「唉……出人头地之路好漫长啊。」



我望着自己房间的天花板自言自语。



士兵(pawn)——



我的特性与角色。



士兵不就是最低阶的兵种吗？



要从最底层往上爬啊……而且从起点就遭逢挫折，看来我的恶魔之路真是波折不断。



对了，社长的「主教」好像另有其人。在我知道自己是什么棋子那天，社长接着说明：



「我有别的『主教』了，不过不在这里。我下达其他命令，到别的地方为我工作了。有机会再介绍给你认识。」



就是这么回事。不知道是怎样的家伙？应该不久就能见到了吧。如果是女生就好了。



所以我是剩下来的「士兵」。真是前途多舛。



我不禁心想——



这样真的好吗？



因为身上有个叫神器(sacred gear)的神龙气功产生装置就被堕天使盯上、杀死，还欺骗我的感情。



之后出现恶魔。



被美少女恶魔拯救、被她宣告「你是我的仆人！」又被一句「出人头地就有后宫」骗得服服贴贴。



之后成为社长的仆人，每天挥汗工作。



发传单。接着是签订契约。



但是因为魔力太低，无法从魔方阵跳跃到委托人所在地。



史无前例的差劲恶魔。这就是我。



呼——



我忍不住叹气。



仔细想想，我在变成恶魔之前本来就没有什么特色。



为了受女生欢迎付出各种努力，到头来还是赢不了型男。



在变成恶魔之前也没什么特别的梦想。呃——从这点来说变成恶魔或许也有好事吧。



不对，最根本的问题是变成恶魔真的好吗？



当然，那个时候如果社长没救我，我的人生早就结束了。也不会像这样，有这个闲工夫烦恼青春。



要说开心……也挺开心的。职场美女如云，大家都对我很好。虽然是恶魔。



莉雅丝社长很正，朱乃学姐只要别惹她生气就没问题……应该。



小猫也是，目前相处起来没有什么问题。



木场虽然惹人厌，明明是个型男却和我有话聊……意外是个好人。明明是型男。



果然人不可貌相。感觉我心中对型男的认知快要有所改变了。



我突然想到那个金发美少女修女。



爱西亚，真是个漂亮的女孩。如果要交女朋友……想到这里，我双手掩面。



明明才经历那么惨痛的失恋。



竟然玩弄我的感情……夕麻，我真的好喜欢你。



该死。为什么我的人生老是被他人的力量左右。



不，或许人生就是这样吧。可是实在是因为我身边发生太多这种不可思议的事，才会更让我觉得一直被要得团团转吧。



爱西亚……修女啊。和我的立场恰好相反。



我们不会再有交集了吧。



她走她的阳关道，我走我的独木桥。



一个是神的仆人，一个是恶魔的仆人。



两人只是偶然在那种情况相遇。



我们还是不要再见面比较好吧。一定只会让彼此不幸而已。



真是的，我何必在心里装模作样。



「啊——我是最弱的士兵(pawn)。一点长处都没有，还有办法受封爵位吗……呃、应该是叫魔王陛下？不对，找魔王陛下商量也没用吧。」



我忍不住苦笑。



还是先订个目标吧。没错。这样就对了。



首先要能用魔方阵跳跃！



就是这个。只有这个了。嗯！感觉比较有干劲了。



闷闷不乐的时间结束了。如今的我已经是恶魔。这点无法改变。



既然如此，也只能以恶魔的身分活下去。然后还要实现身为恶魔的梦想。



即使无法实现，只要以此为目标而努力，自然就会成为生命的意义。



好！我要加油！我要努力！



就是这样，时间来到晚上，已经是恶魔的活动时间。



—○●○—



深夜的我骑着脚踏车冲到一户人家。



不是大楼也不是公寓，是普通的透天厝。



这还是第一次。话说回来，这下子该怎么办？



委托人应该不是一个人住，不会被他的家人发现吗？



因为我可是直接杀到家门口耶。平常不会被其他人类发现，但是这种情况又如何？



尽管担心，我还是打算按电铃。就在这个时候，我突然发现了。



门是开的。



……大半夜的，这样太危险了吧。



扑通。



一种难以言喻的不安袭向我。不知为何有种很讨厌的感觉。



不过我还是向前跨了一步。



我从门口偷看里面。



走廊没有灯光。有道楼梯通往二楼，似乎也没开灯。



只有一楼深处的房间好像有灯光，但是很暗。



……果然不太对劲。感觉不到人的气息。



睡着了？怎么可能。如果是这样，我应该不会感觉到这种异常的气氛。



我在玄关脱鞋，然后拎着鞋子在走廊上前进。



我不是小偷喔。我是恶魔。我在心里如此辩解。



捻手捻脚来到里面的房间。



我悄悄从开着的门缝探头窥伺，发现光源来自蜡烛。



「……晚安——我是吉蒙里大人派来的恶魔……请问委托人在吗？」



我心虚地开口，但是没有人回答。



无计可施的我只好下定决心，踏进房里。



这里是客厅。里面摆着沙发、电视、茶几等家具。



相当寻常的客厅布置——



我的呼吸停住了。视线盯着一个东西。



墙壁。客厅的墙上有一具尸体。头上脚下的尸体。



……是人类。男人。是这个家的人吗？只是为什么……？



身体遭到千刀万剐。有东西从伤口流出来，应该是内脏……



「恶！」



我当场将肚子里涌上来的东西吐出来。



之前看见怪物时没有吐，却在看见人类凄惨的模样时有了反应。



这具遗体实在让人不忍卒睹。



遗体贴在墙上，呈现倒十字的形状，用钉子加以固定。



粗大的钉子钉在男子的双手掌心、两个脚掌，以及躯体中心。



这不正常。太不正常了！



正常人才不会这样杀人！



血滴在地板上，积成一大滩。



钉着男子的墙上还有用血写成的文字。



「这、这是、什么……」



「『为恶者将得到惩罚——』这是引用圣人说过的话喔。」



我的后方传来突然年轻男子的声音。



转头看见一个白发男子。很年轻，看起来好像是外国人，年纪大概十几岁吧？



打扮很像神父，而且是个美少年。



神父一看见我，便咧嘴一笑：



「嗯～～嗯～～？哎呀呀呀，这不是恶——魔小弟吗——？」



他笑得很开心。



就在这时，社长的话从我脑中闪过。



——和教堂有关的人也一样，不可以和他们来往。尤其「驱魔师」更是我们的仇敌。那些接受神祝福的人，力量足以消灭我们。



神父当然是和教堂有关的人。糟了……



对方还看得出我是恶魔，这下子情况应该很不妙吧？



「我是神父♪少年神父～～♪诛杀恶魔～～冷酷无情地嘲笑～～♪恶魔们，我要砍下你们的头～～才能混饭吃～～♪」



神父突然唱起歌来。



莫、莫名其妙。这家伙是怎么回事！



「我的名字是弗利德‧瑟然。是隶属于某个驱魔师组织的基层成员。啊、你不必因为我报上名号就跟着说。我不想浪费脑容量记忆你的名字，还是免了吧。没关系，反正你马上就会死了。我会让你死的。一开始或许会有点痛，不过马上就会爽到哭出来。让我们一起迈向新天地！」



我从来没碰过这种人，言行举止乱七八糟。



他果然是驱魔师，看来相当不妙。



不过我有话要对这个家伙说。我咽下口水之后开口：



「喂、这个人是你杀的？」



「ＹＥＳ，ＹＥＳ。是我干的。谁叫他一天到晚召唤恶魔，不杀他要杀谁。」



搞、搞什么啊！



「哎呀？你很惊讶吗？想逃啊？不对～这样太奇怪了。说真的，一个人类会和恶魔交易就已经是烂到不能再烂，踏上人渣之路了。这点请你明白好吗？没办法？喔——这样啊。果然是有如废物的恶魔。」



这个家伙没救了！根本没得谈！



不过该说的话还是要说！



「人杀人像什么话！你们不是只会杀恶魔吗？」



「啥————？你是什么意思？区区一个恶魔还敢教训我？哈哈哈，真是好笑。参加搞笑比赛应该会得奖吧。喂，听好了狗屎恶魔。你们恶魔不是以人类的欲望为食粮而活吗？会依赖恶魔就表示身为一个人已经完蛋了，没救了。所以我杀他是为他好。这是我的工作，我就是靠宰杀恶魔还有受恶魔迷惑的人类过活的。」



「就、就算是恶魔，也不会做到这种地步！」



「啥～～？你说什么啊？恶魔都是屎，和屎没两样的存在喔？这是常识耶？你不知道吗？我看你从胎儿开始重新当起比较实在。啊、可是你看起来是人类转生的恶魔，也没什么胎儿了。不如我让你重新投胎！开玩笑的！很棒吧？很棒吧？」



神父从怀里拿出没有刀身的剑柄，还有一把手枪。



嗡。



空气振动的声音。



只有剑柄的武器伸出类似光束军刀的光之刀身。



那是什么？真的是○弹的光束军刀吗？



「你实在让我觉得很那个，可以砍你吗？可以开枪打你吗？ＯＫ是吧？收到。现在我就拿这把光之刀刺穿你的心脏，用这把帅气的手枪对你的脑袋来记必杀必中fall in love！」



哒！



神父朝我冲了过来！



光之刀身一记横扫。



呜哇！



我在千钧一发之际躲过，脚上却传来一阵剧痛。



神父手上的手枪冒烟。我中枪了？



可是我没听见枪声。剎那之间，我的脚又是一阵剧痛。



「唔啊啊啊！」



我不住呻吟，当场跪下。这次是左脚的小腿肚中枪！



好痛！我记得这种痛楚！



「怎么样啊！驱魔师的特制驱魔弹！发射的可是光之子弹！当然不会有枪声。因为是光弹嘛。有种几近高潮的快感席卷你和我吧？」



是光的痛楚。没错。这是光的痛楚。



光对恶魔而言是毒。一旦中了疼痛就会窜遍全身。



「恶魔去死去死！恶魔去死！化为尘土、在空中飞舞吧！一切都是为了我的愉悦！」



神父发出疯狂的笑声，准备给我最后一击。



「请住手！」



就在此时，响起一个我曾经听过的女声。



神父维持准备攻击我的姿势停下动作，只有视线朝声音传来的方向看去。



我的视线也跟着看过去。



——



是我认识的人。



「爱西亚。」



没错，那名金发修女就站在那里。



「哎呀，这不是我的助手爱——西亚美眉吗？怎么啦？张设结界的工作结束了？」



「不、不要啊——————！」



爱西亚看见住在这里的人的遗体被钉在墙上，不由得放声尖叫。



「感谢你可爱的尖叫！对了，爱西亚是第一次看见这种尸体吧。那么就请你好——好看，仔——细看。被恶魔小弟迷惑的废人死后就是这副德性喔——」



「……怎、怎么这样……」



爱西亚的视线突然看过来。她惊讶地瞪大双眼：



「……弗利德神父……那个人……」



爱西亚的视线正看着我。



「人？不不不，这个家伙是狗屎恶魔小弟。哈哈哈，你是不是搞错什么啊？」



「——一诚先生是……恶魔……？」



大概是这件事造成的冲击很大吧，她一时语塞。



「什么什么？你们认识啊？哇——喔。真是惊讶大革命。恶魔和修女的禁忌之恋？真的吗？真的吗？」



那个名叫弗利德的神父一副看笑话的模样来回看着我和爱西亚。



……真不想被她知道。



希望维持原样。希望她一直不知道真相。因为我也不打算再见到她。



真希望我在她心目中，只是个街上遇到的亲切高中男生。



该怎么说，真伤脑筋。命运真是令人厌恶。爱西亚的视线令我难受。



抱歉。生为恶魔真是抱歉。



「哈哈哈！恶魔和人类无法并存！尤其教会之人和恶魔更是天敌！而且我们还是被神遗弃的异端分子耶？我和爱西亚都是没有堕天使大人庇护就活不下去的半调子喔～？」



堕天使？



这是怎么回事？神父和修女不是在神之下工作的吗？



「算了算了，先别说这些。我没有把这个垃圾宰了就不算完成工作，所以三两下把他解决吧。准备ＯＫ了吗？」



神父再次用光剑指着我。



要是被那种东西在我胸口捅一下，应该会死吧……假使能活下来，八成也会像被钉在墙上的委托人一样被千刀万剐。



一想到这里，恐惧便占据我的身体。糟糕，在这样下去就糟了！



身体动弹不得，我就要这样被杀了！



这时金发少女介入我和神父之间。



她站在我身前，张开双手护着我。



神父见状，表情变得非常凶狠：



「……喂喂。真的假的——爱西亚美眉，你知道自己在干什么吗～？」



「……知道。弗利德神父，拜托你。请你饶过他。放他一条生路。」



——



这句话让我不知道该如何反应。



爱西亚？在袒护我？



「我受够了……说什么被恶魔迷惑就制裁他人、杀害恶魔，这种做法是错的！」



「啥————————————————！你耍什么笨啊，蠢货！恶魔和狗屎没两样，教会不是教过了吗——！你是不是脑袋长蛆了！」



弗利德的表情充满愤怒。



「恶魔之中也有好人！」



「才没有，白——————痴！」



「我、我之前也是这么想没错……可是一诚先生是好人。即使现在知道他是恶魔，这点依然不会改变！杀人是不被允许的事！这种事！这种事主不可能允许！」



看见尸体、知道我是恶魔，应该很震惊的爱西亚意志依然清楚，对神父说出想说的话。



这个女孩的精神力实在太强韧了。真是了不起。



啪！



「呀！」



那个混账神父，竟然用持枪的那只手朝爱西亚挥去。



「喂，爱西亚！」



爱西亚跌倒在地，我冲到被打飞的爱西亚身边。



……脸上瘀青了。混账，竟然真的打了。



「……堕天使大姐还千交代万交代叫我不准杀你，可是我现在有点火大到了极点耶。反正好像不要杀掉你就好，稍微做点类似强○的举动不知道行不行？我这么伤心不做到这种程度大概不会好吧。啊、在那之前还得先杀掉那边那个垃圾才行喔。」



神父再度将光剑指向我。



……我不能丢下爱西亚，自己逃跑。



这个家伙说出那么危险的发言，我怎么可能把她留在他身边！



有办法用神器战斗吗？连有什么效果都还不知道耶？



而且我还是最弱的「士兵」。胜算太小了。



可是我……



「眼前有保护我的女孩子，叫我怎么能逃。好，来吧！」



我面对神父摆出迎战的架式。



见到我这么做，神父开心地吹口哨：



「咦？咦？真的吗？真的吗？你要和我打？会死喔？会死得很痛苦喔？我可没打算让你死得太轻松喔？太好了太好了，来挑战能将肉切得多细的世界纪录吧！」



他说的话真令人毛骨悚然。



哈哈哈。我要在这里完蛋了吗？



不过我可不能在爱西亚面前表现得太窝囊！



神父向我冲来——地板同时发出蓝白色的光芒。



「发生什么事了？」



光芒在有所疑问的神父脚边延伸，蓝色的光逐渐描绘出某个形状。



——是魔方阵。



而且是我看过的魔方阵。



是吉蒙里眷属的魔方阵！难、难道！



铮！



画在地板上的魔方阵开始发光。光芒之中接着出现几个我很熟悉的人。



不，是几个恶魔。



「兵藤同学，我们来帮你了。」



木场对我微笑。



「哎呀哎呀。情况好像很严重呢。」



「……神父。」



朱乃学姐和小猫！



没错，就是我的同伴。



呜——！竟然在碰上危机时赶来救我！



害我感动到快哭出来了！太棒了！原来真的会有这种事！



「呀喝！对恶魔旅行团先制攻击！」



神父毫不在意地砍过来。



铿锵！



金属声在房间内回荡。木场的剑接下神父的攻击。



「抱歉，他是我们的同伴！我们不能让你在这种地方干掉他！」



「喔——喔——！明明是恶魔还这么有同伴意识？恶魔战队魔鬼连者大集合？好耶。好热血。好萌！怎么了？现在是你攻他受吗？是这种配对吗？」



明明处于兵刃交锋的状况，神父依然吐出舌头，同时跟着摇头晃脑。



完全不把我们当成一回事！



木场也难得露出厌恶的表情。这也难怪，这个家伙的确很恶心。



「……好下流的发言。一点也不像神父……不对，就是因为不像，才会变成『离群驱魔师』吧。」



「对对对！我就是下流——！抱歉啦！谁叫我脱离教会了！被赶出来了！话说我觉得梵蒂冈去吃屎吧！只要心血来潮能够猎杀恶魔，我就已经很满足非常满足超级满足了！」



双方剑抵着剑，僵持不下。



木场表情平静，但是目光紧盯对手。



少年神父弗利德发出诡异的笑声，似乎相当享受现况。



「你是最棘手的类型呢。生命的意义只有猎杀恶魔……对我们而言最为有害。」



「啥————！轮不到恶魔大人说这种话吧——？我可是卯足全力拚命活在当下！你们这些粪虫没资格对我说三道四！」



「恶魔也有恶魔的规矩。」



朱乃学姐带着微笑开口，但是视线十分锐利。



她对弗利德投以敌意与战意。



「好耶，好热情的视线。这位大姐超棒的，我一直感觉到你想杀我的念头。这是爱意吗？不对吧。我觉得这是杀意！超棒！超棒的！杀意不管是施与受都一样让人受不了！」



「那么你就灰飞烟灭吧。」



飒然出现在我身旁的，是一名发色鲜红的少女——莉雅丝社长！



「一诚，真对不起。没想到会有『离群驱魔师』来找委托人，是我的失算。」



出声道歉的社长看见我的模样，眼睛瞇了起来：



「……一诚，你受伤了？」



「啊、不好意思……就、就是、中枪……」



我笑着开口，试图蒙混过去。



啊——之后又会被骂了。不好意思，是我太弱了，社长。



然而社长没有指责我，反而是以冷淡的表情面对神父：



「看来你相当照顾我的仆人嘛？」



说话的声音既低沉又恐怖。



呜喔。社长发飙了？为了我？



「是啊是啊，我超照顾他的。我本来打算把他身上每一吋肉一刀一刀割开，结果你们跑来碍事，全都化为泡影啦。」



砰！



神父身后，客厅里的家具被打飞了。



是社长。社长从手中发射魔力弹。



「我这个人呢，如果有人敢伤害我的仆人，就绝对不会原谅。尤其是被你这种下流至极的家伙伤害属于我的东西，更让我咽不下这口气。」



话中的魄力，几乎连空气都为之冻结。



杀气笼罩整个客厅。社长身边散发一阵一阵波动，应该是魔力的波动吧。



「社长！有好几个疑似堕天使的反应正在接近这里。再这样下去，战况对我们不利。」



朱乃学姐如此说道，好像感应到了什么。



堕天使正在接近？是那些黑色羽翼的家伙？



社长瞪了神父一眼：



「……朱乃，带着一诚回根据地。准备跳跃。」



「是。」



在社长的催促下，朱乃学姐开始咏唱不知名的咒语。



跳跃？我们要直接逃回社办吗？



我不经意地看向爱西亚——



「社长！也带她一起走吧！」



对社长说出这个要求。



「不行。只有恶魔能用魔方阵移动，而且只有我的眷属可以透过这个魔方阵跳跃。」



怎、怎么会……



我和爱西亚四目对望。她只是扬起嘴角笑了。



「爱西亚！」



「一诚先生。再会了，我们会再见面的。」



这是我们在现场最后的对话。



下一个瞬间，朱乃学姐的咏唱结束，地板上的魔方阵再次发出蓝光。



「想逃啊！」



神父挥剑砍过来，但是小猫轻松抓起大型沙发丢过去。



神父用光之剑扫开沙发之时，我们已经转移回到社办。



回到社办的我不记得第一次使用魔方阵跳跃的感想，只是想起爱西亚最后的笑容。



—○●○—



「驱魔师(exocrist)分成两种。」



我在社办一面接受脚伤的治疗，一面听社长说明。



「一种是由接受神的祝福之人担任的正规驱魔师。他们借用神或天使的力量消灭恶魔。然后还有另外一种——就是『离群驱魔师』。」



「离群？」



听我这么一问，社长点头回应。



又是「离群」啊？



「驱魔原本是奉神之名消灭恶魔的神圣仪式，但是偶尔会有驱魔师以杀害恶魔为乐。他们在打倒恶魔的行动中感受到生命的意义和愉悦。这种人会遭到信奉神的教会驱逐，或是被视为有害分子、暗中加以处理，毫无例外。」



「处理……会被杀吗？」



「不过还是有人能够苟廷残喘下来。你觉得这种人会怎么做？很简单。就是成为堕天使的手下。」



「堕天使就是黑色羽翼吗？」



「没错。堕天使虽然遭到天堂驱逐，仍然拥有光之力——也就是消灭恶魔的力量。堕天使也在之前的战争中失去许多同伴和部下。所以他们也和我们一样开始收集仆人。」



听到这里，我也搞懂了。



「也就是说想杀恶魔的驱魔师和觉得恶魔碍事的堕天使利害关系一致啰？」



「没错，『离群驱魔师』就是这么回事。猎杀恶魔成瘾的危险驱魔师在堕天使的庇护之下对恶魔和召唤恶魔的人类下手。刚才的少年神父就是这样，是隶属于背后有堕天使撑腰的组织的『离群驱魔师』。尽管不是正规驱魔师，还是一样危险至极。不，因为不受限制，甚至比一般的驱魔师还要危险许多。和这种人扯上关系对我们来说不是什么好事。看来一诚之前去的地方不是属于神，而是堕天使占据的教堂。」



……我可以理解这有多不妙。



光是和刚才那个混账神父对峙就让我了解到他有多危险。



他相当邪恶。对于战斗，对于杀害恶魔，他完全只感觉到喜悦。



一想到还有很多和那个混账神父一样的人，就知道插手管堕天使阵营的事情有多危险。



这我知道。我当然知道。



可是，可是！



我对社长说道：



「社长，我想救那个叫爱西亚的女孩！」



「办不到。要怎么救？你是恶魔，她是堕天使的仆人，两者无法和平共存。你想救她，就意味着要与堕天使为敌……到时候连我们也不得不战斗。」



「…………」



我无言以对。如果我任性妄为，会给社长他们添麻烦。



天秤上一边是爱西亚，一边是社长等人。



可是我找不到答案。我不知道哪边比较重要。



比较重要的是……是……



无法回答的自己有多么悲惨、多么渺小，这时我才深刻体会这个不得不面对的现实。



连一个女孩子都救不了。



我太弱了。



—○●○—



「唉……」



中午时分。



我请了假，坐在儿童公园的长椅上用力叹气。



之前神父射击的枪伤意外严重，我的脚还没完全康复。



跟据社长的说法「大概是赐予神父力量的堕天使光力相当强」的关系，对于我们「视光为毒」的恶魔来说相当棘手。



脚伤成这样大概也没办法进行恶魔的工作，所以社长下令要我休息。



学校那边社长应该已经交代过了。毕竟社长是暗中操控学园的人。



我的肚子在叫。这么说来，我从早上就没吃任何东西。



因为我一直在思考爱西亚，还有我的恶魔人生。



该怎么救爱西亚？不对，最根本的问题是爱西亚对自己的现状是否真的感到忧心？



我不知道。



可是跟着那个打过自己的疯狂神父，也没办法专心工作吧。我自己擅自这么解释。



嗯——



可是我如果凭自己的判断行动，又会对社长他们造成很大的麻烦。



……真想变强。



这个念头占据我心里最大的部分。



不够强就无法实现的事太多了。这是我在时日尚浅的恶魔人生感触最深的一件事。



看来在我未来要走的道路，不会两招实在无法前进。



在那之后，我已经可以在需要时叫出神器，可是它到现在还是不曾发动，仍然无用武之地。应该说老是想依靠神器才成不了大器吧。



好。养好伤之后，我要锻炼身体！然后也要请社长和朱乃学姐教我如何使用魔力。



……虽然不甘心，不过也向木场请教剑术好了。



总之我找到了目标。



我要变得比那个混账神父还强。不，至少要强到遇见堕天使也能逃走的程度。



我虽然是「士兵」，只要肯努力应该也能有所成就。希望如此。



嗯，有了新的目标，找个地方买午餐就回家吧！



正当我拖着懒散的身体从长椅起身时，一抹金色映入我的眼帘。



心里一惊的我转过头，便看见一名眼熟的金发少女站在那里。



对方也发现我了。双方都因为这次相遇厌到惊讶。



「……爱西亚？」



「……一诚先生？」



—○●○—



「啊呜呜……」



真是奇妙的画面。