──她是人鱼啊！道地的人鱼！



她并非那条名为艾丝特莉娜的长脚鲔鱼，而是真正的人鱼！



「宗主大人，我从湖里捕鱼回来了。」



带著手中装满渔获的竹篓靠近这边的人鱼小姐，曾经和我见过面啊！



「喔喔，是莉莉缇法啊，真是麻烦你了。」



莉雅丝的父亲接过她竹篓里的鱼。



没错，她就是莉莉缇法小姐！全名是莉莉缇法．威沛！她身为已然灭绝的前七十二柱威沛家的末裔，虽然是恶魔，但也是道道地地的人鱼！



她本来虽然安稳地生活在人间的海洋里，但就在她遭到冒牌海盗袭击而陷入困境的时候，我们吉蒙里眷属保护了她。



虽然我是有听说得到庇护的她，在吉蒙里领的湖泊里生活就是了……



这么说来，我刚在山上的时候有看到一座很大的湖耶。那里就是莉莉缇法小姐所居住的湖泊吗？



莉莉缇法小姐注意到我了。



「你、你是……那个时候承蒙照顾了。」



她礼貌地向我打招呼，喔喔，她记得我啊！



「莉莉缇法小姐就在这附近的湖泊里生活喔。」



莉雅丝的父亲也如此为我说明。啊，果然跟我想的一样啊。



「你看起来这么有精神真是太好了。」



我对莉莉缇法小姐这么说。我从她的笑容推测出，她似乎正过著和平的日子。太好了太好了。



不、不过，尽管她的下半身属于鱼类，上半身还是名美少女。所以……她穠纤合度的好身材映入眼帘！就算她是条人鱼，还是有胸部啊！这真是太美好了！



就在我将视线投射到莉莉缇法小姐的胸部上头时，她开口询问我：



「赤龙帝大人，日本是个好地方对吧？」



「咦？是啊，是个不错的国家喔。不但没有战乱，料理又很好吃。呃，可是我也不怎么常去其他国家，要我拿日本跟他国做比较，说服力就不够了……」



但我可是很常往返于冥界的喔。我试著想了想，就发现自己就连在日本国内的旅行都没有达到跑遍全国各地的地步。



要我说的话，就是去过隔壁县、东京，然后课外教学时曾到访京都这样的程度。以高中生的经济状况来说，这样就已经是极限了。不过，我下次也想跟莉雅丝、爱西亚以及其他人一起去北海道跟冲绳玩啊。



莉雅丝的父亲清理著鱼货的同时，开口聊起来。我说啊，宗主大人，您的手艺可真是俐落啊，看来对烹饪这件事十分熟悉呢。



「莉莉缇法小姐想要去日本留学呢，她正在努力学习喔。」



要来日本留学啊！所有跟我们扯上关系的恶魔，都很想造访日本呢。



莉莉缇法小姐开心地点点头开口：



「是的，由于莉雅丝．吉蒙里大人邀请我居住在这块领地的缘分使然，让我对日本产生了兴趣……我下次想要去考留学资格认证测验。」



哦哦，她是认真想要接受考试的啊。



「莉莉缇法小姐，实在是很不好意思，但能不能也向你借个调味料呢？」



莉雅丝的父亲这么一说，莉莉缇法小姐就回答他「好」，然后再度转移离开。



……这么一来，我就跟莉雅丝的父亲两个人独处了……



只剩下烹饪过程传出的清脆声响回荡在营地里。



「…………」



「…………」



我跟莉雅丝的父亲都一语不发。不，我很难向他搭话啊！



因、因为呀！我、我正在跟莉雅丝交往耶！宗主大人应该也知道这件事吧？听说即使是在冥界，我们的关系也越来越广为人知啊！



这么一想，自从我跟莉雅丝开始交往之后，都还没见过她的父亲啊！说不定连一个招呼也没好好打过！



糟了！这就是那个吗！像是「我正在跟令千金交往」或是「请把女儿交给我吧！」，这种属于男人在人生中最重大的其中一个紧要关头吗？



哇啊，不会吧，那些情况居然在这种时候轮到我身上了……！为了进行「吉祥物」的修行而在山中闭关──这个时间点真的很不适合问候女友的父亲啊！



我该怎么办才好？要如何跟他开口？继续不讲话很不妙吧！保持沉默会给人最坏的印象！平常整天满口嚷著胸部胸部的家伙，却只有在恋人的父亲面前什么都不说，那样太糟糕啦！哇啊～～哇啊～～哇啊～～！完蛋了完蛋了！



我的脑中团团转著各种想太多的念头而陷入混乱！



莉雅丝的父亲面对著这样的我，开口打破沉默：



「我女儿──莉雅丝她有很多任性的地方，应该是因为我从她小时候开始就很娇惯她的关系吧。对瑟杰克斯来说，他也很宠溺这个等了几百年才得到的妹妹……由于我把扮黑脸的工作推给维妮拉娜负责，现在想想还真是不太好啊。」



「这、这样啊。」



我只回答得出这句话！我只打算默默听他说并回应他的话而已！



虽然完全不像我平常的作风，但这真的是……跟他一对一相处好辛苦啊！



莉雅丝的父亲将切好的鱼递给我。



「哈哈哈哈哈，在这种时候要转变成那样的气氛也很不识趣啊。好啦，你能帮我把那些鱼放到铁板上吗？」



「是、是的。」



「叔父大人，我回来了。」



苹果布偶装回到这个只有我们两人相处的空间里面。塞拉欧格一副湿答答的模样返回了营地──呃，等等！



我看到塞拉欧格手里抱的东西而大为惊愕！



因为他带回了一只身形巨大，像是鹿一般的生物！



「我在下山的途中猎到了这东西。」



他是在下山的时候捕获的吗！穿著那套苹果布偶装狩猎吗！



「喔喔，塞拉欧格。那今天就用你带回来的猎物跟莉莉缇法小姐抓来的鱼做晚餐吧。」



莉雅丝的父亲若无其事地接受了，他展现出身为一名宗主的泱泱大度──



吃晚饭的时候，带回调味料的莉莉缇法小姐也跟著加入，于是我们四个人一起用餐。



这里明明就是野营地，桌上却摆满彷佛高级料理店的菜色，鱼跟鹿肉也用嫩煎的方式做成一道华美的菜肴。



我尝了一口。



……好像搞不太懂，虽然不明白却十分美味！肉跟鱼本身的原味都没有遭到破坏，我觉得上面淋的酱汁带出了更多食材的鲜味……！应该就是这种酱汁消除掉鱼的腥味跟鹿肉的臊味吧！



肉跟鱼这些材料是能煮得这么好吃的东西吗？而且这种味道还是在平凡的深山里做出来的！



「不愧是叔父大人，您料理的菜肴实在是非常美味啊。」



塞拉欧格也点著头这么说。



莉雅丝的父亲一面把薪柴丢进篝火里焚烧，一面这么说：



「恶魔的生命很长久，我也曾抽出一段时期来钻研人间界的美食喔。」



原来也有这种过生活的方式啊！我学到了一课呢。有时也矢志走向料理之道！正因为寿命很长远，才有办法做得到这种事嘛。



莉雅丝的父亲观察著营火的状况，询问塞拉欧格：



「塞拉欧格，如何呢？你有没有成功掌握到什么关于『吉祥物』的要点？」



塞拉欧格放下手中的盘子，露出一脸苦闷的神情回答：



「……叔父大人，我这个初出茅庐的后辈，尚且无法参透『吉祥物』的是与非……！我是多么地不中用啊……！」



……我觉得你光靠冥想、攀登瀑布还有狩猎鹿只是不可能明白那种事的吧！



莉雅丝的父亲微笑著说道：



「哈哈哈，你不用那么瞧不起自己。即使是我也不例外，跟『吉祥物』有关的事情也差不多是委托给妻子维妮拉娜处理的。」



「您是说叔母大人吗？叔母大人的传闻也流传到我们领地那边去了，听说她的经商才能相当出众呢。」



塞拉欧格那么说道。哦～～原来莉雅丝的母亲在商业方面也很出名啊。



莉雅丝的父亲接著继续说：



「唔嗯，她就是那种眼光很好的人，拥有能发掘出埋没商机的商才。她让只有吉蒙里领地的边陲乡村居民才食用过的作物，以及原住民的工艺品在都市中蔚为风潮，打造出一大产业，不知有多少工匠被她救了一命。每天都有越来越多封请愿者希望能被采纳的恳愿书，从领土各处送达到维妮拉娜身边喔。」



这还真是厉害啊。那么宗主大人就算将「吉祥物」的相关事项交给她处理也不奇怪吧。



「她跟以前比起来也沉稳了许多。」



莉雅丝的父亲说出这句话，苦笑起来。塞拉欧格也接著说道：



「我从小时候开始，也一直有听说叔母大人英勇的事迹。」



「……你说英、英勇，她年轻的时候是那么厉害的人物吗？」



塞拉欧格听到我这么问，就点点头回答：



「因为她的实力足以被称为巴力家历代最强的女性嘛。」



而莉雅丝的父亲喝了一口杯子里的东西后就说：



「她可是曾拥有『亚麻发灭杀姬』这个称号呢，维妮拉娜就是莉雅丝名号的由来──不过，若将莉雅丝跟当时的维妮拉娜比较起来，她还真是可爱多了呢。」



是、是那样啊……「亚麻发灭杀姬」……她那时的外表跟现在应该毫无差别，但我很难想像她大闹一场的模样。



莉雅丝的父亲蓦然惊觉，重新回到原本的话题。



「哎呀，刚才扯远了，我们最先是在谈论维妮拉娜的商业才能呢。是的，她很擅长找出隐藏在领地内的特产品。我说啊，莉莉缇法，这附近有没有什么珍奇的特产品？」



莉雅丝的父亲如此询问莉莉缇法小姐，她听了则是偏著头回答：



「我想想……位于前头的河川下游前方，有个村落里的人会编织美丽又拥有稀奇花纹的织品。」



莉莉缇法小姐遥指著远方。织品啊？莉雅丝的父亲一脸很有兴趣的神情，频频点著头并开口：



「哦，那还真是有趣。说不定明天走个一趟也不错。」



这时，莉莉缇法小姐显现出为难的模样说道：



「……可是，最近这一带有山贼出没……他们常常袭击我刚说的那座村落。」



原来会有山贼出现啊，而且还会袭击村庄，真是不平静呢。



「山贼啊。不管哪一块领地一定都会有那些人的存在呢。」



塞拉欧格也吁出叹息。



莉莉缇法小姐不知所措地继续说：



「我也有点被那些山贼盯上了……似乎因为人鱼很罕见的关系，他们有好几次──」



「好几次袭击你吗！」



我不知不觉大声喊了出来。这女孩未免也太常被海盗或山贼这些贼人袭击了吧！



可是，莉莉缇法小姐却摇摇头回答：



「不，他们来追求过我好几次。可是，我对那些以山贼为业的人不太……」



啊，只是对她求爱喔。但还是不可饶恕！追求贵重人鱼的山贼！那一点对我个人来说不太能原谅！我要守护珍贵的美少女人鱼！



莉雅丝的父亲将手搁在下巴上开口：



「是因为在山区巡逻的人手不足吧。唔嗯，身为一个领主，听到有山贼的情报之后就无法弃之不理──好，我们现在就动身去铲除山贼吧。」



莉雅丝的父亲一拍膝盖站起身来，塞拉欧格也如同跟随他似的离开座位。



「喔喔，真不愧是叔父大人。宗主亲自出马降伏不法之徒……这举动实在是上级恶魔的典范，令人感到全心钦佩啊。我塞拉欧格即使冒昧，也要出手襄助！」



「唔嗯，那真是帮了我大忙。一诚你呢？」



莉雅丝的父亲也把话题丢给我了！



「我会去！我怎么能够让宗主大人跟塞拉欧格动身前行，却自己一个人留在这里呢！」



我怎么能拒绝啊！既然吉蒙里现任宗主大人与塞拉欧格都去讨伐山贼，我就不可能独自留在营地啊！



「这样才是赤龙帝应有的作风，那我们就一起去赶跑山贼吧。」



于是我们就拜托莉莉缇法小姐留守，决定去攀登那座她说山贼会出没的山峰了──



─○●○─



一个苹果造型的角色布偶，还有两个骆驼布偶，一同爬上岩盘裸露的险峻山路。这画面带给人的视觉印象，应该是「超现实也该有个限度」吧。



……因为连我也穿上「格莫莫」的服装了嘛。



在我们行走于山路上的同时，我开口问向莉雅丝的父亲：



「那、那个，为什么要我换上这套衣服呢……？」



「因为整个冥界都已知道一诚身穿铠甲是什么模样了，如果山贼从远处察觉到你的身影说不定会逃跑啊。为此，穿著那件布偶装是最恰当的方式，这么一来他们也会大意吧。因为尺寸也是特别订做过的，设计得就算底下装备铠甲也不会被看穿喔。」



准备得太过周到了吧！难道他已事先预备好我专用的布偶装吗！



「而且我们会常常说『格莫格莫』这个词汇喔！这一点可不能忘记。不管什么时候，都不能遗忘『吉祥物』的精神，因为我们是为了精进『吉祥物』之道才来到这里的。对不对啊，塞拉欧格？」



「是的，正如您所言──此刻的我们就是彻彻底底的『吉祥物』。」



你为何要那么有干劲啦！塞拉欧格，你刚才的情绪明显高昂起来了对吧？你对剿灭山贼这件事非常来劲对吧？



我们在山路上走了三十分钟左右时，有群人陆陆续续地从隐蔽处现身了。



「喂喂喂，别走了别走了。」



那是一群散发险恶气息的男人，身穿风格怎么看都像山贼的皮草装束。



那些人用讨厌的眼神瞪著我们的打扮，轻蔑地拋出一句：



「真是够了，这里可不是主题乐园耶。为什么会有两匹骆驼跟苹果妖怪走在这种深山里啊？」



也是啦，他的话让我无言以对！他们高声宣布道：



「这里是山贼──比尔博家的地盘。如果不想丢掉小命的话，就乖乖把身上所有的东西给我留在这里！」



「你是说身上所有的东西吗？但我只有一件布偶装耶，这样也可以吗？」



穿著布偶装的塞拉欧格用这句话回答他。



山贼的太阳穴爆出青筋，暴跳如雷道：



「看也知道好吗！够了，不想被杀的话就给我脱下来──」



「巴果」从我的眼前消失了。等我注意到的时候，那名山贼已经被轰飞到遥远的后方！



「咕嘎────────！」



山贼发出惨叫，撞上了岩石。



塞拉欧格的斗气，从那套布偶装可爱的双手冒出来。



看起来，那山贼是被瞬间殴飞的吧。塞拉欧格──不，「巴果」发出吶喊：



「想要的话就凭力气来抢啊！我这套布偶装可没有廉价到能随便给人的地步！」



没有任何山贼能拦得住那个浑身笼罩著斗气的角色布偶──



我们一边驱散来袭的山贼们一边继续前进，过了几分钟后──



岩石遍布的半山腰处出现了一座庞大的要塞，外围聚集了许多山贼，摆好架势等著我们到来。



其中一名山贼向一位身形最为魁梧，气质粗野的男子报告道：



「老、老大！就是那个！那就是我说的苹果跟骆驼啊！」



那名应该是山贼头领的男子迈向前来，眯起眼睛开口：



「……我还以为是部下们开的无聊烂玩笑，但还真的出现了苹果跟骆驼呢。这是怎么回事啊……你们这种弄不清楚活动会场在哪而爬上山来的兴趣太没品了吧！」



真的，这到底是怎么回事啦！苹果跟骆驼居然跑来访问山贼的要塞！



塞拉欧格──「巴果」上前一步说道：



「喂，你这家伙就是头目吗？」



山贼老大听到这句话，就露出无畏的笑容回答：



「对啊，是又怎样？」



「你有袭击这一带的村庄没错吧？做出那种行为的无法之徒罪该万死。就由我巴力领的『吉祥物』代表『巴果』来惩治你们这些家伙！」



山贼们听到「巴果」这番宣言，全都放声大笑起来。



山贼老大单手抡起一把巨大的斧头，叹了口气说：



「喂喂喂，你们有听到吗？『吉祥物』大人说他要惩罚我们耶？真是的，居然一副那样的打扮跑来这种山上。虽然我是不知道你们做这种事的理由啦，但应该身怀相当程度的实力吧──不过啊，半吊子的力量只会害自己折寿！小子们，全都给我上！」



『喔喔────────！』



随著山贼老大出声下令，他那群部下们也高声吶喊著朝我们发动突击！



啊啊～～结果变成这种状况了吗！



塞拉欧格飞身冲向前！



「看来跟你们用言语商量讲不通啊。上吧，兵藤一诚！不对！『格莫莫』二号！」



「是、是的！啊不对，格莫～～！」



我姑且先在布偶装里面禁手化，跟在塞拉欧格背后上场。这件布偶装真的被调整成我即使变成禁手也没问题的尺寸耶。吉蒙里的人们竟然把财力花费在这种事情上头！



「喝！『巴果手刀』！『巴果踢击』！」



不可能有任何山贼挡得住「巴果」来势汹汹的赤手空拳攻击──



「嘎啊！」



「咕啊！」



他们都发出惨叫，接二连三地被打飞！他用让人不敢相信穿著布偶装能够做得出的神速动作以及破坏力蹂躏著敌人！



说真的，虽然凭塞拉欧格一个人对付敌人便已足够，但我什么都不做也有点──



「格莫～～！格莫～～！」



我便发出这样的叫声陆续打倒了好几名山贼。这个嘛，因为盯上莉莉缇法小姐也是不可饶恕的一点啊！



莉雅丝的父亲眼见我们这场战斗，也对此感到佩服。



「唔嗯，真不愧是一诚跟塞拉欧格啊格莫，拥有那份将『吉祥物』精神贯注在战斗中的余裕。如果现场有相机的话，应该就能拍下富有疗愈效果的照片了格莫格莫。」



不忘在语尾加上「格莫格莫」的宗主大人也让我很感动！



「怎、怎么会，这些家伙好强啊啊啊！」



山贼似乎也明白了我们的力量，开始萌生退意。



就在这时候，「格莫莫」一号──莉雅丝的父亲轻巧闪避著山贼挥舞的刀剑或是斧刃。



「唔嗯，我已经有好几十年……不，已有一百多年不曾参与实战了吧。哈哈哈哈，真是有趣啊。说错了，格莫格莫。」



看来他很享受这场与山贼的战斗，甚至到了会忘记「格莫莫」叫声的程度！哎呀，与其说他意外地打得很起劲，不如该说他的架势好漂亮啊！他流畅的动作精准至极！真不愧是身为上级恶魔的吉蒙里现任宗主大人！



虽然我们不断单方面用武力辗压著山贼，这时却传来一道女性的嗓音──



「这是怎么回事啊，亲爱的？」



──维妮拉娜小姐，亦即莉雅丝的母亲登场了！



她的模样充盈著愤怒，从全身渗出漆黑的气焰！



而她身后则站著莉雅丝！她正摇著头出声叹息。



眼见莉雅丝的母亲登场，让「格莫莫」一号的动作瞬间静止。



「…………我是，『格莫莫』。格莫。你好。」



「格莫莫」结结巴巴地用不完整的句子回答她。莉雅丝的母亲散发出充满魄力的气场，表情严厉地眯细了眼开口：



「那个就是……你非得要拋开领主工作来扮演的东西吗？居然还把自己的侄子塞拉欧格一起带来……我说啊，亲爱的。你喜欢现在被轰飞还是再等一下下呢？」



她的声音深沉又冷彻。



就连没有直接承受她怒气的我都浑身战栗！我转眼一看，就发现塞拉欧格也停下了拳头，一脸尴尬的模样啊！



而「格莫莫」一号──突然摘下了布偶装的头部，直接开始端正地跪坐。



「真是万分抱歉。这其中存在著深刻的缘由啊，维妮拉娜。」



他开口道歉了！宗主大人败给了自己的太太！从刚刚到现在才过了大约一分钟的时间！吉蒙里的男人们都太怕老婆啦！



山贼头领看到事态起了变化，就望著布偶装集团喊道：



「唔、喂，你们这些家伙！自顾自动手袭击我们，为何又停手啦？算、算了！我们也不想跟那些家伙继续打下去！那边那两个臭女人！快点把那里的苹果跟骆驼带回去吧！」



虽然他朝著莉雅丝的母亲如此怒吼──



「──请你闭嘴。」



她却对他投以冷酷的视线，从手边释放出庞大的魔力。她漆黑的气场覆盖住这座山区一带，连同那些山贼一齐笼罩住！



『嘎啊──────────────！』



山贼们发出惨叫被她炸飞！包括山贼的头目也不例外，同样被爆风轰到半空中！



这一天，据说蛰伏在那座山里的山贼一伙人被某个谜样的布偶装集团袭击，最后被某位女性恶魔祭出的凝聚魔力的一击，连同部分山域给炸飞了──



就这样，我、塞拉欧格还有莉雅丝的父亲一行人，全都被莉雅丝的母亲带走了。



我们三人回到吉蒙里城之后，就被逼著跪坐在一起，被维妮拉娜说较长达半天以上。



「我会负责『吉祥物』的所有企画，所以不用再去山中修练，也再也没有让吉蒙里宗主穿上布偶装的必要了。」



──于是，莉雅丝的母亲决定同时照应「巴果」跟「格莫莫」两只吉祥物。



打倒山贼这个功劳还顺势被她推给我们，预计会以「『吉祥物』勇撵山贼！」这样的标题跃上新闻版面。



「巴果」跟「格莫莫」应该也会一跃扬名整片冥界了吧。



好啦，尽管我觉得自己并非没受到任何牵连……



「一诚。」



被训完话之后，莉雅丝出声呼唤我……总觉得好疲惫喔，让莉雅丝来抚慰我一下好了。



就在我靠近她的时候──



「不行，我讨厌骆驼！」



我被泪眼婆娑的莉雅丝推飞了！没错，我忘记自己仍然穿著骆驼的布偶装啊！



必须先陪莉雅丝一起从对骆驼的恐惧开始克服才行呢……



顺带一提，莉莉缇法小姐为我们介绍的那种编织品日后受到莉雅丝的母亲发掘，逐步在整片领土中普及开来。



莉莉缇法小姐也被拔擢为织物宣传女郎，在吉蒙里领地中大受欢迎。