第五章（1 / 2）
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礼服少女狱彩海美并没有做什么特别的事。
她既不需要从通风管道悄悄潜入，也不需要将自己薄薄的连衣裙下的那双美腿若隐若现地展现出来从而施展美人计。
眼前是一栋10层楼的建筑，如果在学园都市的外面差不多就是市警察局的规模。
她光明正大地推开了玻璃门，从正面进入了这栋警备员的办公楼。
实际上，警备员们需要应对的并非只有那些戴上了手铐的凶犯。不仅要解决支付罚单之类的小问题，还要处理遗失物品的咨询以及驾照更新之类的杂务，甚至是陪那些仅仅因为这里有空调、或是不知为何感到寂寞的闲暇老人们唠家常亦或是让他们躺在大厅的长椅上休息。和医院一样，这些公共设施很容易就会变成人们休憩的地方。
如果“只是”进去的话，办公楼的大门对每个人都是开放的。倒不如说要是有人不能进去的话，它们就不能被称为“公共”设施了。
然而。
礼服少女的目的是如今正被关在拘留室里的姐妹……也就是“被戴上手铐”的那一方。当然，要是想要进到接待柜台内部的话难易度就会瞬间飙升。
（接下来……）
“我是风纪委员田中，想要申请查询事件相关的资料，申请所需的文件已经拿来了。”
少女隔着柜台向里面搭话后，一位打扮很像银行职员的女接待员笑容可掬地回答道。
“哎呀，是这样啊。辛苦啦。”
“请问资料保管库还在老地方吗？”
“是的是的，请下到负一层然后右拐。”
学园都市内共有两种治安维持机关，它们分别是由大人们主导的“警备员Anti-Skill”以及由作为学生的能力者们主导的“风纪委员Judgment”。一般来说前者代替了警察的职能，而后者则类似于各学校中由学生所组成的仲裁委员会……虽说被分成了上述两类，不过两者之间并不是毫无关联的。
而既然存在着“那样的距离感”，就没有不去利用的道理，因此少女能够在没有受到任何警戒的情况下长驱直入。
穿过柜台之后便再无阻碍。踏进“里面”的海美一边对偶尔在路上碰到的成年人警备员们点头颔首，一边瞄准没人的时机向资料保管库所在的另外一条通道前进。
更加准确地说，是朝着关押她两个姐妹的拘留室进发。
在那之后，她便只能通过“心理定规Measure Heart”大致感知他人的距离与方位——没错，就像是在夜晚的学校中感知到可疑人物的气息一样——一边掩人耳目一边悄悄前进……不过这对她来说已经是家常便饭了。
这与操纵水火的能力有所区别。获得了看上去难以理解的能力的人，往往会更专注于如何将手中的能力应用到方方面面。
“姐姐！！”
“好嘞好嘞。现在我就把门锁打开，请你稍微退后一下。”
看到脸上突然焕发光芒、两手抓紧了铁栅栏的三妹，礼服少女轻轻地叹了口气，挥起一只手将她赶开。
另一方面，关押在隔壁牢房的大姐陆莉则带着诧异而又懒散的语调皱起眉头问道。
“你一个人来的嘛？”
“嗯嗯。”
正在用特殊喷雾将房内残留的指纹、汗渍、唾液飞沫等一并清除的海美，将手上这瓶喷雾剂轻轻抛向陆莉所在的房间。
这本来就是陆莉制作出来的小玩具。此时的她将尖锐的鞋跟踏在地面上发出声响，一边熟练地清除自己的痕迹，一边问向海美：“……既然没有警备员跟你一起过来，也就是说你并没有让他们制作正规的文件从而将这里拿下吧？”
只要拥有海美的“心理定规”能力，便可通过“与冤罪案件中的被害者的距离感”让检察官写下释放她们的命令文件，不过……
“不管怎么做都是一样的啦。从这里出去之前，顺便去一趟服务器室吧。只要把照片，指纹以及DNA之类的登陆信息全部抹消之后再撤退的话，他们就无从追迹了。”
说起来，她通过心理定规这一能力所能操控的，也就只有自己与他人内心之间的距离感而已。
像是警备员办公楼这样的地方必然会设置一大堆监控摄像头之类的设备。既然要擅自闯入大楼的内部，就必须为此做好相应的对策。
“啊，既然反正都要绕远的话，那把我的玩具也拿回来吧！！就在扣押物品保管库！！”
显然，搜查机关不可能对那挺沾满指纹和汗渍的加特林机枪置之不理。就算是从警备员的网络内删掉自己的信息，只要从实实在在的物证上再次提取个人信息的话一切便付诸东流了。
“随你啦快去拿来吧。”
“要不把那些外卖便当也一起带走吧，我超喜欢吃猪排饭的。”
一边满不在乎地说着一边走出拘留室的三人，首先来到了就近的服务器室删掉了必要的数据……如果只是这样做的话会有被复原的风险，于是她们又编入了一些能够用随机的英文和数字覆盖原有数据的高速覆写病毒。为了扰乱搜查，除了重要的姐妹之外，她们还随机“抹消”了一些其他的罪犯数据。
接下来就是扣押物品保管库。
事件对应的整理编号已经事先从服务器室里拿到手了。于是她们打开了铁门，从庞大的货架中抽出相应的保管箱，并从中拿出了雨空的加特林机枪。
“太棒啦，我的枪拿回来啦！！”
“陆莉姐，你的无人机和近距离注射器呢？”
“没问题。……因为做过血液检查，这里应该有一些简单的诊断记录。应该就是这个吧？”
同样，如果仅仅是取走特定事件相关的证物的话一下就能让人联想到相关的事件，因此扰乱工作就显得很有必要了。比如随便打开一个一抱大小的保管箱，在它的锂电池上动点小手脚然后放回去。接下来只要在天花板上的火灾报警器和洒水器上动些手脚使其工作不良的话，随着不自然火灾的发生与消防设备的失灵，所有的证据就都会被燃烧殆尽了吧。
（将其做成“不存在的事件”，然后再留下几处尚未完全抹消实则毫无关系的圈套事件。嘛，事先准备差不多就这样吧。）
就在海美如此考虑之时，事态突然发生了小小的变化。
咔擦！
从铁门处传来了令人讨厌的声音。
大姐和二姐相互看了一眼，撇下还没有跟上事态的三妹冲向铁门。
但是门已经打不开了。
（电子锁被！？）
虽说还有一扇为了将证据装到外面的车辆上而准备的金属卷帘门，但那边同样被锁住了。看起来并不是触发了什么自动的陷阱，应该是有人将她们关了起来。
“被发现了……！！”
“怎么了怎么了，需要我来开路吗？”
毫不在意连衣裙肩带错位的雨空轻轻举起了手中的加特林机枪，但那样做毫无意义。好不容易才将证据一个一个销毁，要是再来这么一通乱射，就又会产生出一大批新的物证。
剩下的时间不多了。
她们想要稳妥地逃走。
这时，紧咬牙关的二姐突然听见了内线电话的电子音效。
晃动着开衩的裙摆，陆莉轻轻后退了一步。
“……这是劝降布告吗？”
“姐姐你去把躁动不安的雨空管住。让她把那个加特林机枪叠起来装进包里。”
紧张感伴随着重压袭来。带着快要被压垮的神经，海美拿起了安装在墙壁上的听筒。
“哈喽～，虽然网络被弄得一团糟引发了不小的混乱，不过我还是成功抓住你们了哟。”
（不是警备员？而且声音听起来好年轻……）
“心理定规”是不能跨过电话线使用的。
这是单纯的不幸呢？还是说一切都在对方的算计之内呢？
（还是别太乐观为妙。）
“是委托的联络人吗？”
“如果我想要抓你们的话就不会跟你们联络了哦。距离警备员察觉到异常并冲破铁门还剩120秒，希望你们能在这段时间之内给我回答。”
“那就长话短说吧。”
“我想要得到一些情报。如果说了的话我就把棘手的电子锁打开。无论是与室内相连的铁门还是与室外相连的金属卷帘门都可以。”
“那我们可不能预先提供哦。要是先把情报告诉你的话，你估计会直接切断通话吧。”
“如果你们承诺之后会提供情报的话，我也能够接受。”
“……我们可是会直接逃跑的哟。”
“难道你们不知道那些你们以为已经完全抹去的数据变得怎么样了嘛？”
海美砸了砸舌。
她并不知道实际的情况，说不定对方能够干涉的只有这台内线电话而已。不过，要是心中一旦产生诸如“数据复原”或是“存储在别处的服务器”之类的无聊怀疑，便再也无法将其无视掉。
二姐海美轻轻叹了一口气。
“随你们好了。”
“那我就将其理解为交涉成立了哦。”
嘎咚！！传来一道沉闷的金属声。
对方打开的似乎并不是通往室内的铁门，而是与外界相连的金属卷帘门。
“距离铁门被攻破还剩三十秒。要是不赶紧冲到外面的话就要被看见了哟。”
“姐姐，雨空！！”
海美将内线电话的听筒丢在一旁，用手势告诉她的姐妹往外逃。在卷帘门完全打开之前，她便弯下了腰，从缝隙之间钻了出去。
外面停着一辆大型卡车。
但对方似乎并不是要让她们乘上那辆车。大卡车稍微往前开动了一下，一个井盖已经打开的下水口出现在她们的眼前。
“那辆卡车是远程操控的呢，对方应该是警戒着你的‘心理定规’吧。”
（唉！！）
总之也只能冲进下水道了。
三姐妹刚一进入下水口，头顶上的阳光便消失了。这是因为大型卡车回到了原来的位置，从而代替井盖堵住了洞口的缘故。
她们在爬到底部之后，便看到一簇不同于LED的火光拭去了黑暗。
那是来自油灯的光。
手里拿着油灯的是一位穿着半袖水手服的女高中生。这身打扮看上去和下水道并不相配，不知道她是如何完美地融入这片环境之中的。
“接下来，就请你们按照约定说出情报吧。”
“……陆海姐姐们，我可以拿枪打这个人吗？”
大姐陆莉轻轻地制止了蓄势待发的雨空。善用毒药的她非常清楚，如果将手持石油系油灯的人击倒，就会让玻璃容器摔到地上形成一片火海。况且这里虽说是个雨水沟，但实际上也还是下水道的一部分。一旦火势蔓延到各种污泥以及塑料垃圾上，这片密闭空间便会充满二𫫇英①之类的各种有毒物质。
①注：二𫫇英一般是燃烧和各种工业生产的副产物，具有极强的毒性和致癌性
礼服少女吸了一口污浊的空气说道。
“你想要什么？”
“与L.S.S.相关的情报。更准确地说，如果社长松尾龙介舍弃了公司的话之后会藏在什么地方。”
“……”
“死都不肯说出委托人的情报吗？不过在你传达出这一点的同时就与坦白别无二致了。”
手持油灯的少女一边带着讽刺的笑容一边说道。
“顺便一提，那个L.S.S.在重要的杀手姐妹从警备员的拘留室逃离之际又提供了什么帮助呢？飞龙加上立体停车场的大火灾。既然他们拥有能够将那些案件隐蔽于世的力量，让警备员释放两个嫌疑人这种事不是能轻松搞定么？”
“姐姐。”
“关于‘心理定规’我还是稍微有些了解的，如果你想调整距离感的话就随便你好了。”
少女冷笑了一声，继续说道。
“如果是仇敌的话就会讥笑讽刺，如果是恋人的话就会说出关心之语。但是，无论距离感被调整成什么样子，从我口中说出的内容也不会改变。毕竟，L.S.S.把你们抛弃的事实已经是板上钉钉了嘛。”
这里是一条两旁用混凝土加固过的河道。
河道的两侧并不是河滩，而是改造成了类似通路的结构，宽度大概也就只有学校走廊一半左右的样子。
（前辈应该没问题吧……）
上条正通过混凝土墙上开出的一个圆形出水口暗中观察情况。
虽然仅仅只是等待，但是上条一个人还是会感到些许不安。
那位之前一直理所当然地站在他们身边的头发蓬松的女初中生已经不见了。
（用电子锁把人关起来然后再装作善人帮她们逃出来……）
和她们谈妥之前先在这里等着。认真听从了如此粗略的指示的上条正焦躁得不行，这时从混凝土墙上开出的圆形出水口中终于传来了人类的气息。
云川芹亚一边用食指和中指比出V的手势一边说道。
“交涉成立。”
“呜哇你真的能一脸淡定地跟那帮拿枪乱射的恐怖分子达成契约呀！！”
虽说身穿华丽连衣裙的三姐妹在听到上条的发言后便绷起了脸，但她们也确实带着手枪和加特林机枪所以无从反驳。
位于正中间位置的二姐海美无奈般地将手放到脖子的旁侧。
“我们要让抛弃了我们的L.S.S.吃到苦头，这笔帐一定要还。”
（这家伙难不成是个暗黑系傲娇……？）
“顺便一提那个腹黑女说会支付给我们三倍于L.S.S.没能支付的报酬。不管是口头的还是什么的，既然建立了契约就不能赖帐哦。”海美继续说道。
“跟我想的完全不同啊！！前辈你是不是做出了什么不得了的约定啊！？”
“反过来说，我们这边就算再怎么正义，接下来要做的也是袭击人家社长所持有的不动产哦。既然无论怎么做都算是犯罪的话，让这些败犬们发起突击弄脏自己的手，对我们的伤害大概就会减小一些吧。”水手服少女说道。
尽管如此，云川口中所说的报酬和契约，对于初中生来说都还是根本无缘的词汇。难道说女高中生的经济能力都这么强悍吗？
“……我们就算变成实行犯也无所谓啦，不过你们也逃不了教唆犯这一罪名哟，呵呵呵。”
虽然进入了颓废的落魄武士模式，礼服少女的身上依然透露出一股谜之妖艳，倒不如说那些更喜欢变身之前衣衫褴褛的灰姑娘的行家们可能会对此感到心跳不已吧。
云川轻吐一口气，然后说道。
“既然双方利益一致的话也就不用再担心互相背叛了。我们在你们逃亡之际伸出了援手，甚至还为你们准备了新的工作，那你们差不多也该表示表示了吧。我想你们应该已经私自调查过委托人有无支付能力了吧。L.S.S.的社长——松尾龙介的藏身处究竟在什么地方？”
“原来如此。”礼裙少女轻轻嘀咕了一句。
然后立刻作出了回答。
“第二十一学区，是一栋位于山中的别墅哦。”
2
学园都市的第二十一学区，是这座城市唯一的山岳地带。
除了几座比较小的山之外，还建有天文台以及水坝之类的设施，对于学园都市来说也是非常宝贵的独立水源。
高耸的树丛遮蔽了蜿蜒的山路，四周昏暗得足以让人忘记现在还是上午的事实。感觉这里已经和外界的时间流动隔断开来，化为了一片永恒的夜之异界。
崎岖的山路上行驶着一辆与其不太相配的低身红色跑车。
蜜蚁爱愉被放在副驾驶的座位上。虽说在平日里的大白天，让一名身穿校服的少女坐在副驾驶上属实有些奇怪，不过她的手脚并没有被束缚起来。因为要是那样做的话，他们肯定会被街角的监控摄像头或是警卫机器人盯上的吧。
蜜蚁的身体无法自由活动，要是没有绑着安全带的话大概就会因为惯性而倒向一旁了吧。
她感到身体无力，意识也很模糊。
这样的话根本无法使用能力，稍不留神甚至可能会被自己的唾液呛到窒息。
“关于用在你身上的感染性致晕武器，等我们到了那边就会给你注射公司自制的解毒剂。所以现在你只需要将精力集中在平安到达目的地上就可以了。”
坐在驾驶席上的青年微微一笑说道。
“因为传达错误而导致这样的结果，为此我们也感到很遗憾。对于我们来说，你可是绝对不能死去的宝贵人才，所以你就放心吧。”
“……”
绝对不能死去，这句话能有多长时间的保证呢？
大概是到他达成目的为止吧，可那之后呢？
在L.S.S.本部地下的服务器室内，蜜蚁曾经看到过发源检体的静止图像。从心灵的内侧给与那个沉睡中的现代最古老的能力者以一定的刺激并使其苏醒，虽然光是听到这些会有一种做慈善的感觉，不过在现实中蜜蚁却受到了巨大飞龙以及细菌武器的攻击。要是能独占发源检体的话，说不定就能得到足以匹敌统括理事长亚雷斯塔的科技。因此松尾龙介这个男人脑子里的利害天平不可能不发生动摇。
虽说车内播放的古典音乐并不符合少女的兴趣，不过她连一根手指都无法伸向车载音响。
坐在摇摇晃晃的车内，蜜蚁将自己的脸朝向车窗。
窗外高速向后移动的那片郁郁葱葱的森林，就好像死亡的世界一般。
（地……标……）
“只要能将那个连亚雷斯塔也无法驾驭的最古老的能力者——发源检体唤醒的话，之后就怎样都无所谓了……因为能让她以‘可以使用’的状态时刻待命这件事本身，在与统括理事长交涉时就足以作为一张强力的手牌。”
（有没有……什么能够提示地点的东西……要是有地标的话……）
此时，一座建于山中的笔直巨塔映入了蜜蚁的眼帘。
她以前有听说过。
那座塔是一处利用地热进行发电的设施，名字好像是叫吉欧大地来着。
3
“噢噢噢，噢噢噢噢噢……”
三姐妹中最小的妹妹——狱彩雨空坐在窗边的BOX席①上，啪嗒啪嗒甩动着双腿。此时她正看向大大展开的菜单，嘴里发出了开心的声音。
①注：BOX席，小团体一起吃饭的那种小隔间的座椅
这里是位于第二十一学区山脚下一家餐馆里的某个角落。
“这里有牡蛎！而且还是生的牡蛎！！太棒啦，太棒啦，终于能吃到生牡蛎啦！！”
“雨空。”
旁边传来二姐海美严厉的声音。
位于同桌的大姐陆莉也笑嘻嘻地说道。
“不可以哟小妹。我不是说过处理重要的工作前不要吃嘛？”
“欸——！！又来！？”
三妹将桌下的双腿伸直，并从内侧鼓起了她那柔软的双颊，心中的想法跃然脸上。
被与云川和蜜蚁不同的、少女系三姐妹时空的压力打垮而退缩的上条当麻战战兢兢地说道。
“难道这是为了讨个好彩头？感觉蛮意外的……明明作为只会在电影中出现的专业人士，你们竟然会遵守这些不科学的事情。”
“不是这样，连小孩子都知道吃生牡蛎会有食物中毒的风险……”
“我倒是不会在乎这些。看样子午食套餐我还是买得起的，那我就点这个生牡蛎了。”
突然，三妹将她的小屁股从座位上抬了起来，然后两眼放光大声说道。
“太棒了，最喜欢大哥哥了！这样我就能——分——到生牡蛎吃啦！！”
“？”
“哈……随你便吧。要是在关键时候突然肚子痛我也不会来救你哟。”
三妹一副兴高采烈的样子，二姐和大姐则将手抵在了额头上，而对此不明就里的上条只能歪起脑袋。话说为什么菜明明都还没有上，雨空会从上条的盘子里抢走作为主菜的牡蛎这件事就已成定局了？
“哼哼——，生牡蛎，生牡蛎☆”
10岁左右的少女一边唱起了歌，一边如潜水艇一般沉了下去。不对，雨空刚从对面潜入桌子下方，就突然从上条的两腿之间探出头来。
“呜哇！？”
“我钻——，这里就是我的特等席啦！！”
结果雨空坐在了上条的膝盖上。
三妹啪塔啪塔甩动着双腿想象着还没有摆上来的生牡蛎，由于不知该如何应付这个岁数的小孩，上条不知所措地呆在原地。身体的接触过于密切，以至于一不小心降下视线就有看穿那条华丽连衣裙上微薄胸口处的危险——因为明明是飞机场，在连衣裙的胸部正中央却开了个洞。尽管如此，冷酷无情地将她甩下去感觉也不太对。
“啊——真是的……总之先拿湿巾擦擦手，你刚刚是从地板上爬过来的吧。”
“欸——？好麻烦啊。”
“你只要看着菜单就行了。来，把手伸过来。”
“都说了不用了啦，呼呼，咿呀哈哈哈哈！！”
看着因为小小的手掌被上条来回摆弄而痒得忍不住笑出声的雨空，身为二姐的礼裙少女可爱地鼓起了自己的脸颊。
翘着二郎腿坐在上条身旁的云川芹亚无奈地吐了口气说道。
“我还不至于不懂事到嫉妒一个这么小的孩子所以就先谈正事了。‘事前调查’做得怎么样了？”
“只是大致上调查了一下。”
大姐陆莉一边以手托腮并将肘部支在桌子上，一边懒洋洋地回答道。她之所以用右手支撑，或许就是因为左手的无名指指尖处安有毒针非常危险的缘故。
她在使用毒药的同时，也能操纵无人机。
这也是为什么他们没有选择立刻冲进威胁度不明的山中，而是特意在这里等待。
“在水坝周围，偏离山道的地方好像有一座木屋。这与我们对他支付能力的调查资料相一致。通过地下长长的管道，在刻意远离木屋的位置有一个通风口与之相连，但是在通风口的盖子上安装了一个非常特殊的过滤装置，也许很符合他的个性吧。所以松尾龙介极有可能躲在那里进行作业。”
“还有什么其他需要注意的点？”
听到云川的话语，陆莉将一台掌上可对折的电脑放到了桌子上，耸了耸肩说道。
“我的无人机再怎么说性能也不可能高到能够将埋在土里的地雷全都扫描出来。不过，似乎还是发现了几处大型的热源反应。那些都是生物哟，而且数量似乎还在不断增加。”
“……说是大型，那么具体能大到什么程度呢？”
“比非洲象还要大，而且不止一个。虽然我希望这些其实都只是大型的机器人，不过看来并不是这样呢。”
别说是日本，就算放眼世界也看不到那样的陆栖动物吧。这个尺寸一下子就超过了那些图鉴上的巨大生物。
学园都市首屈一指的山岳地带。陡峭的斜坡与幽深的森林，正被L.S.S.的科技不断改造成一片死亡的领域。
“但是生物黑客•松尾龙介手中的玩具可不只那些显眼的生物。毒蛇与虫子之类的小动物、食虫植物与寄生植物、再加上霉菌和细菌等等。要是L.S.S.认真起来的话，那么从微观到宏观，到处都会布满各种各样的动植物了吧？他们甚至还可能会制造来自生物的火药与酒精。”
就在大家讨论的时候，之前点的料理被端上了桌，于是这段危险的对话暂时告一段落。
两眼放光的雨空，将双手交叉放在单薄的胸前，仿佛在祈祷什么一样。
“终于来啦……我的生牡蛎！！”
“这是我的好嘛。你不是已经点了吗，而且明明鳗鱼节①已经过了，你却点了一份盒装鳗鱼饭而不是普通的碗装！更何况你还不是像普通人一样加上佐料而是一副很懂行的样子直接干烤的！！”
①注：每逢“土用之丑日（一般在7月19日～8月7日之间）”，日本人有吃鳗鱼的习俗。盒装鳗鱼饭在日本被称为“重箱”，相当于豪华版
“呜呜……”
“不许哭，不许撒娇，不要往后面靠，也别眼巴巴地往上看！”
“呜呜——！！”
“啧，好好我知道啦！别哭了别哭了，分你一半就是了！！”
“嘿嘿。那么为了奖励靠谱的大哥哥，我就把自己的鳗鱼肝汤给你吧。”
“这也差太多了吧？你也应该把同为主菜的鳗鱼分我一半呀！！盒装鳗鱼饭只要有筷子就能轻松将其一分为二，超简单的吧！！”
顺便一提云川芹亚点的是夹杂着牛油果与烟熏大马哈鱼薄片的百吉饼，狱彩海美点的是浅色的关西乌冬面，而陆莉则是夏季蔬菜的意大利面，不过在点菜的时候特意去掉了辣椒和大蒜。
上条半惊讶地说道。
“不过这个美食的阵容也太豪华了，这到底是家什么店呀？”
“我觉得这里应该是类似‘海之家’那样的全能饭店。”
他们的共通之处应该就是没有点类似咖喱饭或是蒜辣意大利面（Peperoncino）之类，明显带有强烈味道的食物。同理饮品也没有点红茶和咖啡而是选择了凉水①。
①注：与中国不同，日本饭店免费提供的一般都是凉水
“小妹呀，不要往鳗鱼上撒山椒粉，既然是干烤的就去蘸芥末酱油吃吧。”
“欸——！？”
“雨空。”
看来在这个三姐妹家族中二姐比大姐更为强势的样子。听到这一句严厉的警告，最小的三妹便一下子乖乖服从。
云川芹亚也轻轻吐出一口气说道。
“少年你也是，生牡蛎蘸蘸酱油就够了，不许往上面拧酸橘汁。”
“欸——！！”
“少年。”
上条只好乖乖服从。
做到这个份上的理由不言而喻。当然是因为他们即将踏入山林，要跟某些方面拥有着超越了人类感官的生物们玩上一场生死捉迷藏的缘故。
但是不管怎样，既然上条已经点了生牡蛎，那就没有不吃的道理。由于这道菜里仅有的五个牡蛎已经被坐在膝盖上的任性少女抢走了三个（明明说好了分一半的！！），所以当下的选择极为重要。带贝壳的家伙只剩下两个，于是上条决定一个直接吃，另一个用酱油和萝卜泥进行私人订制。要是再犹豫不决的话最后哭出来的一定是上条自己。
（酱油，酱油……）
上条正打算从整齐地摆放在桌边的调味品中拿出一个小瓶子，结果和别人的手碰在了一起。
对方是二姐海美。
“啊。”
“啊。”
现在并不是酸酸甜甜的场合，酱油瓶翻倒，酱油撒了一桌。由于姐妹三人穿的都是华丽的连衣裙，所以紧张感明显提升。那些衣服与小伙子随便穿上的衬衫和裤子相比，沾上一滴所受到的伤害截然不同。因此上条连忙向餐巾纸的方向伸出手，然后……
“啊。”
“啊。”
上条的手又和大姐陆莉那细长的指尖碰到了一起。
然而对方并没有慌张地将手放开，而是将涂有美甲的指尖缠了过来。仅仅这个动作就加强了上条心中的压迫感，让他感觉自己的手指仿佛正被一个大大的舌头舔舐一样。顺便一提，被魅惑击垮的那个笨蛋并没有注意到对方无名指上的毒针距自己的距离仅有数毫米这个事实。
“哎呀哎呀，吓到你了？”
迷人的美女噗嗤一笑，而坐在旁边的礼裙少女却微微发出颤抖。
“……不仅对雨空娇纵惯养并用食物加以引诱，甚至把陆莉姐心中保护欲和恶作剧的一面都勾出来了。话说只要能互相接触，你对谁都会这样吗……？”
“什么啊你现在才注意到吗？那个少年恐怕是面对女性胯部模样的树干都会温柔相待的那类人吧。”
三妹雨空鼓起了嘴中塞满牡蛎的脸颊，将双腿唰地伸直。
她带着虽然不太礼貌，但一定会让做出这道菜的厨师感到最为开心的笑容说道。
“呼，呼呼，真好吃！”
“哈，那真是再好不过了。”
“不要的话我就把大哥哥的这份也吃掉啦。”
“等一下，那个是我要留到最后的！！”
虽然出身各异，居住的世界也完全不同，但他们还是打成了一片。
不过这样还不够。
虽然不清楚敌人是L.S.S.还是什么生物黑客，一度失去的事物就一定要夺回来。
上条当麻在心底作出了这样的决定。
4
一行人走在山中。
不知理由为何，云川与谜之三姐妹都不想使用已经铺好的山路。结果，他们便被迫拨开不知前方会有多少种虫子正成群结队等待着的茂密森林并踏上登山之旅。
“这也是没办法的吧。虽然不知道这座山归谁所有，但我们应该认为那里实际上已经化成那个家伙的庭院比较好。路径受限的山路上一定布置了什么东西。通过放出无人机进行的事前调查也绝不可能是完美的。虽然不知道是布置了摄像头还是传感器，现在可以肯定的是能避开的东西就要避开比较好。”
插入上条与云川对话中的人居然是大姐陆莉，她穿在身上的开叉裙看上去很是危险。
也许她是那种一旦跟委托人相识后就丝毫不会怠慢售后服务的那一类人。
“但是这么一想的话有点可怕呀……L.S.S.从微观到宏观所有的生物都有所涉及吧？比如说将感染性的致晕武器与水坝组合起来不是超可怕的吗？”
“如今就算是出现在周日晨间动画的反派也会稍微复杂一点的。从对方并没有实施如此低端的阴谋来看，我们也只能感谢那家伙的知性了。”
尽管在电影与电视剧中反派行动的宗旨往往是“总之只要能扩大受害规模就好”，但在实际的恐怖行动或是事件中是有着明确的目的和利害关系的。拿利害关系打比方，就算手头上有一种能够杀死一亿人的武器，但是使用后连一日圆都得不到的话就没有任何意义。反过来从成本的角度考虑的话，如果一个人都不用杀就能确实地弄到一亿日圆，那这个计划显然是更加智慧的。当然要是合法的话那就更完美了。不过能到这个地步的话就已经不是犯罪行为而是健全的商业行为了。
“哎呀！！”
三妹雨空似乎是踩到泥滑了一下，发出了惊讶的声音。
走在后方的上条一边赶紧扶住她的背一边说道。
“喂，我说你们，稍微照顾一下这孩子的节奏呀！人家背着这么大的行李，而且话说回来穿这双鞋子登山本来就是错误的吧。”
善意在地下的世界中并不通用。
二姐海美无奈地说道。
“那要不你去背雨空得了？行李的重量算上加特林枪本体再加上圆筒状弹夹差不多有100公斤吧，要是你觉得为了展示所谓的好意，结果像背了个找背郎①一样被压垮也无所谓的话。”
①注：找背郎（おんぶお化け），日本妖怪，会附在路人的背上，其重量一般是常人所不能承受的，但据说如果能将其背回家就可以得到大量的财富
……。
“来就来！！东西加上她本人大概130公斤，也就相当于背着我班第一壮汉的样子。绝不是什么突破天际的重量……没问题，肯定没问题。为了小女孩拼了！！正合我意！为了不让小女孩被遗弃在山中我豁出去了！Come on！！”
“我拒绝，谁让他一个劲儿叫我小女孩。我讨厌这家伙。”
“哈哈哈难道你已经忘了在立体停车场发生的事了吗，girl？没问题的，我已经不是第一次背你啦（莞尔一笑）。”
“难，难道说在我昏过去的时候大哥哥就把我的第一次体验给夺走了吗！？大哥哥你到底是将大哥哥风范发挥到什么地步了呀！？”
（之前被生牡蛎诱惑都已经主动坐到上条的膝盖上了现在还说什么呀）从她一边亢奋地连声叫着大哥哥一边用双手锤着当麻这件事来看，与口中说出的话语不同，雨空与当麻之间的心理距离确实正在缩短。大姐和二姐露出了些许寂寞的表情（这件事一定要保密）。
礼裙少女简短地叫了声。
“雨空。”
“哈！？不是这样的海姐姐，我怎么可能跟这种家伙套近乎……”
用上条当麻的距离感再试一次。
“雨空。”
“嘿嘿吼吼，讨厌啦，不要那样直直瞅着我然后轻声叫我的名字啦大哥哥。真没办法既然大哥哥想这么做那就直接叫名字也行啦！……咦，刚刚我为什么感觉海姐姐像个男孩子一样然后错叫成大哥哥了？好，好羞耻！！”
“……”
将嘴撅成小小三角形的狱彩海美好像挖掘出了某种不得了的应用技能，不过她的自尊也许会让她废弃掉这种新的攻击手段。
这时，一直观望着妹妹们样子的狱彩陆莉……
“哼嗯。”
“噫！？”
上条不由自主地叫了一声，因为那位迷人的大姐突然从他的身旁靠了过来。尽管同为密切接触，娇小的雨空与陆莉带来的触感也截然不同。陆莉将头部靠在少年的肩膀上，带着与其说是成熟不如说是开始腐烂的香甜吐息说道。
“虽然彼此之间有委托关系所以不加过问，但是基本上来说我们姐妹的职务是杀手而不是护卫，因此希望你不要和我们靠得太近。如果不表现得害怕一点的话会有损我们的自尊。”
“呃呃你具体想表达什么？能不能把你的黑帮语翻译成现代用语呀！？”
与一位使用毒针和钢丝的淑女密切接触让上条背脊一凉，而迷人的角色定位正被不断夺走的云川芹亚则将手放在腰际无奈地叹气说道。
“她的意思明显就是因为不甘心妹妹被人抢走所以设置了甜蜜陷阱想要夺回来，结果一不小心就出乎意料地认真起来了。”
“……那怎么可能呢？掌握整体的主导权可是委托费用交涉中的基本呀。”
云川将食指和中指立了起来。
“顺便一提费用标准大概就是两个指头吧？”
“你在说什么梦话？我们可是出了三个人的力量所以至少也得是三个指头吧。”
然而。
她们的对话却让不谙世事的纯真少年颇为惊讶。
“欸，三个指头，三张……三千日圆？雇佣杀手这么便宜的吗！？虽然吓了我一跳不过真是得救了……”
“……”
“快说这是不可能的啊，姐姐！！不要因为那个彻头彻尾的大外行说了一句‘得救了’就变得不能自拔了啊，快说！！”
或许是因为这位恶女意外地不习惯听到别人向她求救，二姐海美顿时感到毛骨悚然，连忙朝姐姐大声叫道。
云川一边小心地观察着周围一边说道。
“……树干上并没有绑摄像头，也没有无人机飞来飞去的样子，地里也没插麦克风。是我想多了吗？不，是想错了什么……？”
“你在那儿嘀咕什么呢前辈？是想让我们搭理你么？”
本来上条就处于背着加特林少女快要被压垮的状态，此时又吃了一记前辈的下段踢，结果当场摔倒并和三妹滚成了一团。陷入窘境的上条此时只希望那位始作俑者不要再瞪着他看了。
“那个蜂蜜女也是……把年轻当作武器的女人都不是好货色。”
突然传来了拨开草叶的沙沙声。
并非来自上条和云川，也不是来自衣装华丽的三姐妹。
那么……声音来自什么呢？
“来了，L.S.S.的热卖商品！！”
5
在这座山中，有一个二层的木屋。
不知是否因为没有规格合适的车库，一个由金属和混凝土建造而成的方形箱子被强行与之连接在了一起。
“克拉肯，带着那个孩子。”
车子后方响起了某种滑溜溜的声音，一个长有10只触手的怪物打开后备箱爬了出来。它将带有吸盘的触手从副驾驶的窗户而非车门处伸了进去，将瘫倒在车座上的蜜蚁爱愉如同货物一般拉了出来。
（……果然，让他们追到这里了呢。）
“狮鹫、卡尔基诺斯、芬里尔、九头蛇、大百足、赫拉斯瓦尔格尔、温迪戈……全机解冻，立刻出击。欢迎各位来到魔女之森。”
这个建筑其实是一个保管库。一旦做出决定，大自然就会变成生物黑客的个人舞台。这片被混凝土与沥青修整过，铺满了高压电线、光纤以及输水管道的近代山林，转瞬之间便化为一座能将人类如虫子一般碾碎的死亡狩猎场。
当然他所驱使的那些只是有着相应代号的生物学怪物而已，并不是神话里面的怪物。它们都是生物黑客——松尾龙介摆弄了若干种动物的基因，并封杀了它们的免疫系统后缝合而成的恶作剧产物。
并非必须要让它们变成这个样子。
并不是像将棋与国际象棋一般，将最合适的棋子布置在棋盘之上。
这与最大效率相距甚远。
说到底，这些生物都是为了诱发那个连统括理事长都无法掌控的能力者•发源检体Beginning Child的恐惧心理，借此唤醒她而被制造出来结果却没能派上用场的失败品。但不可否认的一点，就是在选择用什么样子的生物进行尝试那方面，一定混杂着松尾个人的品味。
然而。
缝合动物身体的行为与对人类本身进行改造借此持续稳定地生产能力者的学园都市，究竟哪一方才是更为扭曲的呢？
“我已经摆弄、并制造出了如此多样的生物。”
从车库前往别墅。
青年一边打开门踏进自己的堡垒，一边露出笑容说道。
“但我实在是没办法将‘你们’从零制造出来，所以才不得不请你劳步至此。”
“……？”
尽管正被沾满黏液的怪异生物缠住，蜜蚁心中感觉到的却是诧异。尽管无法抵抗，她还是能活动自己的眉毛。
“你，们……？？？”
难道说除了蜜蚁之外，还有其他人被绑架了吗？
“也许他正在逐一将和我一样拥有精神系能力的人绑架到这里。”蜜蚁如此想到，然而现实要更为残酷。
“我真正想要得到的是‘心理掌握Mental Out’，不过她毕竟是第五位。对于仅有七人的超能力者Level 5，像我这样的人根本没有出手的机会。虽然我也想在计划进行的时候身边能有最高品质的实验器具，但是要是在准备阶段就被打倒的话可就得不偿失了。只要能达到效果无论是谁都行，所以我决定放弃过分的奢望。”
蜜蚁的心中百感交集。
无论从这个绑架犯口中听到什么褒奖的话语都不会感到高兴。
然而。
但是。
……难道说，蜜蚁爱愉被盯上的真正理由是……。
“拥有和‘她’相似的能力，而且疏于防范的你才是最适合的。嘛，作为代替品还是蛮妥当的。”
6
咔嚓嚓！！伴随着各种金属互相摩擦的声音，三妹雨空率先行动了起来。她从两个圆筒型的包包中取出了加特林机枪以及圆筒状弹匣，接上供弹软管后将组装好的武器大大地展开。
“快让开！！”
阵阵巨响炸裂开来。
周围茂密的树林连同藏在其中的东西都被横扫过来的子弹撕裂。
除了……
张开的巨口、不祥的钩爪、刮起烈风的翅膀以及射穿黑暗的眼瞳。
“骗人的吧……这可是1分钟6000发的20毫米子弹呀！？不过是由骨头与肌肉组成的生物而已，竟然能抗住这家伙的火力！！”
“那么就用同样来自于生物的毒素料理它们吧。妹妹，掩护就拜托你了☆”
“收到，陆莉姐。”
虽然海美手中的手枪与加特林相比要小很多，但就算无法给予致命伤也可以逼迫对方进行防御，借此绊住对方。
而陆莉就趁这段时间一边飘动着开衩的裙子一边逼近猎物，并将手中如同圆珠笔一样转动着的气动式注射器用力握住。
她的目标并不是那些大蜥蜴坚硬的体表，而是其眼睑一带。她将注射器的前端按在无论是物理方面还是药物方面都很薄弱的粘膜上，然后用大拇指按下了开关。
噗呲！！伴随着如同将碳酸饮料的瓶盖拧开时发出的声音，巨大的身体向旁侧摇晃起来，然后顺势倒在了地上，停止了活动。
“土壤中有一种叫做肉毒杆菌的细菌，全世界到处都能找到，而只要满足一定的条件它们就会产生强烈的毒素。与河豚和乌头不同，无论用什么方法都无法掌控的致死毒素很可怕吧？”
“心理定规Measure Heart”是一种能够操纵人与人之间的距离感的能力。
反过来说，这个能力对于人类以外对象的效果就很薄弱，不过海美并没有依赖自己的能力，而是一边给手枪换着弹匣一边轻松地说道。
并不是对着她的姐妹，而是对着上条那边。
“你们先去前往松尾龙介的藏身处吧。”
“你说什么？”
“你们的目的并不是消灭L.S.S.的战力，而是阻止那个叫做发源检体的家伙复活，以及将因此而被绑走的蜜蚁爱愉救出来吧？我们都已经拼上性命战斗了，要是因为超过时限失去了目标结果莫名其妙就任务失败了话可受不了。所以我们得确保自己最后能够顺利得到任务成功的报酬。”
“那个装出一副难以攻陷的样子实际上城墙已经塌得稀里哗啦的傲娇女好像在说什么的样子所以我们就先行一步吧。出发了少年！！”
“你说谁沦陷了？我可不像雨空那么容易被摆平！”
（……就算我待在这里应该也没什么能帮得上的。要是把那个叫松尾什么的家伙打倒的话也许就能找到停止指令？总之像刹车那样的东西吧。既然跟生物相关那就应该是驱避剂或是超音波之类的东西，大Boss肯定也不想被自己制造出的怪物咬到，所以一定准备了什么紧急回避的方法！）
“好吧，你们可别死掉了啊！！”
现代人要想在山间狩猎就必须要有枪。从这层意义上来看，上条也就跟累赘没什么两样。更何况对方是比大象还大而且还能从嘴里喷出火焰的怪物。于是上条和云川两人便趁三妹雨空用加特林机枪进行扫射绊住那群奇怪生物的间隙，脱离了战斗区域向山顶进发。
树间的缝隙，草丛的深处，到处传来沙沙的可怕声音。即便对于登山和狩猎知之甚少的上条也明白，从声音的沉重感来推断，那些恐怕都不是人类。
“别动。”
云川一边低声说道，一边不知为何掏出了止汗喷雾喷向四周。在这片蝉鸣交错的大自然中，人造物品的味道反而会很显眼……但是与揪紧了心脏的上条心中的想法相反，嘎吱嘎吱不断晃动着这片森林的谜之巨物就这样从他们的身边走了过去。
“看来它们在通过一种特定波长的光或是化学性质气味的粒子来追踪我们，毕竟那是利用动物或是昆虫进行追踪的基本方法嘛。这样一来喷雾中的银离子就能搞定它们。”
“她们没问题吧……”
一时语塞的上条回头看向后方，从他们身边经过的怪物应该都会被三姐妹那边释放出的巨大噪音吸引过去吧。
关于这一点，云川的看法则是：
“由于人类带来的枪支与环境的破坏，大象和老虎现在都已经被当成是保护动物了。可以说以那些生物为对手的话，你就相信她们一定会占据优势吧。”
“真的假的……”
不管怎样，就算现在折返回去，赤手空拳的上条他们也无事可做。被放入山中的都是经那个生物黑客之手改造而成的半人造生物们。既然是人造的武器，它们的体内就有可能安装了一些自然生物所没有的制动装置。至于那是与生物的构造有关，还是像巴甫洛夫的狗①那样进行过针对特定条件反应的训练就不清楚了。
①注：著名心理学家巴甫洛夫用狗做过一个实验。每次给狗送食物以前打开红灯、响起铃声。这样经过一段时间以后，铃声一响或红灯一亮，狗就开始分泌唾液。借此揭示了条件反射的基本原则
既然对方设置了以防万一的保险装置，那么只要将其弄到手就好。
虽然不知道那是神秘的超声波扬声器还是只对动物的鼻子奏效的强烈驱避剂喷雾，但那个卑鄙的家伙手中一定藏着那样的东西。
“走吧，前面就是那个松尾龙介的别墅了。”
“啊啊。”
在他们前往别墅的途中，并没有遇到之前那些类似恐龙的显眼生物，只是看见了一些相当奇特艳丽的花朵。那些娇小可爱的花有着粉色的叶子以及白色的花瓣，而且不只是地面，连树干和石头上都不自然地生长着。
“别踩到它们。”
云川芹亚发出了简短的警告。
“那些恐怕是L.S.S.的警报装置。花粉或是花蜜……不管是哪个，只要沾到手掌或是鞋底的话估计就会被那些山里的生物追着跑了。”
“……有，有什么根据吗？”
“看看植物图鉴就行了，恐怕这是翻了几十册都找不到的新品种。”
他们有时也会看到一些腹部鼓得很大的蚂蚁，估计那些就是体内含有“警报”花蜜的昆虫，鼓起的部分展现出和那些小花同样的色彩。虽然不知道它们究竟是生物黑客的产物，还是本就存在的当地虫类，不过还是不要随便踩到它们为好。
继续沿上坡走，突然间这片树丛就中断了。
视野一下子开阔起来，看样子他们来到了蜿蜒曲折的山路上。
“就快到了。”
云川用大拇指指向山中，然后继续迈出步伐。
来到沥青的大道上后，不知是不是由于反射阳光的影响，感觉气温上升了一点点。不管走到何处，这里都位于经过人工修建的学园都市。在远处可以看到一片人工湖和一个由金属建成的巨大的塔一样的东西。
“吉欧大地吗。”
“？”
“没什么。那里基本上可以说是一个无人设施，所以并不会出现‘一无所知的职员不幸变成那些生物的饵食’那样的展开。我们只要集中搞定自己的目标就行。”
他们沿着山路稍微走了一段，随后便从护栏的中断处再次踏上了土地，沿着介于农道与兽道之间、树丛被扫平仅留下车胎驶过痕迹的、狭长而粗糙的道路前进。不过，他们并没有迷路的感觉。正在接近将道路变成这番景象的始作俑者，这样的感觉包围了上条全身。
随后。
“……找到了。”
上条下意识地低声说道。
在漆黑的树丛对面，立着一个明显是人造的物体。那是一座由圆木组合而成的木屋，在旁侧还有一个与之相连的方形车库。但是这里毕竟是那个生物黑客的大本营，所以估计并不止这些。即便有什么其他的东西跟他住在一起也不足为怪。
上面并没有简单易懂的门牌或是公司名称之类的东西。
但是这反而给上条带来一种如同太阳镜或是面具那样，刻意隐瞒其身份的不妙感觉。
“L.S.S.的……不，松尾龙介的藏身处！！”
7
上条和云川并不是突击作战的专家。
因此他们在冲进木屋时并没有采取复杂的手段，而是使用了相当暴力的方式。
云川紧紧抓住了毫不犹豫准备去握玄关门把手的上条的手腕并说道。
“水母的刺细胞。”
“？”
放开因为受到某种看不见的东西的威胁而惊讶得身体僵硬的上条，云川直接用整片鞋底强行踹开了大门。从外面看上去这座木屋一共两层，虽说是别墅但也只是普通的独栋别墅而已。
云川一边将两手戴上薄薄的橡胶手套一边踏入内部。
从里面来看应该算是别墅呢，还是应该叫它山中小屋呢？
在一个作为客厅来说比普通房子要大上许多的房间内，那个男人并没有隐藏的意思，大大方方地将身体靠在皮质的沙发上。与其说是坐着不如说是将其当作床来使用，他将头部靠在沙发的扶手处，手中摆弄着一个装有白兰地的玻璃杯。
一看到男人的脸，上条就大声吼道。
“松尾！！”
“你们还真是让我感到惊讶。本以为要做一番无人理解的伟业，没想到竟然会有人与我共同庆祝这个瞬间。尽管这个保管库比较寒酸，但还是请不必拘束。”
上条没有让他继续说下去，而是伴随着短暂的呼吸一口气跃向躺在三人座沙发上的那位年轻的成功人士。
而松尾甚至没有转过身来。
说到底在他听到踹门声却没有站起身的那一刻，上条他们就应该察觉到“违和感”了才对。
“呃！？”
发出呻吟的人，是上条当麻。
而松尾龙介依然没有从沙发上起身。
以不自然的姿态扭动着身体，少年被困在了一无所有的空中。不管怎样，一旦双脚离地人类就无法改变方向。与不断挣扎的上条相反，云川轻轻吐出一口气取出了手电筒。这个手电跟偶像演唱会的观众挥动的那个东西很像，但是似乎可以自由改变光的波长。由红到蓝，依次调整光的色调后，在黄色和绿色附近出现了反应。
凛光闪烁。
某种如同看不见的钢丝一样的东西布满了周围的空间。
“蜘蛛丝，吗。”
“布置了那些东西的家伙就在沙发下面哟，要不要我介绍一下？”
这是借着酒劲开的玩笑吗？还是认真的？
不过云川并没有在意，而是将某种喷雾喷向了上条的方向。
转眼间束缚就被解开，上条的身体落到了地板上。
躺在沙发上的松尾第一次转过身，表现出感兴趣的样子。
不过还没到起身的地步。
“你怎么做到的？总不可能一开始就做好了应对蜘蛛的准备了吧。”
“蜘蛛也好水母也好，你所摆弄的东西就只有生物一个选项。那么我只要带着对所有生物都有效的东西就行了。”
“是酸吗？”
“可惜，是混装的消化酶。”
云川一边轻轻摇晃着喷雾罐，一边闭起一只眼睛说道。
“狮子、鲨鱼、老虎、大象、虎鲸、电鳗、北极熊、大猩猩、犀牛、大王乌贼或是身长两公分的杀人水母、军蚁、再到数厘米的水熊虫……最强生物的争论中可以举出各种各样的候补，而且每种生物都有长有短。但是作为不分兴趣与职业，将动物研究得相当透彻的生物黑客——松尾龙介自然懂得，在杂食性这个什么都吃的领域中，实际上并不存在能够打败人类的物种。”
“豁。”
“除非L.S.S.向硅基生物①伸出手，否则现在就已经将军了。你太专精于一个方向了，不过就算对学园都市的人说这些，也不过是‘事到如今你还在说什么呀’那样的感觉罢了。”
①注：硅基生物：不以碳而是以硅骨架的生物分子所构成的生命
“有意思。”
终于，松尾龙介用腹部的力量从仰卧的状态站了起来。
“看来我应该更加深入地研究一下硫细菌①以及卷起橡胶或是塑料的结草虫②。这确实是我的失策，所以我就承担一下失败的后果吧。你们找我有什么事吗？”
①注：硫细菌，在生长过程中能利用可溶或溶解的硫化合物，从中获得能量，且能把低价硫化物氧化为硫，并再将硫氧化为硫酸盐的细菌
②注：结草虫，蓑蛾的幼虫，亦称‘结苇’，体形圆长，暗黑色，常缀叶片、小枝、树皮等为巢，被于体外而匐行
“别开玩笑了……”
忍耐着疼痛从地板上爬起，上条咬了下臼齿，然后大声说道。
“还用说吗！！你把蜜蚁带到哪了！？”
“马上就会还给你们的。”
“现在就还！！”
“那好吧，如你所愿。”
哔哔哔哔哔，传来了不合时宜的电子音效。
那是闹钟的声音吗……还是厨房用计时器？
当然，这样的场合下松尾龙介不可能在烤箱里放了个披萨或是火鸡之类的东西。那么在松尾龙介躺在沙发上，摆弄玻璃杯的时候……他一直在等待着什么？那不起眼的电子音效，如今就像是宣布世界毁灭的钟声一般。
被这阵声音吸引，上条往声源的方向看去。
墙边有一些装有陈列品的柜子。除了厚重的医学书籍和图鉴，以及几个酒瓶之外，还装饰着一些浸在谜之液体中的各种各样的生物标本。
“啊。”
在那之中，还立着一个类似西洋棺材的东西。
“啊啊。”
盖子已经打开，里面的情况从一开始就可以看到。
在那个铺满了五颜六色鲜花的棺材里，一位头发蓬松的少女如同睡着了一般陷在其中。
“呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
上条尖叫着，磕磕绊绊地靠近，然后扒住了棺材。也许是因为没有安装固定的零件，棺材向旁侧倒了下去。即便如此，那个闭着眼睛的少女也没有作出任何反应。她的样子很奇怪。就算上条将手伸进繁花锦簇的棺材中打算将她抱起，少女的身体也一动不动。就好像被某种强力的瞬间粘着剂固定在了那里一样。
无序地转动着恍惚的眼瞳，少女的嘴唇断断续续地吐出单调的话语。
“记忆增强＋3、恐怖刺激＋2、混乱诱发－2。方向错认＋1、谵妄①发动±0……”
①注：谵妄，又称为急性脑综合征。表现为意识障碍、行为无章、没有目的、注意力无法集中
“蜜蚁？喂，蜜蚁！！”
就算对她大叫也毫无反应，上条无法判断是不是抓住她的肩膀摇晃她的身体也没问题。
还有什么东西。
仔细一看，被铺在棺材里的并不是花。
植物的叶和茎，由于某种异变而不自然地膨胀着，如同葡萄串一样铺满了整片区域。
“虫瘿①吗……”
①注：虫瘿：植物组织遭受昆虫等生物取食或产卵刺激后，细胞加速分裂和异常分化而长成的畸形瘤状物或突起
云川眯起眼睛。
“你具体做了什么？”
“如你所说，我太专精于一个方向了。因此无论做什么，如果没有‘生物学’的参与就实行不下去。”
松尾龙介摇晃着玻璃杯，将其中的米黄色液体一饮而下，然后将空玻璃杯随便扔到一边。
“我有必要让蜜蚁爱愉按照我的意愿使用能力。‘心理穿孔Mental Stinger’。不过嘛，原本她就因为受到了感染性致晕武器的侵蚀而陷入了轻微的谵妄状态，制动装置已经坏掉了。之后只要按照数值从外部给予少许的刺激，我的目的就能达成，就像现在这样。”
叽！
传来一个奇怪的声音。
与此同时，将沉默不语的少女装在里面的棺材令人胆寒地倾斜了起来。不，这原本到底是谁的棺材？除了仰卧而眠的蜜蚁爱愉之外，还存在着另一个，就好像从床底向这边窥视一般的另一股视线。
没错。
在棺材的底部，还有另一个人正与蜜蚁爱愉背靠背地一同沉睡着。
“少年！！”
云川慌忙叫道。
如同巨大的井盖被从下方推开一样，装有蜜蚁的棺材被猛地抬了起来。
一个小小的身影，展示出比恐龙，比巨龙还要强烈的存在感。
那是一位只会出现在陈旧的黑白照片里的，身穿形似袴的学生服装的人类少女。系在腰间的大蝴蝶结正令人怜爱地晃动着。
要是没有事先的情报的话“也就是那样”了。
但是上条曾在L.S.S.公司内部的服务器室中目击过，那个人其实是连统括理事长都无法控制的，学园都市最初的一位古老的能力者。她和上条活跃的年代明显对不上。就好像使用了时光机器一般，仿佛从照片中直接蹦出来那样的错觉袭向了上条。
不会有错。
不如说，注意到的时候已经太晚了。
轰！！上条的视野剧烈地摇晃起来。意识到自己的身体被吹飞的时候就已经撞到后方的墙壁上了。因为呼吸困难而倍感痛苦的上条如同一条湿抹布一般从墙壁滑落到地板上。
没能理解发生了什么。
刚刚的是能力吗？还是说只是单纯的力气？
“连那个亚雷斯塔都没法控制的，发源检体Beginning Child。”
传来唱歌般的声音。
松尾龙介一边坐在沙发的扶手上，一边带着满足的表情看向自己的成果，看向与他研究的东西完全不同的另一个系统的异能。
“既然L.S.S.的公司制品对付不了你们，我也不打算藏着掖着了。秘藏着能够超越统括理事长亚雷斯塔的可能性的古老才女。那么，活在当下的各位学生们……你们的努力，究竟能让自己接近她到什么地步呢？”
8
传来一声咆哮。
上条当麻视野里的一切全部崩坏，整个木屋变成了碎片。
9
不久之后。
就像是用肉眼直视了太阳一般，不适的残像烙印在少年的视野中。
“咯，咳……？”
刚刚发生了什么？
为什么自己会站在这里？少年的记忆断了片。
夏季闷热的山中，匍匐在烂泥地里的上条一边因不快的触感而皱起眉头一边挣扎着爬了起来。实际上尝试着活动了一下之后，才发觉身体比想象中更难以动弹。看来自己是被打垮了，肌肉和内脏都在发出悲鸣。比折成两半的一次性筷子还要小的木片从头上哗啦啦地掉落下来，恐怕这些原本是属于那个木屋的一部分吧。
蜜蚁爱愉呢？云川芹亚呢？
她们到底怎么样了？即便上条在自己的记忆中搜寻也找不到答案。
然后。
“……漂亮。”
响起了非常不合时宜的称赞声。
“哈哈哈！原来如此，这就是学园都市的起点啊！这就是最初的契机啊！如此一来就能解释亚雷斯塔为什么能获得如此巨大的飞跃，甚至独占了科学这个词语所包含的一切！！但是我已经得到了能够超越你的具体方针。她醒来了，接下来只要将她完全控制住就可以了。我、本人！！将成为夺走你的一切的导火索……！！哈哈哈哈哈哈哈！！”
对方发出了如同坏掉一样的大笑。
并非因为人类的幸福，或是世界的安宁。
牺牲掉一切，只为自己享乐而扣下了最糟糕的扳机的男人，松尾龙介。因为他的一己私利，古老能力者的心神受到动摇并被强行唤醒，具有操纵人心的能力的少女遭到绑架，赶来救人的女高中生如今也不知去向。
但是，即便如此。
上条当麻却并没有产生想要对眼前的人渣大声怒吼的想法。
若问缘由。
那就是因为他腰部以下的身体都没有了。
活生生的断面正贴在一根粗壮的树干上。
然而自称的成功者并没有注意到这一致命的情形，依然在夸耀着自己的功绩。
上条不知道该说什么。
即使是外行人也能一眼看出，这个混蛋的状态已经超过了能够施救的阶段。
附近倒着一只类似小型恐龙的生物。看来是那个生物想要用双颚叼住松尾赶紧逃开结果还是没能赶上么？不，应该是咬力过强结果反而把他害死了吧。
脸色苍白哑口无言的上条下意识地用双手拍打自己的全身。虽然痛觉已经麻痹了，不过至少自己的身上没缺什么零件。
“啊哈哈！！哈哈哈哈哈哈！！成功了，成功了！我成功了！！”
上条的心情就像是看到童话故事里，被狐狸或是貉欺骗，抱着由树叶变成的小判①大喜过望的村民。不过现状与童话相反，在意识到自己被蒙蔽的瞬间，一切就结束了。因此实在太过凄惨，连出言提醒都做不到。
①注：小判，日本古代的椭圆形金币，一枚为一两。传说貉会将树叶变成金币欺骗人类
“……”
身穿类似袴的古风学生服装的少女，在树木的隙间缓缓移动。无论是对于幸存下来的上条，还是对于近在咫尺被腰斩的松尾，她都没有放在眼里。
不断响起如同一次性筷子被折断的声音。那是少女光着脚踩在草木上，将细细的枝条接连踩断发出的声音。她完全不管斜坡或是兽道的存在。少女真的意识到自己正在“何处”行走，真的理解自己在什么地方了么？
行走。
摇晃。
对于她的行为究竟是善还是恶，一定无人能够进行判定吧。但是无论善恶，等在前方的必然会是地狱。那家伙，觉醒了。即使没有目的或理由，只要醒来她便会作出行动。而距离她最近的人是谁呢？
少女移动了双眼的视线。
一只巨大的蝙蝠从天而降落在她的头上，随后爬上了她的脸颊，然而她的神情毫无变动。
只是。
在沙沙晃动的长发深处，毫无理由的杀戮之瞳看穿了一切树丛草木，静静地注视着幸存者。
如同要射穿上条当麻的双眼一般。
传来一声咆哮。
“呜噢噢噢噢！！！？？？？”
伴随着轰鸣声。
响起了好像有什么东西弹出似的啪嚓声。不同于电火花，若要举例，很接近暖炉中柴火爆燃的声音。上条吓了一跳，而在他视野的角落，舞起了橙色的萤火虫。不，那明显是火星。
在他向旁边看去的时候，周遭已经化为了一片红莲的世界。
上条本以为在视线一离开发源检体的时候就被扔进了虚幻的世界中，但实际上并非如此。树木燃烧起来，大地因炽热而熔化，周围一带真的变成了岩浆与灼热的地狱。仿佛以袴之少女为中心的一切全都被重新涂改了。
“唔！？”