“唔，我的确是很憧憬啦……不过，原来有人在自己面前唱歌，竟然会这么羞耻。”



“我这个唱歌的人更加羞耻啊。”



“谢谢。”



“不客气……”



两个人通红着脸扭扭捏捏地坐在那里。



过了一会儿，芹乃开口：



“那个！我也想，听一下永野喜欢的那首巴洛克司的《神的铁篱》……”



“你手机里有这首歌对吧？”



“嗯、嗯。”



“一个人听得话感觉有些害羞，要不要两个人一起听？”



“欸，一起？”



两人各自带上一边耳机，厚重的旋律在二人耳边响起。



以巴赫的《耶稣，世人仰望的喜悦》为基调，将其反转成了人类反抗神明的呼号。



（可恶，要是当时说一些更有流行曲风格的歌就好了……这种既不浪漫，也不阳光的曲子完全不适合和女朋友一起听啊……要是因为曲子太过阴暗被讨厌了该怎么办啊……）



步虽然担心个不停，但芹乃好像听入迷了。



“好厉害……”



芹乃喃喃自语。



“这就是……永野喜欢的曲子……”



这到底是什么意思呢？那个厉害又究竟指什么呢？步感到一阵紧张。芹乃有些害羞地笑了起来：



“我好像也喜欢上这首曲子了……”



步心动了。



（哇啊啊啊，我现在究竟是什么样的表情啊？感觉好棒……身体颤抖不止。）



好开心。



好害羞。



比起刚才在芹乃面前唱歌时还要害羞。



芹乃的面容近在眼前，好像随时都要贴上似的。漂亮的嘴唇，翘起了美丽的弧度。



不经意间，两人视线交汇。



眼睛好像马上就要吻上了似的，羞涩的情感一下达到了高潮。



气血上涌，感觉脑袋快要炸掉了。



两人几乎同时扭开了头。



步这才注意到。



（说起来，现在这里只有我们两个啊……）



就这样低着头，不敢再去看芹乃的眼睛。



一边的耳朵里，流淌着厚重的旋律，另一边则可以感受到对方的呼吸，整个空间好像都静止了。



不知不觉间，两个人的手重叠在一起……步感觉自己的身体变得更加僵硬起来。



芹乃用湿润的眼睛看着步，小声说道：



“那个……永野的刘海太长了吧。”



她不会想要我把刘海剪掉吧，步吓了一跳。



过长的刘海，是为了遮盖住自己自卑的脸，是步懦弱的表现，因为这事，在和遥菜交往时，步还狠狠地伤害过她。不过即便如此，步至今也不敢把自己的刘海掀起来。



要是芹乃让我把刘海掀起来……我能答应她吗？不，肯定又会……



步感到有些胃痛。这时芹乃悲伤地低语：



“因为这个头发……我也搞不清楚，永野到底是怎样看我的……不过，不知为何，我却知道永野在好好地注视着我……这反而让我感到心动不已。”



——所以，我并不讨厌永野的刘海……



芹乃的话语、眼神，让步的心中充满了与刚才截然不同的情感。



“下次……在一起去约会吧。”



听了步的提议，芹乃的手微微颤抖了一下。



“好啊。”



回答的声音是如此娇柔。



◇



第二次约会，两人一起去了水族馆。



步穿上了更加轻便的私服，芹乃也换上了略加收敛的连衣裙。两人手牵手走在有如水下迷宫的馆内，欣赏着色彩鲜艳的南国鱼、随波摇摆的水母、巨大的鳐鱼……



“啊！天使鱼好可爱啊！”



“安康鱼头上那根绳子，真地会发光啊！”



“那只海龟好大！”



“海龟的壳是它皮肤的一部分，上面硬的部分是会蜕皮的哦。一层层脱落，然后生出新的壳。所以说看见一只龟的龟壳，就可以推测出它的年龄。”



“永野知道得真多啊，不愧是御宅族。啊，这不是在损你，是夸你啦。”



担心会不会惹步不开心而感到着急，芹乃更用力地握住了步的手。



这个样子在步看来十分可爱，不由有些心跳加快。



步拉着芹乃的手：



“海狮表演要开始了，我们去看看吧。”



“嗯。”



芹乃也欣喜地点头。



被海狮跃起的水花溅到，芹乃一直尖叫个不停，是一场非常开心的表演。之后，两人一起去礼品店，步看到芹乃手里拿着的星沙瓶：



“可不要拿这个沙撒我啊。”



“笨蛋！”



芹乃鼓脸，做出一副要拿瓶子扔步的样子。



虽然温柔的芹乃很可爱，不过这样吊起眉毛噘着嘴巴瞪人的样子也蛮不错的嘛。



自己怀有这种心情，令步感到有些吃惊。



傲娇明明不是我的兴趣啊。



“那个，永野……”



“怎么啦？”



“就是……”



芹乃将瓶子抱在胸前，一副欲言还休的含羞模样。



“永野知道我的名字吧……？”



“不是堀井芹乃吗？”



“嗯，知道就好。那我去结账。”



这样说着，芹乃朝收银台走去。



（什么啊？）



虽然有些在意，不过芹乃很快就回来了，笑着说“要送给小和当礼物”，步也就没有接着追问下去。



中午，两人在可以欣赏鱼儿游弋的水族馆餐厅吃了午饭。



“在游弋的鱼儿旁边，吃着焗烤海鲜，还真是邪恶啊。”



步说完，刚刚将虾送进口中的芹乃瞬间便吃不下去了：



“为什么要说这种话啊！”



她瞪了步一眼：



“真是的，永野真过分。一下子就没胃口了，，把你的汉堡排换给我吧。”



说着，没等步回复，就把两人的盘子换了过来。



“嗯，好吃。”



吃了一口搭配和风酱汁的汉堡排，芹乃心情好转露出了微笑。



“那个不是牛肉哦，大概是沙丁鱼。”



“呕。”



芹乃又倒了胃口。



“笨蛋！”芹乃撅起了嘴。



“还要换吗？”



步接着问道。



“不用了。”



芹乃大口吃起了汉堡排。



“哼，被鱼盯着一点都不可怕，好吃的东西不管怎样都是好吃。哼！”



明明芹乃在发脾气，步却不由得露出了微笑。



“你笑什么？”



“没什么。”



“你这样说我反而更在意了。”



“我在想，今天真开心啊。”



芹乃闭起了眼睛，红着脸说道：



“是、是吗……我、我也很开心哦。”



“那个……永野你的名字是什么来着？”



“欸？”



真是个突然的问题。



“永野步啊。”



“嗯，步兵的步对吧。啊，这个比方不是在取笑你——为什么我要一一解释啊，真麻烦。”



芹乃抱怨起来。



一向毒舌的芹乃，在与步说话时却会字斟句酌，让步心动的同时感到暖暖的。



“不用一一解释也可以的，要是太老实的话，就不像堀井了，反而会觉得别扭。”



“唔，感觉高兴不起来啊。”



芹乃果然还是抱怨个不停。



尽兴之后，我们走出了水族馆。



天空晴朗，日暮前的阳光还有些刺眼，回家的话还有些太早了。



“能陪我去买东西吗？”



“就算问我那个服装商场好，我也答不上来哦。”



“才不会问啦。”



芹乃又撅起了嘴巴。



目的地是镇上唯一的一家百货商场里，放置碗碟和毛巾的生活用品区。毕竟理想是开咖啡厅吧，芹乃好像对茶杯和壶十分着迷的样子。



“啊，有新品上架了。”



“我一直想凑齐这个系列啊，不过好贵，呜……”



“只是看看就觉得好幸福！果然，还是想要把它们买下来。‘从这到那，麻烦全部帮我全都送到家里。’好想掏出金卡说一次啊。”



芹乃烦恼了起来。



这样的芹乃，看上去也十分活泼美丽。不过步果然还是跟不上芹乃逛商场的步调，从头到尾都一直坐在沙发上休息。



（今天的约会能够顺利真是太好了……没想要堀井能够玩得这么开心。）



明明上周还一直在烦恼，该怎么跟与自己性格完全相反的芹乃交往。



（或许真地该稍稍感谢一下露梅啊。）



突然，步回想起，自己是为了获得命题，才与芹乃交往的。绷带下的无名指，微微刺痛。



（是啊……获得命题之后，堀井也会像春坂同学当时一样，把一切都忘记吧……与我交往过的事实，也会化为虚假……）



关于这点，步应该早已做好了觉悟才是。但步的心中，还是感到有些空落落的。



（我是不是已经喜欢上堀井了呢……）



所以在想到两人终有一日要分离时，才会感到如此寂寞。



这时，步听到了一个熟悉的声音。



“欸，步步？”



抬起头，身穿一件很有夏日风格的天蓝色裙子，遥菜就站在那里。



身边还有一个OL风格的美人。步认识这个腰肢纤细、臀部和胸部却十分丰满的性感女性。



遥菜的姐姐，千织。大概是姐妹俩一起来购物的吧。



（竟然会碰上春坂同学！）



本来，在这种小城市，假期里在人流密集的地方碰上熟人，就是一件很常见的事情。不过现在步正在与芹乃约会，时机太差了。



虽然说遥菜已经不记得自己曾与步交往过的事情了，但这简直就像是被撞见出轨一样，让步有些坐立不安。



“步步也来买东西吗？”



“嗯……稍微有点事。”



“啊，这个人是我的姐姐。”



“初次见面，我是春坂千织。你就是永野同学啊。我经常听遥菜说起你哦。”



千织露出兴趣满满的表情靠了过来。



遥菜是个偶像风格的美少女，而她姐姐也是一个不输性感女星的美人。



被这样两个美人夹在中间，想到不知何时芹乃就会回来，步不禁出了一身冷汗。



“姐姐，我才没有那么频繁地提起步步的事！”



“欸，是这样吗？我好像每天都有听到哎，真是怪了。”



“才、才没有每天都说。而且步步有女朋友啦，不要说奇怪的话。”



“欸，这样吗！永野君不是你男朋友吗？”



“姐姐！对不起啊，步步。”



“没事。”



在千织的心中，肯定还多少残留了一些步和遥菜交往时候的记忆吧。



就在步暗暗着急地时候，芹乃回来了。



一眼就能看出，芹乃现在很不高兴。像是在说“为什么会和春坂在一起？”似地，朝步瞪了过来。



遥菜好像也察觉到了这种气氛。



“步步在和小堀井约会啊。你直接告诉我就好了啊。打扰你们约会，对不起。好了，走啦姐姐。”



“再见啦，永野君。能见到你我很开心哦。”



“姐姐！”



遥菜催促着千织，姐妹俩一起离开了。



芹乃还是拉着脸。



尴尬的沉默持续了一会，步开口说道：



“我只是碰巧遇见了春坂同学而已。”



芹乃依然冷着脸：



“我知道。”



“那就别生气了啊。”



“不行。”



“喂……”



被芹乃的话憋住，步也不由生气了起来。



“我和同学说话都不行吗？”



“和春坂就不行。”



“嗯？”



“因为……！永野很在意春坂的事对吧！你喜欢她对吧！”



听了芹乃的喊声，周围的客人都回过头来。



芹乃好像也注意到了，缩起了肩膀。但是，依然还是冷着脸：



“我知道的。永野一直喜欢春坂……和春坂说话的时候，永野的态度和对其他女生完全不同，看上去很高兴的样子。今天也是……一直在用很温柔的表情看着她，不时还会露出悲伤的神情。”



被说中心事，步感到有些心痛。



现在，步的女朋友是芹乃。但是，让步一下子就忘却曾经那样深爱的遥菜，也是不可能的。



这件事，被芹乃发现了——



“春、春坂也……叫永野步步，什么啊这个名字，真是蠢爆了。用那种甜腻的声音，叫你步步——肯定不止永野，春坂也……”



芹乃露出了泫然欲泣的表情，顿了顿，然后瞪着步：



“为什么永野要和我交往呢？”



步没能回答这个问题。



绷带下的左手无名指，冷的像冰一样，心跳好像也停了下来。



突然想起了露梅的话。



——虽然是叫你们交往，也只需要维持到获得命题为止的很短时间而已。



步也一直这样想。



以分手为前提，做了芹乃的男朋友。



为了从芹乃这里得到第二个命题，拯救未来。



为了守护遥菜的笑脸。



步从没有毫无理由地喜欢芹乃。



“回答不上来……？”



像是愤怒，又好似哭泣，芹乃直直地看着步。



四周商场的客人，也不断看向这里。



得说些什么才行。但是，无论说什么，似乎都是谎言。



没法向芹乃坦白真相。



“算了。”



芹乃的脸一下子扭曲起来。背过身，就这样离开了。



步没能追上去，左手的无名指变得无比冰冷，就这样伫立在原地。



之后过了多久呢？



步握起冰冷的手，喃喃自语：



“这样下去……是不行的。”