学期末的舞会派对即将到来，整个学校处在浮躁的气氛中。



贵族少爷都在私底下商量或牵制别人跟哪位千金共舞，而众千金也心无挂念地畅谈礼服和首饰。



「不过好期待。能够亲眼目睹王子和玫丽亚萝丝小姐跳舞。」



「可以当一辈子的话题呢！」



用高亢笑声回应马屁精的客套话，同时在内心窃笑。



她们都不知道，玫丽亚萝丝将会在舞会中被王子退婚。



然后，王子将正式选择茱莉亚为伴侣。



坏人大小姐的最重要事件，令玫丽亚萝丝莫名感到兴致高昂。



「玫丽亚萝丝小姐，请问你会穿什么样的礼服呢？」



「这个嘛……差不多该找裁缝师商量了呢。」



「好期待～玫丽亚萝丝小姐的礼服……一定很漂亮！」



望著叽叽喳喳聊翻天的马屁精们，玫丽亚萝丝轻声吐气。



没错，也该好好思考这件事了。



坏人大小姐的盛大舞台，退婚事件。



玫丽亚萝丝的坏人大小姐扮相，必须挑选最相得益彰的行头。



「终于要来了……」



「是啊，莱涅特。很快的事情会有完美结局，我们的辛苦将会有回报。」



跟其他马屁精分开，跟莱涅特独处时，玫丽亚萝丝为了重振精神而这么说。



而这个期待已久的莫大舞台让莱涅特难掩紧张，表情略显僵硬。



试图缓解她的紧张感，玫丽亚萝丝刻意开朗搭话。



「舞会马上就要到了。没错，莱涅特。你也要准备好礼服和首饰……当然还有共舞对象。不先做好准备可不行喔。」



讲到舞会，可是学校的重要活动。



在舞会里跟谁跳第一只舞，可说大幅影响到未来。



台面下的激烈斗争似乎进行得如火如荼。



「你……已经决定好第一个共舞对象了吧。」



察觉到时，嘴巴已经自动说出这番话。



……又来了。



脑子浮现威廉紧拥莱涅特的光景，胸口有点嘈杂。



「……不，我要全力支援玫丽亚萝丝小姐──」



「真是的，说什么呢。来，莱涅特，听好了。」



玫丽亚萝丝转向莱涅特，微微一笑。



「这个舞会，将会大幅影响我们的往后。所以说呢，莱涅特。你应该要更重视自己。」



她已经有威廉这个意中人为对象了。



跟他跳第一只舞，也是向周围夸示两人已经先约好的机会。



不希望这个机会白白浪费。



……想到两人，现在胸口仍会有点难受。



但是自己喜欢莱涅特和威廉，所以想要支持他们。希望他们好好抓住幸福。



威廉是个有为大好青年。为人正派又机灵，脑袋也动得很快。不仅如此，还有从多名恶棍手中守住护送对象的强劲。



容貌也不差……应该说，不变装的话，跟王子和伯特伦有得拚。



比任何人都贴心，责任感也很强。



他的话，一定可以给莱涅特幸福。



「……莱涅特。我希望你幸福。」



视线交会后如此告知，结果莱涅特睁大眼睛。



「玫丽亚萝丝小姐，我──」



「……没关系的，莱涅特。你的幸福，就是我的幸福。」



温柔诉说后，莱涅特泫然欲泣。



「我、我的幸福，也是玫丽亚萝丝小姐的幸福……！」



「呵呵，那么我们都得加油啰。再一下子，做到最后吧！」



「是！！」



看著感动到不住点头的莱涅特，玫丽亚萝丝想要微笑。



为了自己和莱涅特，说什么都要让计画成功。



──在舞会现场确认彼此的爱，凝视彼此的尤利西斯和茱莉亚。



想像那光景时，突然挂意起茱莉亚。



贫穷千金，会穿怎样的礼服呢？



毕竟玫丽亚萝丝被退婚的事件，跟茱莉亚被立为太子妃是一并发生。



要是打扮得太过寒酸，不就糟蹋了难得的事件吗？



总而言之，那方面也要先探查清楚。玫丽亚萝丝将之记在脑海一隅。



想著这些，一个人走在走廊上，刚好茱莉亚就从对面走过来。



察觉到玫丽亚萝丝后，茱莉亚开心地笑。



「你好，玫丽亚萝丝小姐。」



「呵呵！明明是乡下贵族，打招呼倒是挺得心应手呢。」



「咦，真的吗！？哇～被玫丽亚萝丝小姐称赞了……！」



看茱莉亚双手按住泛红的脸颊，露出松懈的笑容，玫丽亚萝丝苦笑。



真是的，这女孩需要一点淑女训练。



现在就让人担心她跟不跟得上迟早会开始的太子妃教育。



「……对了。我说，茱莉亚。」



瞥了一眼周围，很幸运的这边除了玫丽亚萝丝和茱莉亚外没有其他人。



大好机会。赶紧确认在意的事项吧。玫丽亚萝丝开口：



「你打算在学期末的舞会穿怎样的礼服？」



简直就像妨碍灰姑娘参加舞会的姊姊一样，玫丽亚萝丝的口气让人厌恶满点。



是会生气，还是一如往常天真浪漫回答呢？结果茱莉亚有点难过地垂下视线。



这下子换玫丽亚萝丝焦急。她连忙手搭茱莉亚肩膀，脸凑过去问：



「慢著！你这什么反应！！」



「那个，玫丽亚萝丝小姐。我……在想舞会可不可以缺席。」



…………给我等一下。



「蛤～～！？你要缺席！！」



这个乡下姑娘到底在想什么啊！！



这次的舞会，是由你和王子担任主角耶！



主角之一缺席，那退婚事件怎么办！！



面对从未如此慌张的玫丽亚萝丝，茱莉亚抬起头，坚强地挤出笑容。



「其实说来丢脸，我家很穷……所以买不起能跟大家一起跳舞的礼服……」



这么说的茱莉亚，声音微微颤抖。



总是开朗乐观的她，似乎是拚命憋著眼泪，挤出发抖的声音。



这光景，给了玫丽亚萝丝莫大震撼。



确实，茱莉亚的老家洛克威尔家经济实在称不上宽裕。



可是，没想到连一套礼服都买不起。



不……这间洛吉耶学园可是千挑万选的贵族子女才能念的学校。



随便一套礼服，都跟乡下贵族的派对天差地远吧。



茱莉亚一定也是在某处知道这个现实，却又没法准备即使站在王室成员旁边也不逊色的礼服……这实在是难以启齿吧。



唔，那个大臣没想到这方面吗……！？



为了打破现在的状况，玫丽亚萝丝全力运转脑袋。



当然，茱莉亚缺席舞会根本是荒谬绝伦。



那可是为了退婚事件而筹备的舞台，她则是舞会的主角。不管发生什么事，她都得站在王子身边。



可是，若是穿著会被其他贵族千金瞧不起的礼服，未免也太过残酷。



对这个年纪的少女来说，这比其他事还要令人难过。



在那种状况下就算被王子钦选，搞不好也没法发自内心高兴。



为了这一天，玫丽亚萝丝拚命扮演坏人大小姐将近一年。至少要搭建出最棒的舞台才行。



既然如此，就只能给茱莉亚顶级礼服了。



说是王子送的礼物怎么样……？



不行。那样子被选为新的未婚妻的惊喜感就会被冲淡。



所以驳回。



唔唔唔……玫丽亚萝丝烦恼不已。



既然如此，当作是备胎伯特伦送的礼物呢？



不行……这个也驳回。伯特伦对茱莉亚展开攻势，是整个学校都知道的事。穿著伯特伦送的礼服站在王子身边……之后一定会有人找碴。



那要不然，威廉送……



……感觉不舒服所以驳回。



而且，威廉已经有莱涅特了。虽说是战术的一环，但不想做出伤害到莱涅特的事。



……要不然，该怎么办？



玫丽亚萝丝难得苦思不已，想了又想……突然想到。



……某国有句谚语，叫做「给敌人雪中送炭」。



这样子，「坏人大小姐送女主角礼服」，不也没错吗……？



反正这个计画再一下子就能完成。



这边与其犯下让茱莉亚缺席的致命错误，虽然多少失去坏人大小姐的面子，但赠送礼服才能让计画顺利进展吧。



决定的话就要赶快。



因为舞会已经迫在眉睫。



订制两套礼服，应该很花时间。



「茱莉亚，过来。」



「咦？要去哪……」



「我家。」



跟她这么说，茱莉亚就张大天蓝色双眼，连嘴巴都打开来。



你可是淑女，不要露出那么愚蠢的表情。就在玫丽亚萝丝想这样训诫时。



茱莉亚突然发出奇怪的声音。



「咦咦咦咦咦咦咦！？ ！？」



◆　◆　◆



「……嗯，还是蓝色好。」



不容分说地把手足无措的茱莉亚强行带到麦斯威尔公爵家，望著反覆尝试后的结果，玫丽亚萝丝满意点头。



视线尽头是红著脸的茱莉亚，畏首畏尾地拎起穿在身上的礼服裙襬。



细节就等裁缝师来了再商量，不过要先确认怎样的服装适合茱莉亚。



耀眼的金发，清澈的天蓝色双眸。



素材不差。岂只如此，只要磨过就会成长为任谁都会回头的顶级宝石。



总之借用女仆的手艺，让她从头穿过玫丽亚萝丝所有的礼服，然后评估当中哪件最适合。



「就这件！」然后玫丽亚萝丝和女仆们一致赞成的，是宛如撷取海边浪涛的明亮蓝色礼服。



「好棒！像美人鱼！！」



「不愧是大小姐的朋友！！」



被女仆夸奖到面红耳赤的茱莉亚，听到「朋友」这两个字立刻抬起头来。



「朋、朋友……！我是玫丽亚萝丝小姐的朋友！！」



茱莉亚用全身表露欢喜，到了快要当场小跳步起来时，玫丽亚萝丝连忙叮咛：



「不、不对，是劲敌啦！是不共戴天的敌人！」



「咦！这样啊……玫丽亚萝丝小姐……！」



因为是给敌人雪中送炭，所以对方非得是敌人。而且要是茱莉亚不小心把这件事在学校跟别人说，那至今的辛苦将会化为泡影。



轻声劝谏泪汪汪的茱莉亚，同时做最后润饰。麦斯威尔公爵家的优秀女仆们配合茱莉亚现在的礼服和首饰，做最恰当的化妆和发型。



茱莉亚就像个洋娃娃，只能眨眼僵在原地。



看到成品后，玫丽亚萝丝不禁感叹。



「这个是，我……？」



茱莉亚也不敢相信自己的镜中模样，手轻摸脸颊。



眼前的是不会输给高贵公主、绽放璀璨光辉蜕变后的茱莉亚。



──这样子，就算站在王子身边也不会逊色。



玫丽亚萝丝为自己的判断感到满意。



假如是现在的茱莉亚，可以堂堂正正地被大家认定为太子妃吧。



不管怎么说，外表的威严是很重要的。



如此一来，想要拿茱莉亚的出身大做文章的人，也会胆怯。



「拿出自信来，茱莉亚。现在的你配得上做我的劲敌。」



「哪有啊，玫丽亚萝丝小姐……！」



「正因如此，需要更多磨练。」



当然，可没打算让她穿自己的旧礼服去参加舞会。



掌握到形象，就能订做新的礼服。



斗志熊熊燃烧时，听到客气的敲门声。



「大小姐。爱波尔夫人来了。」



「唉呀，已经到啦。马上带她过来。」



一提到爱波尔夫人这名字，女仆就兴奋起来。



这也难怪。因为她可是首都里的少女无人不知无人不晓的顶级裁缝师。



然后，那名女性出现在优雅抱胸的玫丽亚萝丝和紧张到僵硬的茱莉亚面前。



「您好，玫丽亚萝丝小姐。唉呀！那边的公主是哪位？」



看到飒爽现身的女性，玫丽亚萝丝翘起嘴角。



她就是爱波尔夫人，在首都开店、技艺高超的裁缝师。



戴著潇洒羽毛帽子的女性身穿方便活动的衣服，但一点都不显得庸俗，不愧是顶级裁缝师。



虽非贵族，却比任何一名贵族更深入上级贵族的生活。



玫丽亚萝丝从小就由她量身订做许多礼服。



现在两人的交情，就像是朋友。



「夫人，这位是我的同学茱莉亚。这次，想请你帮我和她制作参加学期末舞会的礼服。」



「唉呀～一次做两件未免太乱来。不过我的斗志燃烧起来了……！」



嘴巴抱怨眼睛却熠熠生辉，玫丽亚萝丝可没看漏这点。



「那个，玫丽亚萝丝小姐……真的要做我的礼服吗……」



「那还用说。我不准你逃跑，懂吗？」



「遵命！」



茱莉亚反射性点头，玫丽亚萝丝发笑，接著开口：



「茱莉亚的款式，总之就是高尚！要让大家都有好感，同时又有威严。」



「那么玫丽亚萝丝，你呢？」



「我的话是坏……不，麻烦走华丽风格。我要成为艳丽女性。」



差点就说要是坏人大小姐风格，玫丽亚萝丝连忙噤声。



就算茱莉亚再迟钝，要是直接说出那种话，可能就会察觉到这个计画。



再撑一下子，不可以大意。



「好呀。茱莉亚是蓝色的话……玫丽亚萝丝就是红色！火和冰，相对的存在，因为不相容反而互相吸引……」



不知道是什么刺激到夫人的心弦，不过她兴奋地拿出素描本用力在上头作画。



好了，再来就是跟时间作战……玫丽亚萝丝立刻开始拟定之后的预定行程。



「听好啰？今天的事绝对不能跟别人说。知道了吗！？」



「遵、遵命！」



坏人大小姐为女主角订做礼服，这可不能让其他人知道。



为求谨慎先叮咛茱莉亚，然后看著送她离开的马车同时吐气。



简直就像是把灰姑娘送到王子身边的仙女教母。



坏人大小姐也不轻松呢。



还吩咐茱莉亚往后要定期来这里。



不管外表装饰得多适合王子，但内在也必须充实到一定的程度。



在乡下男爵家长大的茱莉亚，礼仪和舞技都普普。至少要练习到不会让人看不下去的地步。



心里描绘今后的方针，玫丽亚萝丝转身回屋。



◆　◆　◆



「听好啰？今天要上舞蹈课！」



「遵命！！」



礼服的准备有踏实进行。



同时，玫丽亚萝丝也开始教育茱莉亚。



「好啦，差不多要到了……」



茱莉亚站在宽敞房间的正中央，紧张到全身僵硬。玫丽亚萝丝视线离开她，望向房门口。



而房门就在这个时间点开启。



「哟，不好意思让你久等了，玫丽亚萝丝。」



「不会，做出这请求的我才要说抱歉，哥哥。」



玫丽亚萝丝为茱莉亚准备的「舞蹈老师」，是自己的哥哥──麦斯威尔家的下任当家。



他走近一脸呆样的茱莉亚，露出老好人的笑容，轻轻牵起她的手。



「初次见面，茱莉亚小姐。我是玫丽亚萝丝的哥哥，恩斯特•麦斯威尔。」



看到他的微笑，茱莉亚脸颊泛起朱潮。



即便如此还是想起了玫丽亚萝丝灌输的礼仪，于是用颤抖的声音说：



「我、我是茱莉亚•洛克威尔……」



「再威严一点！虚张声势也行！！」



「哈哈，你好严格喔，玫丽亚萝丝。」



等到茱莉亚成为太子妃，会接触到许多身分高贵的人。



因此，现在就得让她慢慢习惯，所以才刻意找哥哥来。



「放心吧。我哥哥的舞蹈技术……不，他做什么都一流。就安心被他领舞吧。」



「哎哟～被可爱的妹妹这样夸，我会害羞耶。」



恩斯特口气轻松，茱莉亚则是有点放心，表情稍微和缓。



虽说会对家人偏心，不过就如玫丽亚萝丝所说，哥哥不管做什么都是一流的。



玫丽亚萝丝小时候就以哥哥为跳舞对象，练就了被人称为淑女中的淑女的舞技。



时间不长，但他的话，玫丽亚萝丝相信可以培育茱莉亚到一定程度的技术。



「好，绷紧神经！」



「今天的玫丽亚萝丝简直是恶鬼教官呢。」



「哥哥！人家很认真，请不要开玩笑！！」



哥哥的教法温柔又细心。所以说，玫丽亚萝丝就必须化身为鬼教官严加指导。



就命名为糖果与鞭子战术。



「那就开始吧，茱莉亚小姐。」



「好、好的……！」



然后就在恩斯特的带领、玫丽亚萝丝的监督下，茱莉亚的舞蹈课开始了。



「那边！拍子慢掉了！」



「好、好的！」



「不要看脚！要看对方的脸！！」



「知道了！！」



「你是喝醉的人吗？要更优雅！！」



「遵命！！」



玫丽亚萝丝的干劲令来看状况的佣人们都大吃一惊。



后来听了他们和哥哥述说的家人，都调侃地称呼玫丽亚萝丝为「大佐」或「中士」，不过现在的玫丽亚萝丝，根本无暇去顾虑那些。



◆　◆　◆



舞会的日子终于到来。



多亏事先威胁不准她逃跑，看起来十分紧张的茱莉亚还是按照玫丽亚萝丝的计画来到麦斯威尔公爵家。



「呜呜，玫丽亚萝丝小姐，我果然……」



「藉口没用的！一不做二不休！！」



「玫丽亚萝丝，是要去做坏事吗？」



「那只是措辞而已，哥哥！！」



一把抓住想要逃跑的茱莉亚的脖子，然后直接拖向自己的房间。



虽然时间还够，但淑女打扮需要时间。



「对了，礼服完成了吗？」



「嗯，多亏夫人的努力。……看！」



打开房门，邀请茱莉亚入内。结果她倒抽一口气，睁大眼睛。



「来来来，快看哪！玫丽亚萝丝，茱莉亚！！这是我的精心力作喔！！」



房间中央是爱波尔夫人和……她缝制出来的两套礼服。



一件是为茱莉亚量身订做、以蓝色为基色的美丽礼服。



重叠数层有色差的薄布，做出如梦似幻的阴影。处处都有添加的白色蕾丝则是衬托出穿著者的清纯。



整体的样式标榜高尚，却又不会令人反感，成了彰显茱莉亚美丽的高级品。



然后另一个……是以红色为基底、玫丽亚萝丝的礼服。



跟茱莉亚的相比，设计上稍嫌大胆。



大幅裸露胸膛和肩膀，甚至可说是挑衅。充分发挥出玫丽亚萝丝具备的少女与成熟女性的不平衡魅力。



腰际饰以大朵玫瑰图形，可以想见这会是吸睛焦点。



「好、好棒……！」



看到茱莉亚傻掉，玫丽亚萝丝露出坏笑。



好啦，服装也备齐了，来挑战最后的舞台吧。



「好了，不要发呆！时间有限。」



「可是玫丽亚萝丝小姐，我……没钱买这么棒的东西……」



「我不都说是我送的礼物了！」



「这种东西我不能收！」



「那就等你出人头地后再还！好了，快点帮这个村姑打扮！！」



一声让吞吞吐吐又烦人的茱莉亚安静，然后交给等在旁边的女仆。



现在连听茱莉亚讲话的时间都要省起来。而且，假如那么不想欠自己人情，那就等到成了王妃的时候再还就行了。



只要今天的舞台进展顺利，事情就会那样发展。



「好，拜托你们啰！！」



「是，大小姐！！」



这可是面临决战舞台所做的战斗装扮与妆容。



朝女仆们打信号，打起精神。



──几个小时候后。



「哇啊……这真的是我吗？镜子没有动手脚吗？」



「真是的，你平常那么乐观，怎么这个时候就如此多疑。」



见茱莉亚一脸不可置信地看著镜子，玫丽亚萝丝一脸苦笑。



编发做造型的金发上，处处别上象徵高贵的银色发饰。



身上的饰品，以给人清纯印象的珍珠为基础，统一给人稳重感。



细致的妆容，身上量身打造的礼服，全身上下用顶级品装饰过的茱莉亚，简直就像是某国的公主。



果然自己没有看错，她是琢磨过后就会发光的原石。



这样一来，就能正大光明地站在王子身边了。



「没事，茱莉亚。要有自信。今天的你非常棒。」



「玫、玫丽亚萝丝小姐……！」



「喂，不准哭！才刚上好的妆会掉啦！！」



茱莉亚感动落泪，玫丽亚萝丝连忙安慰，然后大口吐气。



好啦，茱莉亚这边算搞定了。



可是问题是……



「……我说，这不会有点朴素吗？」



玫丽亚萝丝的妆不知为何不是平常华丽的坏人大小姐妆容。



是公爵千金出席社交场合时有点客气的妆……不过又活用自己的五官，汇聚成美丽的成品。



发型也并非平常的纵卷发，而是横向松弛波浪卷再稍微束起来，配合礼服使用玫瑰发夹固定住……怎么说呢，就是普通的社交用发型。



身上的宝石也不是平素杂乱的那种，而是强调璀璨不会给人低级印象的优质品。



这样子，根本就没法彰显出坏人大小姐的威严。



可是一开口说要再华丽一点……女仆们就气势汹汹地反驳。



「说什么呢。很适合您呀大小姐！」



「简直就像玫瑰精灵！」



「不对不对！今天的我是坏──」



『坏人大小姐。』



话刚出喉咙，玫丽亚萝丝就连忙吞回去。



「坏什么？」



茱莉亚微歪脑袋表达不解。



不好，可不能让茱莉亚察觉到坏人大小姐计画。



看这样子，得想办法混过去……！



「『坏了！！ 啊～！果然敌不过玫丽亚萝丝小姐！！』我得完美到让大家这么想！！」



「请尽管放心。玫丽亚萝丝小姐十二万分漂亮，大家都敌不过的。」



「就是说啊，茱莉亚小姐！」



「没错，要拿出自信，玫丽亚萝丝。」



不只茱莉亚，爱波尔夫人和知道计画的女仆们也都这么说，玫丽亚萝丝只好哑巴吃黄莲。



尽管试著挣扎，但输给人多势众。她们似乎都不打算走往常的坏人大小姐风。



──……算了，这是多数人决定的。事到如今，凭我的样子总会有办法的。



说给自己安心后，玫丽亚萝丝死心并站起来。



「好啦，差不多……怎么这么晚了！赶快赶快！」



「咦！请等一下，玫丽亚萝丝小姐！！」



本来预留充足时间，但不知不觉间舞会时间已经迫在眉睫。



不好，要是两人一起迟到，退婚事件都要被取消啦。



无论如何都要给人看到华丽对决。



所以说什么都不能迟到……！



「玫丽亚萝丝，茱莉亚小姐，马车准备好啰！」



「请快一点，大小姐！！」



被来看状况的哥哥和辛希亚催促，玫丽亚萝丝拖著茱莉亚冲出房间。



「哇哇！穿这鞋子感觉会跌倒！！」



「习惯它！那是贵族千金的义务！！」



飞也似地跳进马车后，玫丽亚萝丝催促马车夫。



「听好，在不车祸的情况下全速冲刺！」



「了解！！」



面对平常稳重的大小姐突如其来的刁难，麦斯威尔公爵家的马车夫稳当回答是首要之务。



边安抚哇哇叫的茱莉亚，玫丽亚萝丝边握紧拳头。



◆　◆　◆



学生们议论纷纷。



毕竟，当今最受瞩目的两名人物──茱莉亚和玫丽亚萝丝都没来。



舞会即将开始，却不见两人现身。



而被大家猜测会选谁的王子，直盯著入口大门瞧。



「……欸，要是她们都没来，那谁跟王子跳？」



「不是不能跳吧？说不定……」



「我们也有机会──」



女同学里也开始有做出这种盘算的人。



其他学生还是一样静观其变。



在这种状况下，私底下的嘈杂到达最高峰的瞬间──



看著入口的王子，似乎讶异地踏出一步。



被这举动牵引的学生们跟著看过去，然后全都傻住。



「……久等了，各位。」



因为站在那里的，是宛如对照般身穿红色和蓝色礼服的两位美丽千金。



她们的登场，让学生们哗然。



「那是……茱莉亚！？」



平常都不打扮的清纯茱莉亚，今天不一样了。



被鲜艳明亮的蓝色礼服包裹的她，加上华丽感后，充分牵引出其纯真的魅力。



宛如破蛹而出的蝴蝶，乡下女孩的大转变吸引了众人目光。



「还有……玫丽亚萝丝小姐！？」



茱莉亚身旁的人……身著艳红色礼服的，是学园女王同时也是坏人大小姐的玫丽亚萝丝。



醒目的鲜红色，确实可说是华丽。



但是，她充分展现出礼服的大胆特质。



虽然华丽，却不低俗。甚至还散发出高雅性感。



绽放如此危险魅力的玫丽亚萝丝，暗中跟平常的坏人大小姐样貌唱反调，也让人目不转睛。



她们气派地迈开脚步，走向大厅中央，来到看著两人动向的尤利西斯王子面前。



「……久等了，尤利西斯殿下。」



王子，和他的未婚妻坏人大小姐。



以及王子真正的心上人茱莉亚，都聚集在舞台上。



理解到这点，学生们都屏息。



──是选坏人大小姐玫丽亚萝丝？还是女主角茱莉亚？



现在，三人的关系将要做个了结……！



「不管怎样，配合我的动作。」茱利亚按照叮咛，默默地跟著玫丽亚萝丝来到王子面前。



从她的表情可以看出不知自己为何在这里的困惑，但只要被王子告白，她就能理解状况了吧。



感受所有人的视线，玫丽亚萝丝同时暗中观察周围。



然后在某处发现熟悉的脸孔，玫丽亚萝丝嘴角露出微笑。



楚楚可怜、身穿嫩绿色高档礼服的莱涅特，左右两边的威廉和伯特伦目瞪口呆地凝视这里。



莱涅特似乎也很惊讶，睁大眼睛看过来。



朝他们微笑，玫丽亚萝丝重新面向王子。



……没事，我会做个了结的。



「不好意思慢到了，尤利西斯殿下。」



「我本来担心你们怎么了呢，玫丽亚萝丝，茱莉亚。」



王子笑得有点困惑。



──好啦，坏人大小姐最大的事件要开始了。



接下来，是集自己扮演反派至今的苦劳于大成的退婚事件。



玫丽亚萝丝做好觉悟，挺直脊梁优雅踏出步伐。感受到整个会场的视线，同时抬起眼神直接盯著尤利西斯看。



接著露出这一年来已有模有样的坏人大小姐挑衅笑容，缓缓开口：



「好了，请选择吧。尤利西斯殿下。您的第一位跳舞对象……也是您往后的伴侣，是谁呢？」



玫丽亚萝丝凛然宣告，顿时大厅静如止水。



现在，所有人都在注目他们的动向。



听了玫丽亚萝丝的话，尤利西斯皱眉犹豫。



「……玫丽亚萝丝，我…………」



「……王子。」



声音小到其他学生听不见……玫丽亚萝丝朝尤利西斯低语：



「……请您就照您的想法去做。」



听到这话，尤利西斯讶异睁大眼睛，接著微笑。



「……谢谢。」



同样是小到听不清楚的音量，但确实传进玫丽亚萝丝的耳里。



……他做好决定了吧。领悟到这点，玫丽亚萝丝微微一笑。



「……玫丽亚萝丝。」



这次王子用让观众都听得见的音量，呼唤玫丽亚萝丝。



「是，尤利西斯殿下。」



玫丽亚萝丝伸直腰杆，重新面向他。



这可是坏人大小姐最重要的舞台。必须搏命演到最后。



「你是优秀的女性。当我成为统治本国的君王，跟你一起，会是最符合大家期望的形式吧。不过……」



尤利西斯说到这儿停下，垂下眼帘显示些许迷惘。



「不过，若是能被容许……我，想依照自己的心而活。」



他直直地看著玫丽亚萝丝。



玫丽亚萝丝也回望他，悄声开口：



「……这样就好。」



您的幸福，就是我等的幸福。



所以说，请顺从您的想法前进。



虽然其他学生听不见，但似乎有传到尤利西斯耳中。



他朝玫丽亚萝丝重重点头，这次视线落向畏畏缩缩看著状况发展的茱莉亚。



「……茱莉亚。」



「有、有！」



茱莉亚飙高音回应，尤利西斯轻笑。



「是你，教了我自由。因为遇见你，我得以改变。看到在草原上自由奔驰的你，我头一次想要按照自己的想法而活。」



「尤利西斯殿下……」



尤利西斯和茱莉亚用真挚的眼神凝视彼此。



看到两人心意相通，玫丽亚萝丝在内心微笑。



……这样一来，王子和女主角就能达成跨越身分的恋情，走到没得挑剔的快乐结局。



这样的发展等在前面。



玫丽亚萝丝扮演坏人大小姐的苦劳，也终于要获得回报。



「我未来，希望能相偕一并走下去的人……」



很好，王子！在舞厅的中心喊出对女主角的爱吧！！



「莱涅特！是你！！」



…………咦？



王子的手不是指向玫丽亚萝丝和茱莉亚，而是更后面……朝向莱涅特他们刚刚所在的地方伸出手。



刚刚似乎没有听错。



玫丽亚萝丝整个傻住，看著王子离开自己和茱莉亚，大步走向目标。



很幸运的，现在每个人都在看王子，所以坏人大小姐的丢人表情没人看到。



「……莱涅特。原谅我在公众场合向你示爱。」



「不、不可以！王子！！」



抵达位在人墙最前排的莱涅特面前，王子用无比真挚的声音告知。



对此，莱涅特脸色发白又颤抖到让人觉得可怜。



「我不再对自己的心情撒谎了。」



「不可以、这样……」



低头颤抖的莱涅特，手被王子轻轻握住。



顿时，她像被电到一样震了一下。



整个人放空看著状况发生的玫丽亚萝丝，这才恢复意识。



同时，某种想法涌现。



──莱涅特很困扰。得去帮她……！



因为眼前的状况带来的冲击太大，让人忘记自己的任务。



（插图014）



被涌上来的想法推动，玫丽亚萝丝僵硬的脚踏出一步。



计画赶不上变化，事态朝出乎意料的方向开始运转。



连玫丽亚萝丝也猜不透接下来会怎样。



听到叩叩叩靠近的脚步声，王子转头看向她。



感受到整个大厅之人的视线，但玫丽亚萝丝还是决定跟王子对峙。



「请等一下，尤利西斯殿下。」



一直心心盼盼的退婚事件，早就离开脑袋了。



现在是在发自内心涌出的想法推动下行事。玫丽亚萝丝开口：



「就算是王子，也不能这样强行逼人。」



好像无意识地用了坏人大小姐的口气。



听到这话，王子像是惊醒而放开莱涅特的手。



「被身为王子的您这样逼迫……莱涅特很害怕。」



「对、对不起……！」



王子难得……应该说不曾见他慌成这样，匆匆忙忙地退离莱涅特一步。



踩踏被磨得发亮的地板，玫丽亚萝丝拋给王子一个挑衅笑容。



于此同时，大脑全速运转思考要怎样脱离这个状况。



王子为什么不是对茱莉亚……为何偏偏是对莱涅特求爱。



好死不死，莱涅特已经有威廉了。



但是，要是王子步步进逼，莱涅特可能会无法拒绝。



……不能让那种事发生。



要温和地息事宁人，让王子放弃……！



「人家最讨厌仗势逼人这种做法了。应该要先尊重莱涅特的意志，对吧？」



最会利用未婚妻这地位黏著王子不放的你没资格说啦。几乎所有学生都这么想吧。



可是，玫丽亚萝丝毫不在意继续说下去：



「因此，由人家来确认。」



说完，就稍微强硬地介入王子和莱涅特之间。



玫丽亚萝丝也偷瞄原本在莱涅特身旁的威廉的表情，他似乎正经八百地看待这个状况。



……毕竟是被王子抢人，再怎样也不敢违抗吧。



也为了他，玫丽亚萝丝必须在此奋战。



「……莱涅特。」



背对王子，轻声呼唤莱涅特。



结果她抬起头，一脸快哭出来的样子。



「……玫丽亚萝丝小姐。」



「没事，有我在。」



手扶她肩膀，压低声音这么说：



「你只要诚实说出自己的心情就行了。计画和未来什么的都不用考虑。我会想办法的。」



玫丽亚萝丝的老家麦斯威尔公爵家，拥有王室没法忽视的力量。



就算王子强迫，只要行使麦斯威尔公爵家的力量，必定能保护莱涅特。



──冷血高傲的公爵千金……要划下终点了。



就算要与王室敌对，玫丽亚萝丝也想守护情侣。



即使王子想要莱涅特……重要的是莱涅特的意志。



现在的话，可以说清楚讲明白。



「……莱涅特，你真正的心情是？」



玫丽亚萝丝尽可能温柔地这么问。



莱涅特不知如何是好，视线游移不定，最后小声地说：



「……不起，对不起，玫丽亚萝丝小姐……」



「莱涅特，没关系。你没有错。」



抱紧发抖的她，玫丽亚萝丝重复这么说。



「……我、我……」



莱涅特几度吸气吐气，试图挤出字词。



「……没事，这是你的选择，我不会让任何人怪罪的。」



所以说，就算对方是王子，只要明言拒绝就行。



带著这种想法，温柔呼唤莱涅特。



结果莱涅特似乎下定决心，抬起头，挤出快要消失的颤抖声音：



「我、我……很仰慕、王子殿下……！」



「…………咦？」



跟想的完全不一样，玫丽亚萝丝忍不住诧异出声。



……莱涅特仰慕王子？



哪有可能！！



可是玫丽亚萝丝一反问，莱涅特的脸色就变得更加苍白。



「不、不行对吧……果然，我这种人……！」



「不、不是的，莱涅特！这真的是你的真心话吗！？」



「是的……明知不行，可是还是被吸引……！」



「不会吧，你也喜欢王子……！！」



说到这边，玫丽亚萝丝才察觉到自己因为惊讶，音量大到整个大厅都在回响。



提心吊胆地回头，王子正用惊愕的表情凝视她和莱涅特。



「……是两情相悦呢，王子殿下。」



这时，听到莫名沉稳的声音，玫丽亚萝丝不禁看向声音来源。



声音的主人──威廉用柔和表情看看王子，接著又看向玫丽亚萝丝她们。



「王子爱著莱涅特，莱涅特也爱著王子。这不是很圆满吗？」



不不不，哪里好了……但是这话已经讲不出来了。



玫丽亚萝丝只能用难以置信的心情，看著亲口把女友推出去的威廉。



一来一往的期间，王子恢复冷静，缓缓地朝莱涅特踏出一步。



「……莱涅特，可以再问你一次吗？」



「王子……」



「叫我尤利西斯就好。」



「尤利西斯……殿下……」



王子和莱涅特的恩爱戏码，不知为何就在玫丽亚萝丝面前上演。



──我搞不懂了啦……



这甜蜜的气氛，可能会让忍到现在的东西溃堤。



突然感到晕眩，玫丽亚萝丝朝后面倒下。



「危险！」



但在身体撞到地面之前，被结实的手臂给抱住。



「没事吧，玫丽亚萝丝小姐！！」



声音好耳熟。抬头看对方，抱著自己的人──跟威廉在极近距离下四目相交，玫丽亚萝丝忍不住屏息。



透过眼睛看到的美丽翡翠瞳孔，担心地看著、只看著玫丽亚萝丝。



「莱、莱涅特她……」



「嗯，那是……」



莱涅特被抢走了。想要传达给对方，威廉却一派坦然。



在他要说什么的时候，大厅入口突然吵杂起来。



「怎么了……？」



在威廉的支撑下重新站稳的玫丽亚萝丝也看向入口，结果心脏差点停止。



在那的是主导这次计画的大臣──以米尔福德侯爵为首，多名国家重要人物肃穆地站在那。



而且他们背后还有一票散发危险气息的带剑骑士。



……原本的计画，目的是让尤利西斯王子和茱莉亚结合。



但是王子选的不是茱莉亚，而是莱涅特。



──计画……失败了。



因为王子不是选茱莉亚，而是莱涅特。



意识到这点，玫丽亚萝丝发抖。



大臣们慢慢走进大厅。



看到他们，身体就不听使唤地发抖。



大臣他们，一定是要来带走没能达成计画的自己……！



「我不要那样……」



书里头的坏人大小姐的悲惨末路在脑中苏醒。



流放，妓院，断头台……！



那些字词突然化为现实直逼而来，玫丽亚萝丝陷入恐慌。



「不、不要……！我不要那样、不要……！」



「玫丽亚萝丝小姐！？」



本来以为绝对会成功。所以都不太担心失败时会怎样。



可是，自己却失败了。



现在大臣可能要把绳圈套在我的脖子上，拉我游街示众然后处刑……！



「玫丽亚萝丝小姐！！」