「从这里来的啦！」



确认停留在自己身上的弹道预测线移开之后，克拉伦斯的AR-57就从至近距离喷出火来。



「咕哇！」



手拿AK47的男人，身体上虽然全是子弹，但是到最后都不放弃挣扎。他把身体移向左边来当后方同伴的盾牌。接著就全身中弹而亡了。



使用M4A1的男人，虽然托同伴的福没有被击中脸部与身体，但是右臂却被射穿──



「嘎！」



手臂传上来的麻痹般痛楚，让他手上的武器掉落。



想以左手拾起掉落在铁轨而发出金属撞击声的M4A1时……



「嘿咻！」



就看见克拉伦斯踩住自己武器的脚。



男人抬起脸来，看著克拉伦斯俊俏的脸庞以及上面的笑容。



插图010



「为什么要背叛……？」



磅。



克拉伦斯一发子弹就贯穿了男人的头颅……



「哎呀，就觉得很有意思啊！」



然后以满脸笑容这么回答男人。



屠杀了十四个人里面的六个人之后，克拉伦斯与山姆也就不再进行突击了。



「事到如今，对方应该已经发觉了吧？因为那些家伙也不是笨蛋。」



克拉伦斯躲在货车西侧后方，再次交换著弹匣。



「接下来要怎么办？有办法解决这种情况吗？」



山姆从后面传过来的软弱发言……



「嗯。谁知道呢～」



克拉伦斯头也不回就很高兴般这么回答。紧接著……



「我早就想来一次惊天的背叛了。」



「这样你应该满足了吧？我们从这里逃走吧！继续拖拖拉拉的话，LPFM就要来了！」



「嗯，确实是打不过那些家伙，这可能是最好的点子……但这么做有点无趣啊～」



「哇啊！我没办法陪你胡搞下去了！够了！我要逃走了！」



「哎呀，别这么说嘛，再陪我一下吧。一个人会很累的啊。」



「谁理你──」



磅磅。



山姆的发言在中途就停止，取而代之的是低沉的爆炸声。



「嗯？」



克拉伦斯一回过头，就看见眼前的山姆胸口闪过著弹特效。



「啊……？」



因为没有看见，所以山姆根本不知道自己身上发生了什么事。



但克拉伦斯看见了。山姆的整片胸部都闪烁著鲜红的著弹特效。



一般来说，子弹的伤害区域都比较小，再怎么大也不会超过一颗拳头才对，但是──



现在山姆胸口所受到的伤害，宽广的程度简直就像是被圆木给击中一样。



山姆的身体缓缓往后倒下……



「糟糕！」



克拉伦斯在浮现「Dead」标签的山姆旁边趴了下来。



咻。



子弹发出低吼，通过一瞬之前克拉伦斯胸部所在的位置，击中数公尺旁边的砂石地。



磅！



该处的石头随著爆炸被弹飞了出去。那是由北往南的狙击。



「哇呀，好恐怖！」



克拉伦斯发出乐在其中般的悲鸣。



「咦？发生什么事了……？咦？」



酒场里的观众看得很清楚。



看见背叛的两个人其中之一中弹，胸前变成一片鲜红。也看见活下来的黑色战斗服帅哥急忙趴下的模样。



虽然看见了，却不了解究竟发生了什么事……



「咦？狙击？」



「从什么地方？」



「是M吗？」



「不，是从完全相反的方向飞过来的吧？」



酒场里的观众与现场的克拉伦斯同样，不对，甚至比她更加慌张。



紧接著，管理转播影像的某个人，随即很贴心地告诉众人答案。



画面切换，映照出刚才发射两发子弹的狙击手又大又清晰的英姿。



那是一名身上罩著将灰色渐层组合起来的迷彩斗篷，站在倾倒管制塔侧面最高处的玩家。



架著的是细长且有不少隆起的枪体上涂了绿色与茶色迷彩，同时安装了巨大瞄准镜的手动枪机式狙击枪。



斗篷兜帽底下的两颗眼睛正在闪闪发光。



插图011



同时还能看见围住眼睛四周的鲜艳绿发。



「就……就是──上次让Pitohui中了一枪的那个女人！」



夏莉用右手操作著枪机。她以猛烈的速度将枪机后拉来排出空弹壳，然后迅速推入来装填下一发子弹。



站著摆出射击姿势的她，为了呼出肺部的空气而露出雪白牙齿并静静呢喃著：



「野兽……应该排除……」



其极为投入游戏的模样，就这样出现在画面上。



「夏莉那个家伙，现在不知道怎么样了……」



成为一整片废墟的城市当中，穿著树木迷彩夹克的年轻人这么呢喃……



「谁知道呢。只知道她应该还没死。而且那家伙已经不是我们能处理的了。」



穿著相同夹克，发线已经退到很后面的男人，在森林里自暴自弃地这么回答。



编组站倾倒的管制塔上，夏莉的R93战术2型狙击步枪枪口迅速横向移动。接著又倏然停了下来。



虽然是最不稳定的立射，也就是保持站姿，枪械没有倚靠在任何地方的射击，但是其前端却没有任何晃动。只有稍微上下动了一下。



夏莉的右手戴著只有食指部分被切掉的手套，这时从手套里伸出的雪白手指正扣动扳机。



枪口左右两侧为了抑制后座力而打开的孔喷出火光。



发射出去的子弹，带著摩擦大气所产生的热量，瞬间横跨300公尺的距离──



被蹲在那里的男人背部吸了进去。



「咕嘎！」



站在火车头旁边的男人，在发出悲鸣之前就倒了下去。



在该处待机的总共有三个人。



虽然一直听著在自己右侧的「伙伴们」发出大量的射击声，只是没想到是自己人在互相攻击，还以为他们正与LPFM进行盛大的战斗。



正当他们烦恼起是要到那边去援护，还是考虑到LPFM可能会逃到眼前而继续在此待机的时候。



忽然就从背后飞来一发子弹，让正在烦恼的一个人立刻死亡。



男人的胸口与背部明明都加装了防弹板，而子弹也确实命中了防弹板，却还是没能得救。



防弹板连同战斗服的背部一起破了个大洞。宽广的著弹特效几乎覆盖他两边的腋下。



「咦？」



下一发子弹飞向转头的男人胸口并命中目标。



他为了参加SJ3而新购买了「SCAR-H」这种高性能的突击步枪，同时也负起狙击的任务，但是却连一发子弹都没发射就退场了。



「…………」



第三个人因为思考赶不及眼前的惨状而只能呆呆站在现场，变成了单纯的枪靶。



下一发子弹就朝著他身体中央飞去。



「呜哇……又来了……」



转播画面当中，第三个人的肚子上爆散大大的著弹特效，然后仰躺著倒了下去。



当然他也是遭到一击毙命。经过三秒钟左右HP完全归零的时间，身体上就点亮了「Dead」标签。



另一个画面里，发射5发子弹干掉四个人的夏莉，开始交换R93战术2型狙击步枪的弹匣。接著推上手动枪机，装填下一发子弹。



这段期间，她依然一直站在倾倒的管制塔上。



她的动作极为光明正大且悠闲。随风摆荡的斗篷，看起来就像勇者身上的披风一样。身形完全与故事的主角没有两样。



「喂，太帅了吧！」



「应该是知道目前周围没有敌人，而且站在高处的狙击比较有利的缘故吧。」



「希望来点热血的背景音乐。」



「太棒了，再多杀一点！」



观众们感到非常开心。接著……



「那把是什么枪……应该不是反器材步枪吧？」



没有看过SJ2的某个人开口这么询问。



光是一发就能在胸部与腹部造成广大范围的伤害认定，而且还能贯穿防弹板让人一击毙命，以普通的步枪来说威力实在太过强大。



因为他认为，如果是大口径的反器材步枪，或许具备如此凶恶的攻击力，所以才会提出这个疑问，但其外表看起来却是小型枪械。



「是一般的布拉赛尔R93战术2型狙击步枪喔。如果和SJ2时一样，就是7.62毫米口径。」



上届也仔细地观战的其中一名观众以平淡的口气这么回答。之所以故意回答口径，是因为R93战术2型狙击步枪是可以交换枪身与弹匣来射击各种子弹的枪械。



「果然是这样。以反器材步枪来说实在太小只了。不过，如果是这样，为什么还会有那么惊人的威力呢？」



这个问题让酒场里陷入暂时的沉默当中。



最后是由即使在GGO这个喜欢枪械者众多的游戏里，依然算是数一数二，已经到达病态程度的枪械狂来回答这个问题。



「这是我个人的预测──」



「然后呢？」



「那女的应该是用了开花弹。」



＊＊＊



应该没有比夏莉更加对参加SJ3感到热血沸腾的玩家了吧。



简单把她的内心翻译出来的话，就是上一届之前……



「咦～我完全不想射击人类。只有爱与和平才是我想要的。」



这么想的女人已经不在了。她在SJ2里就死了。



现在的夏莉，是内心充满杀戮冲动的恐怖狙击手。当然，这仅限于游戏当中。



之后的两个多月，夏莉重新锻炼了自己。



既然已经把GGO归类为「游戏」，那么射击人类就完全不会迟疑了。



为了变强来享受更多游戏的乐趣，她便把工作之外的自由时间全部拿来潜行到GGO的世界里。把兴趣变成工作的她，也不会因为其他事情而占用了时间，目前也没有交往的男朋友，所以可以随心所欲地玩游戏。



夏莉在GGO里狩猎怪物，一有机会就积极地进行PK，藉此来提升经验值以及虚拟角色的能力。



这时她理所当然般有了提升攻击力的想法。



她没有忘记，也不想要忘记SJ2里的懊悔心情。



瞄准后发射出去的子弹明明命中Pitohui的头部，那一发子弹却没能让她的HP归零，也就是没能杀掉她。



但就算是这样，她依然完全没有放弃爱枪──R93战术2型狙击步枪的想法。



因为这把枪和现实世界的她──亦即雾岛舞（二十四岁，居住于北海道，职业是猎人与自然生态导览员）拥有执照所持有的狩猎用步枪，一般的R93之间只有枪托不同而已。



这把枪正是和夏莉一起越过SJ2死线的搭档，如果参加SJ3的话，就只有带著它一起战斗这个选项。



因为是以能够交换枪身为特徵的枪械，所以也有了加大口径这样的点子。比如说从现在的308Winchester（7.62×51毫米NATO弹），转换成更具威力的300Winchester Magnum或者338Lapua Magnum。



但是，这么一来就会和现实世界使用的R93产生差异，导致至今为止培养出来的，「这个口径的话，在这个距离子弹会掉落多少」的感觉整个错乱。



想著这样的话该怎么办才好的夏莉，调查之后──



找到的答案是「自制弹头」这个技能。



GGO玩家能够以经验值交换各式各样的技能，也就是特殊能力，其中自制弹头这个技能，是只有相当灵巧的人才能办得到。



夏莉拚命地提升「灵巧」数值，最后终于获得了这个技能。



接著她便开始制造威力更强大的子弹。



现实世界以狩猎为职业的夏莉，当然具备弹药的知识。而且是比一般枪械迷更加详细的知识。



在军队以及GGO里，主要使用的是「全金属包覆（Full Metal Jacket）弹头」。



这是把主要由铅制成的子弹完全包覆在黄铜底下。可以说是名符其实的，全（Full）金属（metal）包覆（jacket）的子弹。简称FMJ。



从外表来看也可以立刻辨认出来。



弹头完全闪烁著金色光芒，而且前端为尖形的就是这种子弹。由于具备高贯穿力的优点，所以最适合拿来进行穿透遮蔽物的攻击。



只不过，击中某种物体时「整个穿透」，也就代表著「无法将所有威力转变成伤害」的意思。



另外有一种和FMJ相反，只有弹头前端不用黄铜包覆的子弹存在。它一般的名称是「软头型弹头」，又或者是「半金属包覆（Jacketed Soft Point）弹头」。



这种子弹因为前端柔软的铅整个外露，所以就算目标相当柔软，一旦命中也会从弹头被压扁然后变形。它会变成蘑菇状，一边扩散开来一边在生物组织内前进，最后紧急煞车并破坏内部。



过去在英属印度「达姆达姆」这个地方的工厂（军工厂）里，曾经以同样的理论制造出提升杀伤力的弹头并且在战争中使用。



这也是它通称为「达姆达姆弹」的原因。



之后因为「使得伤口扩大所以不人道」的提议，时至今日这种弹头都不得在战争当中使用。经常听人说「战争时不能使用达姆达姆弹」就是这个原因。



只不过，FMJ也能够进行增加人体伤害的改造，而且杀人用的武器还讲究什么人道根本是狗屁不通的道理。



不用说也知道，不论是过去还是现在，狩猎时使用的都是软头型弹头。



在狩猎时，必须尽可能一发就击杀猎物或者让其无法行动。命中之后就贯穿过去的话，将会让对疼痛特别有忍耐力的野生动物逃走。



另外警察也可以使用软头型子弹，以确保子弹能给予犯人伤害，并且不会在穿透嫌犯的身体之后再射中别人。



夏莉为了将一发子弹的威力提升到极限而开始自制起弹头。



一开始作为目标的软头型子弹，算是还满简单就完成了。夏莉随即试著把子弹拿来射击怪物，结果立刻能得知造成的伤害提升了。



但是……



「这样……还是不行……」



夏莉并不觉得满足。



虽然对生体组织的伤害提升了，但是对硬物的贯穿力却减弱了。



这样只要对手装备了防弹背心或防弹板，头上再戴钢盔的话，威力就反而会减弱。



虽然也考虑过依照不同状况来使用FMJ与软头型子弹，但这样还得费功夫来更换弹匣。



最重要的是，会产生「每次更换子弹，枪的著弹点就会出现误差」这个致命的缺点。弹头不同的话重量也会不同，弹道也会跟著有细微的改变。



对于夏莉这种以一击必杀为目标的狙击手来说，「每次使用同样的子弹，让其命中同样的部位」是相当重要的事。



如果不是夏莉，也就是说如果是一般的GGO玩家，那么混用子弹应该就不成问题吧。



理由当然是因为著弹预测圆。



它就像是能告诉射手著弹位置的自动计算机。能够根据状况，计算并且显示出「会击中这里喔」的结果。



但是夏莉（她的伙伴们也一样）并不使用著弹预测圆。他们是以自己的经验，计算距离造成的落差以及风阻后来瞄准，在触碰到扳机的同时就开枪射击。



如果把著弹预测圆比喻成计算机，那么夏莉他们就是经常处于心算状态。同时也藉此获得了「不让对手看见弹道预测线」的优势。



「有没有……那种……适用任何情况……且更强大的子弹呢……」



找不到答案的夏莉……



「去杀几个人吧……」



为了转换心情而出发去PK。因为杀掉几个人之后，或许就会浮现什么好点子。当然指的是在游戏里面。



假日悠闲的午后，夏莉藏身于废墟战场的大楼顶楼，然后静静等待著某个「猎物」经过。



什么事都不做，只是独自等待超过两个小时以上确实是很无聊的一件事。但是，对于在现实世界里藉由狩猎锻炼出忍耐力的她来说，这根本就像茶余饭后的小事。



最后她发现狩猎完怪物，志得意满地踏上归途的五人组，等待幸运的他们来到正下方，就以瞄准镜捕捉到他们的身影。



瞄准的方向是垂直。位置是在大楼旁边。这样的话距离相当近，风也不会给弹道太大的影响。同时也不受重力的影响。因为怎么说都是在正下方。



当夏莉想赏给他们的头部一人一发子弹时，提升倍率的瞄准镜视界当中就看见了，在其中一个人背上晃动的蓝色电浆手榴弹。



毫不犹豫就发射出去的子弹命中枪榴弹，理所当然地造成了诱爆。



光靠一发子弹，就让这群人包裹在爆炸的蓝光里一起上西天。在欢乐狩猎的归途中，完全搞不清楚状况就被杀掉，应该会让这群人有一段很不愉快的回忆吧。



而对夏莉来说，蓝色爆炸火焰就宛如天启一般。



她就在大楼废墟的窗边大叫著：



「对了！只要让子弹具备爆炸力就可以了！」



＊＊＊



「你说开花弹……还能用那种东西啊！」



酒场里的男性观众用难以置信的口气这么说道。



「当然可以了！因为没有禁止吧？我不认为海牙公约能够在GGO内发挥效力。」



「不，我不是这个意思，是说那有在卖吗？」



「当然没有──也不认为是刚好被她挖掘出来，所以应该是她利用自制弹头技能，在不断尝试下制作出来的吧。」



「能办到这种事啊！」



「正因为能办到，才会有那种威力吧。」



「嗯，当然是这样没错啦……」



萤幕当中的夏莉开始移动了。



倾倒的管制塔后方是陡峭的斜坡，夏莉直接滑到半途，最后剩下3公尺左右的高度时便跳了起来。



双脚著地的同时，就抱著枪械软趴趴地往旁边倒下并转了一圈。那的确是相当漂亮的受身动作。没有这么做的话，或许会受到从高处落下的伤害。



可以从动作看出玩家本人，亦即现实世界的她身体能力也相当高。



「太厉害了，那个女的是何方神圣？」



「我哪知道。」



「下次搭讪看看吧？」



「喂，一看到是女的马上就想到这个吗……现实世界的她，不一定像虚拟角色一样是个美女喔。」



「你就是这样才没有异性缘。」



「你说什么？」



听不见男人们无聊对话的夏莉立刻撑起身子，把R93战术2型狙击步枪摆在腰部然后全速开始移动。



非常适合砂石与水泥地形的灰色斗篷，因为全力奔驰而随风飘扬。



同一时刻──



「应该可以了吧？」



克拉伦斯趴在躺著四具尸体的货车旁边并这么呢喃著，然后只抬起脸部来四处张望警戒著周围。接著开始滚动，逃进目前最为安全且最靠近的地点，也就是货车车轮中间。



然后看向倒地的尸体当中，唯一不是死于自己之手的角色，亦即同伴山姆。



到刚才为止都闪烁著巨大的著弹特效，现在则已经是露出「安详表情的漂亮尸体」，亮起了「Dead」标签躺在地上。



「那子弹是怎么回事？威力太惊人了吧？」



克拉伦斯也注意到子弹的威力了。



因为它怎么说都是穿透了一般子弹很难贯穿的防弹板，给予虚拟角色极大的伤害。



克拉伦斯当然也在装备背心的胸口与背后安装了科幻世界的薄型防弹板。这样就可以保护肺部与心脏等重要脏器，让它们不会受到一击毙命的重伤害。



但是，刚才那强烈的一击，让防弹板完全无法发挥效用。



「嗯，虽然不知道是什么东西──」



认为怎么想都不知道答案的克拉伦斯随即停止烦恼……



「只要记住，被击中一发子弹就会丧命即可。」



并且做出合理的结论。



「哇呀，真是太危险了。战争果然是地狱啊，呀呼。不过这可是游戏哟呵呵呵。」



幸好摄影机并没有捕捉到车轮之间的克拉伦斯一边这么说著，一边露出灿烂笑容的模样。



正如酒场里的某个人所预料的──



夏莉所制作的正是开花弹。



也就是在子弹当中塞火药，将其加工为命中的同时就会爆炸的子弹。



现实世界要制作这样的子弹就需要精密的金属加工技术与设施，但GGO是游戏。只要搜集材料，然后给予「制造新弹头」的指令，再来就只要靠虚拟角色的灵巧程度就能完成。



夏莉准备了能入手的火药当中破坏力最为强大的一种，然后试著制造弹头。在历经数次失败后，比她想像中还要简单就完成了想要的弹头。



「完成了！」



夏莉捏起亲手制作的弹头，露出像小孩子一样的笑容。



开花弹的构造其实不会太复杂。甚至可以说有点原始。



只要在尖头的圆筒型FMJ中央空洞部分，从前面依序──



「炸药」（让其在炮弹中爆炸的，高感度与高破坏力的高性能火药）



「小型雷管」（通常安装于弹壳尾端，遭撞击后会点火的盖状零件）



「小撞针」（为了击打雷管而安装上去的针，是枪械最重要的零件之一）



将这几样零件直向排成一列就可以了。



子弹被发射出去后，会正常地边高速回转边往前飞，然后前端部分命中目标。



如果目标是柔软的物体，子弹就会直接陷进去，如果是防弹板的话，弹头部分就会破碎并且开始飞散开来。



然后不论是哪一种情况，子弹都会开始紧急煞车。



如此一来，当中的撞针就会因为惯性法则而往前进。就像紧急剎车的电车里，乘客会整个往前倾倒一样。



当撞针猛烈撞击雷管，雷管就会产生细微的爆炸并且诱爆炸药──



砰磅。



整颗子弹就会炸开来。



由于炸药量不多，所以其爆发力当然有限，但既然使用的是科幻世界GGO里破坏力最强大的火药，因此破坏力还是相当可观。



夏莉进行测试射击时，一发就轻松让树干直径15公分的树木倒下。



即使是去狩猎怪物时射击，也证明它相当有威力。



命中活体时，因为会陷入体内深处才爆炸，所以效果是无可挑剔。就算是巨大怪物，命中脑部也绝对是一击毙命。



为了测试是否能对付防弹板而找了表面装甲坚硬的怪物来做实验，结果可以得知造成的伤害比预料中还要多。由此可以推论出，表面爆炸产生的压力会直接传导出去，对生物的内脏造成伤害。



同时可以知道命中准度也毫不逊色，能够与之前一样进行高准确度的狙击。



开花弹在以人类作为对手时，不论命中什么地方都会造成巨大的伤害。这也就表示，不必瞄准脑部或者脊髓等「即死部位」也没关系。只要瞄准对手最大的目标，也就是身体中心即可。就算稍微有些误差，也能让对方受到致命伤。



而像这样似乎只有优点的开花弹──



其实还是有一个无法克服的缺点。



没错。就是它的价格。



在必须自己购买子弹的GGO里，绝对无法轻忽每天必须付出的子弹费用。



枪械如果是使用5.56毫米或者7.62毫米等NATO军采用的制式知名弹药，在GGO里就会比较受欢迎，这是因为每1发子弹的单价比较便宜的缘故。



夏莉制作的开花弹，把雷管与炸药等原材料费、把弹药加工至完成的弹头上所需的材料‧加工费，以及制作过程中会以某种频度出现的失败全加算进去之后──



每一颗的费用是一般子弹的五十倍以上。



单纯说五十倍的话或许没什么真实感……



「就算是美味，你有可能每天喝一瓶六千五百日币的罐装果汁吗？」



如果这么问的话，应该就会对其昂贵的价格感到惊讶了吧。



但夏莉还是没有丝毫犹豫。



除了拚命玩游戏获得的点数之外，她也投入些许现实世界的金钱，最后终于在SJ3之前准备了200发开花弹。



就算所有小队都是达到上限的六个人参赛，敌人也只有一百七十四人。计算起来每个人1发的话还有找。



当然实际参赛时不可能那么顺利，而且刚才就已经有1发子弹没有击中目标了……



「哈哈哈哈！」



跑过编组站的夏莉，看起来相当快乐。