十二点。



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悟和吉峰一大早就开车出门了。不是开银色休旅车，而是吉峰的小卡车。



是去昨天说的奶奶的坟前上香吧。



那么，我也要进行最后的加强了。喂，茶虎。



你还记得我昨天教的吧？要复习吵架的做法啰。



我紧皱起鼻头，让耳朵往后倒。来吧，看见生气的猫以后，该怎么做？



茶虎和我一样紧皱起鼻头，垂下耳朵，身子弯成弓形，膨起背上的毛和尾巴。



不错、不错，做得很好。



好了，接下来是最后的测试。我一做出生气的表情，你就要立即摆出战斗姿势。让吉峰对你刮目相看吧。听好了，测试要持续到我们离开为止。别松懈了。



茶虎干劲十足，这时悟和吉峰回来了。



我算准了两人走进房间的时机，督促茶虎做出战斗姿势。



茶虎猛然膨起全身的毛和尾巴，看起来简直就像爆炸的绒毛，卯足了劲想让吉峰看见自己的英姿。



「奇怪了！」



悟无比困惑地大叫。



「昨天明明处得很好啊，怎么突然变成这样？」



天晓得。小猫向来反复无常，可能是他改变心意了吧。



「是过了一晚就忘了吗？」



吉峰也不解地侧过头。



「总之先看看情况吧。也许只是心情不好。」



悟预计上午出发，但留恋不舍地一直待到了中午过后。还大费周章地先将我和茶虎带开到不同的房间。



不过，很遗憾，茶虎的测试会持续到我们离开为止。每当我催促，茶虎便全身摆出战斗姿势。虽是小猫，气势倒是十足。嗯，照这样下去，将来真是大有可为。不过，狩猎可能还是差强人意吧。



「你先把他留在这里，自己回去如何？也许他过几天就习惯了。」



结束上午的农务工作，回到家里的吉峰如此提议，但悟垂下肩膀。



「不，奈奈也生气地待在笼子里不肯出来了，恐怕有些困难。虽然很可惜，但如果始终合不来的话，对两边来说都太可怜了……」



「是吗……真遗憾，他是只好猫呢。」



吉峰，我不讨厌你，可别怨我喔。



我还不打算从那辆银色休旅车下来。



悟似乎还无法完全死心，但看见茶虎生气得露出了堪称狰狞的可怕表情，终于宣告放弃。提着装有我的猫笼，坐进银色休旅车。



「真的很可惜呢。」



「你嘴上这么说，看起来倒是有些开心喔。」



吉峰促狭地说，悟「唔」了一声，似乎被说中了。



「这个嘛……毕竟我舍不得与奈奈分开也是事实。」



「既然这么疼爱他，为什么非得送人不可？」



哇哦，吉峰，真是单刀直入。跟初次见面时就把手伸进我笼子里一样直接。



悟面有难色地默不作声，没有回答。「嗯，算啦。」吉峰也放弃追究。



「有困难的话，就来这里吧。虽然讨不到老婆，也赚不了钱，但至少农家不愁没食物可吃。」



「可是，茶虎和奈奈……」



「他们又不是互相残杀，到时强迫他们住在一起就好了。明明是动物还管他们合不合得来，也太狂妄了吧。」



「太乱来了啦。有可能会压力大到掉毛耶。」



「真的不行的话，我再替你准备村里的一间空房子吧。这里有很多房子一直没人住的话，也只会腐朽积灰尘，反倒很乐意免费借给别人住。村子也很积极招徕年轻人。」



「谢谢你。」悟笑着说，但声音带有一些鼻音。



「如果我真的穷途潦倒，到时候一定会来。」



「嗯，我等你。」



悟在坐进休旅车前，与吉峰用力握手。



「谢谢你。可以为奶奶扫墓上香，我很高兴。」



「我才要谢谢你。奶奶也很高兴喔。」



「再见了，你要保重。茶虎也是。」



坐进休旅车，发动车子之前，「对了。」悟喃喃说道，降下车窗。



「吉峰知道我以前养的猫叫什么名字吗？」



「不晓得。」



「他叫小八。长得和奈奈一模一样，有八字形的斑点。」



「然后奈奈因为尾巴的形状像7，就叫奈奈。」



吉峰噗哧笑了起来。



「你还说茶虎这个名字没有创意，你的命名方式也很随便嘛。」



以外表取名v.s.谐音，真是半斤八两呢。



悟最后轻轻按了按喇叭，离开了吉峰家。



「奈奈，你这样不行喔。怎么能生小猫的气。」



哼哼，想把我丢下再自己回去，休想称心如意。



「……不过，可以一起回家，我也有些松一口气。」



我早就知道了。



「之前跟你说好了，那我们先去海边再回家吧。」



好耶！会有多少鸡胸肉和海鲜汤汁口味里的海鲜呢？



悟中途去了一趟便利商店，结账的时候顺便问了路。



「附近好像有海岸，我们就去那里吧。」



于是银色的休旅车驶向海岸。我懒得走进笼子，让悟抱着我前往海边。



悟一步步走下通往海岸的坡道。然而——



「喂，奈奈，你怎么慢慢竖起了爪子？很痛耶。」



不不不不，还问我为什么。



这阵像是地鸣的声音是什么？好像是我从来没有听过的声音喔。这种压迫感非常强烈的轰隆声是怎么回事？



辽阔的大海在眼前摊开。难以计量的海水不间断翻滚扑来。



「奈奈，你看，是大海耶！海浪真是有趣。」



有趣！？哪里有趣了！？竟然说这种伴随着压倒性力量的永恒水之运动有趣，人类未免太悠哉了吧！我不晓得人类做何感想，但一般情况下，猫一旦被卷进去就会翘辫子喔！



「去海浪边看看吧。」



不行————————————！



「啊，奈奈！好痛！好痛！」



我钻出悟的怀抱，一径想往高一点的地方跑，一骨碌爬到了悟的头顶上。



「爪子！奈奈，别用爪子抓我的头！」



不行，单靠悟的头还不足以确保我的安全！喝！



我往悟的头一蹬，跃下地面，一溜烟飞快奔向远离海边的方向。



「啊，奈奈！」



我一鼓作气爬上了附近的断崖，在从岩表往外倾斜生长的松树树根上缩成一团。很好，确保安全完毕！



「真是的，竟然爬到那么高的地方去……快下来！」



不要！要是一不小心被海浪卷走，会死翘翘的！



「奈奈！你不从断崖下来的话，要我爬上去有点困难耶！」



最后，是悟费了九牛二虎之力爬上断崖，才将我接了回去。



就这样，我在初次造访的海边学到了新的教训。



大海就该远观遥想（注）。



编注：这句话的原文改自日本诗人室生犀星的著名诗句「ふるさとは远きにありて思うもの（故乡就是身在远方才会深深系念的所在）」。



海鲜不该由猫自己取得，吃人类准备的海鲜就够了。



「头上都是抓伤，这下子洗头的时候会很痛吧。」



悟嘀嘀咕咕抱怨，但没多久轻声笑了起来。



「不过，没想到奈奈这么怕海。看到了你意外的另一面，就不跟你计较了。」



离得远远地欣赏的话，我倒是很喜欢大海喔。



休旅车沿着海岸线轻快前进。我望着闪闪发亮的碧色海面，快活地竖起尾巴。



如果没有这趟旅程，我永远也不会看见真正的大海。我的世界以悟的房间为中心，活动范围只有那么一丁点大。以猫的势力范围来说还算宽敞，但与这个广阔浩瀚的世界相比，渺小得不值一提。



这个世上，多得是猫在死去之前不曾看过一眼的景色。



欸，悟。



启程之后，我见过了两处悟长大的地方。看过了农村，也看过了大海。



接下来在这趟旅程结束之前，我们还能一起看见哪些风景？